ANDREA KRAVA, Naturalista Blendon Woods

Gli aranci di Osage non sono originari dell’Ohio, ma sono arrivati qui in gran numero nel 1800, per lo più portati dai coloni. Crescono tronchi spessi con rami spinosi, perfetti per formare una recinzione naturale intorno alle prime fattorie e proprietà. Mio marito conosce bene le spine, mentre lo colpiscono e lo graffiano mentre falcia il prato nella nostra proprietà di 1,5 acri che era alla fine di una fattoria lunga mezzo miglio nei primi anni del 1900. Questi alberi erano anche molto efficaci nel fornire un frangivento nelle prime fattorie e le loro radici mantenevano il terreno in posizione.

Slate Run Metro Park ha uno dei più grandi alberi di arancio Osage in Ohio, sul Bobolink Trail, accanto al ponte che si affaccia sulla zona umida. Il legno di un arancio Osage è più forte di quercia e rende per grandi pali di recinzione, maniglie degli strumenti e molto altro ancora. Il legno resiste anche a marcire, rendendo gli alberi piuttosto longevi. Possono crescere fino a oltre 40 piedi di altezza.

Abbiamo un sacco di aranci Osage lungo i lati nord e ovest della nostra casa. I frutti provengono dagli alberi femminili e iniziano a cadere a terra già a settembre. A causa delle loro dimensioni e del loro peso, i frutti fanno un bel disturbo nel loro cammino attraverso il labirinto di rami e foglie. Si trasformeranno gradualmente da chartreuse verde a un marrone grigio dopo la caduta. A volte li raccogliamo per dare ai nostri parenti, che credono di respingere i ragni nei loro scantinati o soffitte.

Non abbiamo mai visto animali mangiare i frutti di Osage orange. La maggior parte degli animali non vuole combattere con la linfa appiccicosa e lattiginosa che si trova nei frutti e nei rami (pensa al “latte” che proviene dalle piante di euforbia, ma giallo-verde invece che bianco). Tuttavia, ho letto che gli scoiattoli sono stati visti cercando di scavare nei frutti, quindi ci deve essere qualcosa di gustoso all’interno.

Dal momento che così pochi animali mangiano il frutto, e non c’è alcun uso commerciale per esso, hanno appena marcire sul terreno, diffondendo i loro semi per più Osage aranci a crescere.

Gli alberi hanno preso il nome dagli indiani Osage. Il frutto è circa le dimensioni di un’arancia, anche se ho visto molti che sono più grandi di pompelmi. Il soprannome di mela siepe deriva dal fatto che gli alberi erano solitamente piantati in fila come una recinzione o una siepe, e sembrano un po ‘ come una mela. Alcune persone chiamano i frutti cervelli di scimmia, poiché la consistenza del frutto assomiglia agli scarabocchi in un cervello.

Dai un’occhiata a Slate Run e ad altri parchi della metropolitana per cercare questi bellissimi alberi e i loro frutti nelle prossime settimane. Dovresti ancora essere in grado di vedere i frutti fino alle prime nevi, quando si decompongono rapidamente.