Le rocce metamorfiche foliate si formano all’interno dell’interno della Terra sotto pressioni estremamente elevate che non sono uguali, che si verificano quando la pressione è maggiore in una direzione rispetto agli altri (pressione diretta). Ciò induce i minerali nella roccia originale a riorientarsi con i minerali lunghi e piatti che si allineano perpendicolarmente alla direzione di pressione massima. Questo riduce la pressione complessiva sulla roccia e gli conferisce un aspetto spogliato.

Le rocce metamorfiche foliate sono identificate sulla base della loro consistenza:

Ardesia = formano a temperature molto basse e pressioni, la roccia si rompe lungo quasi perfetto piani paralleli; usato in tavoli da biliardo e come materiale di copertura

Phyllite = basso a intermedio temperature e pressioni; leggermente più cristallizzato che dà la roccia un aspetto lucido; strati possono anche essere mossi o pieghettata

Scisto = intermedio ad alte pressioni e temperature; i cristalli sono più grandi con i grani allineati in parallelo subparallel livelli

Gneiss (nizza) = ad alte temperature e pressioni; texture a grana grossa di bande minerali alternate chiare e scure