I semi di albicocca possono avere alcuni benefici per la salute e alcune persone hanno suggerito che possono aiutare a combattere il cancro.

Gli scienziati hanno proposto che un composto chiamato amigdalina, presente nei semi di albicocca, possa essere un modo per sradicare i tumori e prevenire il cancro impedendo alle cellule di riprodursi.

Uno studio di laboratorio pubblicato nel 2005 ha suggerito che l’amigdalina potrebbe inibire i geni che portano alla proliferazione cellulare.

Nel 2012, uno studio di laboratorio ha scoperto che migliorare l’amigdalina con β-D-glucosidasi può renderla utile nel trattamento del cancro al fegato.

Che cos’è l’amigdalina?

L’amigdalina è una sostanza naturale che si trova nei semi di albicocca.

È presente anche nei semi di altri frutti, tra cui mele, ciliegie, prugne e pesche. Trifoglio, sorgo e fagioli di lima contengono anche amigdalina.

L’amigdalina è un glicoside cianogenico.

Quando qualcuno mangia l’amigdalina, si converte in cianuro nel loro corpo. Il cianuro è una sostanza chimica ad azione rapida e potenzialmente mortale.

a Seconda della dose, il consumo di cianuro può portare a:

• un mal di testa
• nausea, vomito, e crampi addominali
• vertigini
• debolezza
• confusione mentale
• convulsioni
• problemi circolatori e arresto cardiaco
• incapacità di respiro
• coma
• morte

Cianuro uccide le cellule del corpo umano, impedendo loro l’utilizzo di ossigeno. Il cianuro è particolarmente dannoso per il cuore e il cervello perché usano molto ossigeno.

L’esposizione può portare a effetti a lungo termine sul cuore, sul cervello e sul sistema nervoso.

La ricerca suggerisce che 0,5-3,5 milligrammi (mg) di cianuro per chilogrammo (kg) di peso corporeo possono essere letali.

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) osservano che i semi di albicocca “possono avere notevoli quantità di sostanze chimiche che vengono metabolizzate in cianuro.”

Le stime affermano che mangiare da 50 a 60 semi di albicocca potrebbe fornire una dose letale di cianuro. L’avvelenamento da cianuro può verificarsi a livelli molto più bassi, tuttavia.

Le fonti commerciali che promuovono il consumo di noccioli di albicocca crudi raccomandano tra 6 e 10 noccioli al giorno. Alcuni raccomandano di più per le persone con cancro, ma questo può essere pericoloso.

È probabile che le persone che seguono queste raccomandazioni di dosaggio siano esposte a livelli di cianuro che causano avvelenamento da cianuro.

L’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha avvertito che una singola porzione di tre piccoli semi di albicocca o un grande kernel di albicocca potrebbe mettere gli adulti sopra i livelli di sicurezza suggeriti di esposizione al cianuro, mentre un piccolo kernel potrebbe essere tossico per un bambino.

L’EFSA consiglia che nessuno debba consumare più di 20 microgrammi (mcg) di cianuro per chilogrammo di peso corporeo contemporaneamente. Questo limita il consumo a un kernel per gli adulti. Anche mezzo kernel sarebbe oltre il limite per i bambini.

I ricercatori notano che i semi delle albicocche amare hanno un livello particolarmente elevato di amigdalina a 5,5 grammi (g) ogni 100 g.

Cos’è laetrile? Che cosa è la vitamina B-17?

Laetrile, chiamata anche B-17, è una forma parzialmente sintetica di amigdalina. È stato proposto come trattamento alternativo per il cancro.

Laetrile è prodotto dall’amigdalina attraverso una reazione chimica con acqua.

Nel 1952, il biochimico Ernst T. Krebs Jr.sviluppò laetrile in una forma iniettabile. Suo padre aveva provato i semi di albicocca come trattamento del cancro nel 1920, ma questo si è rivelato tossico.

Alcune persone con il cancro potrebbe prendere il laetrile, nella speranza che:

• aumentare i loro livelli di energia
• migliorare la loro salute e il senso di benessere
• “detox” e purificare il corpo
• prolungare la vita

è disponibile:

• una lozione per la pelle
• compresse orali
• iniezioni
• un liquido inserito nel retto.

La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non approva B-17, o laetrile, per l’uso negli Stati Uniti. Non è stato dimostrato di avere alcun uso nel trattamento di qualsiasi malattia.

Gli effetti collaterali di laetrile sono simili a quelli dell’avvelenamento da cianuro.

Includono:

• nausea, vomito, e mal di testa

• vertigini

• pressione sanguigna molto bassa e blu pelle a causa di bassi livelli di ossigeno

• danni al fegato

• ptosi palpebrale

• difficoltà a camminare a causa di danni ai nervi

• la febbre
• confusione

• coma

• morte

Alcune fonti hanno promosso l’uso di laetrile come un agente anti-cancro, ed è disponibile come trattamento in Messico e in alcune cliniche negli stati UNITI

Alcune fonti suggeriscono che le persone prendono laetrile per:

• migliorare i livelli energetici e il benessere
• disintossicare il corpo
• aiutarli a vivere più a lungo

Non ci sono attualmente prove scientifiche a sostegno dell’uso di laetrile per questi scopi o per curare il cancro.

Cosa dicono le autorità sanitarie?

Nel 2018, il National Cancer Institute (NCI) ha sottolineato che laetrile porta alla produzione di cianuro nel corpo e che l’American Institute of Nutrition Vitamins non lo ha approvato come vitamina.

La nota NSC:

“Le segnalazioni aneddotiche e i casi clinici non hanno dimostrato che laetrile sia un trattamento efficace per il cancro.”

Aggiungono che non ci sono segnalazioni di studi clinici controllati che hanno avuto luogo nelle persone.

Inoltre, sottolineano che poiché laetrile viene dal Messico, potrebbe non portare gli stessi standard di sicurezza che regolano la purezza e il contenuto quando viene prodotto.

C’è anche la preoccupazione che le persone possano assumere laetrile invece di seguire regimi terapeutici comprovati per il cancro, come farmaci mirati o radioterapia. L’uso di metodi non provati al posto della medicina convenzionale può causare gravi danni.

Il NCI aggiunge che la FDA “non ha approvato laetrile come trattamento per il cancro o qualsiasi altra condizione medica.”

Che dire della vitamina B-15?

Presente anche nei semi di albicocca è un’altra cosiddetta vitamina, B-15 o pangamato di calcio. Anche questo è stato proposto per il trattamento del cancro.

Tuttavia, già nel 1980, gli scienziati hanno concluso che il pangamato di calcio può causare mutazioni genetiche e ha una “probabilità del 90%” di causare piuttosto che curare il cancro.

La FDA considera la vitamina B-15 ” non sicura per l’uso di cibo e droghe.”