Ginger Baker, il batterista volatile e propulsivo dei Cream e di altre band che esercitava il potere blues e la finezza del jazz e aiutava a infrangere i confini del tempo, del tempo e dello “Siamo molto tristi nel dire che Ginger è morto pacificamente in ospedale questa mattina”, ha twittato la famiglia di Baker.

Sua figlia Nettie ha confermato Baker è morto in Gran Bretagna, ma non ha dato altri dettagli. La famiglia aveva detto 25 settembre che Baker era gravemente malato in ospedale.

Il nativo di Londra classificato con Keith Moon degli Who e John Bonham dei Led Zeppelin come l’incarnazione della furia musicale e personale. Usando la doppia batteria, Baker modellò uno stile martellante e poli-ritmico insolitamente rapido e pesante che ispirò e intimidì innumerevoli musicisti.

Ma ogni battito sembrava rispecchiare un’eruzione fuori dal palco — se la sua violenta antipatia per il compagno di band dei Cream Jack Bruce o il suo assalto alla telecamera di un documentarista, Jay Bulger, che ha fracassato il naso con il suo bastone da passeggio.

Bulger avrebbe chiamato il film, uscito nel 2012, “Beware of Mr. Baker.”

Mentre la rivista Rolling Stone una volta lo classificò il terzo più grande batterista rock di tutti i tempi, dietro Moon e Bonham, Baker aveva disprezzo per Moon e altri che liquidava come “bashers” senza stile o background.

Ma molti fan hanno pensato a Baker come una rock star, che ha collaborato con Eric Clapton e Bruce a metà degli anni 1960 per diventare Cream-uno dei primi super gruppi e primi power trios. Tutti e tre erano conosciuti individualmente nella scena blues di Londra e insieme hanno contribuito a fare la storia del rock elevando prodezza strumentale sopra le canzoni stesse, anche se avevano successi con “Sunshine of Your Love,” “I Feel Free” e “White Room.”

Cream è stato tra gli atti di maggior successo del suo tempo, vendendo più di 10 milioni di dischi. Ma nel 1968 Baker e Bruce si erano logorati a vicenda e persino Clapton si era stancato delle loro assordanti marmellate da maratona, inclusa la vetrina di Baker “Toad”, uno dei primi assoli di batteria estesi del rock. I Cream si separarono alla fine dell’anno, partendo con due spettacoli sold-out all’Albert Hall di Londra.

Clapton è l’unico membro sopravvissuto dei Cream. Deve ancora rilasciare una dichiarazione sulla morte di Baker. La famiglia di Bruce ha definito Baker “uno dei più grandi batteristi di tutti i tempi” e ha emesso le loro condoglianze.

Lui e Baker hanno anche suonato in un altro super gruppo, Blind Faith, che comprendeva il cantante-tastierista Stevie Winwood e il bassista Ric Grech. Blind Faith si è divisa dopo aver completato un solo album omonimo, notevole per la foto di copertina di una ragazza in topless e per la sua musica. Un punto culminante del disco: il cembalo di Baker spruzza sulla ballata lirica di Winwood ” Can’t Find My Way Home.”

” Sotto il suo aspetto un po ‘abrasivo, c’era un essere umano molto sensibile con un cuore d’oro”, ha detto Winwood in una dichiarazione domenica. Altri musicisti hanno reso omaggio a Baker su Twitter, tra cui Paul McCartney, Carole King e Mick Jagger.

Triste notizia sentendo che Ginger Baker è morto, ricordo di aver suonato con lui molto presto nella Blues Incorporated di Alexis Korner. Era un batterista focoso ma estremamente talentuoso e innovativo. pic.Twitter.com / tZg3IGwP4Z

— Mick Jagger (@MickJagger) October 6, 2019

Baker ha continuato a esibirsi regolarmente nei suoi anni ‘ 70 nonostante l’artrite, problemi cardiaci, perdita dell’udito risalenti ai suoi anni con crema e malattie polmonari da fumo. Ha continuato a registrare fino quasi alla fine della sua vita, pubblicando un album con il quartetto Jazz Confusion nel 2014.

Nato nel 1939, Peter Edward Baker era figlio di un muratore ucciso durante la seconda guerra mondiale quando Ginger aveva solo 4 anni. Suo padre ha lasciato una lettera che Ginger Baker avrebbe citato da: “Usa i pugni; sono i tuoi migliori amici così spesso.”

Baker era un batterista fin dall’inizio, anche rappando i ritmi sul suo banco di scuola mentre imitava la musica della big band che amava e non lasciava che l’occasionale fustigazione di un insegnante lo scoraggiasse. Da adolescente, suonava in gruppi locali ed era mentore del percussionista Phil Seamen.