Il consumo di frutta e verdura di tutti i tipi è stato a lungo associato a un rischio ridotto di molte condizioni di salute avverse.

Molti studi hanno suggerito che l’aumento del consumo di alimenti a base vegetale come il cavolo diminuisce il rischio di diabete, obesità, malattie cardiache e mortalità generale. Può anche aiutare a promuovere una carnagione sana, una maggiore energia e un peso complessivo inferiore.

1) Protezione dalla radioterapia

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Un composto trovato nei cavoli e in altre verdure crocifere noto come 3,3′-diindolilmetano (DIM) ha dimostrato di aumentare i tassi di sopravvivenza a breve termine in alcuni studi sugli animali sulle radiazioni.

In uno studio condotto presso la Georgetown University, ai ratti è stata somministrata una dose letale di radiazioni. Alcuni sono stati lasciati non trattati e altri sono stati trattati con un’iniezione giornaliera di DIM per 2 settimane.

Tutti i ratti non trattati sono morti, ma oltre il 50% di quelli che ricevevano DIM è rimasto vivo al marchio 30-day.

Gli stessi ricercatori hanno eseguito l’esperimento sui topi e hanno trovato risultati simili.

Sono stati in grado di determinare che i topi trattati con DIM avevano conteggi più elevati di globuli rossi e bianchi e piastrine del sangue, che la radioterapia spesso diminuisce.

Si pensa che DIM abbia effetti protettivi contro il cancro, ma questo studio mostra che c’è anche la speranza di usarlo come scudo per proteggere i tessuti sani durante il trattamento del cancro in futuro.

2) Prevenzione del cancro

Un altro potenziale composto antitumorale trovato nel cavolo è il sulforafano. La ricerca negli ultimi 30 anni ha costantemente dimostrato che il consumo di verdure crocifere è associato a un minor rischio di cancro.

Più recentemente, i ricercatori sono stati in grado di individuare che il composto contenente zolfo che dà alle verdure crocifere il loro sapore amaro-sulforafano — è anche ciò che sembra dare loro il loro potere di lotta contro il cancro.

I ricercatori stanno attualmente testando la capacità di sulforaphane di ritardare o ostacolare il cancro. Risultati promettenti a livello molecolare sono stati osservati con diversi tipi di tumori, tra cui melanoma, esofageo, prostata e pancreas.

I ricercatori hanno scoperto che il sulforafano ha il potere di inibire l’enzima nocivo istone deacetilasi (HDAC), noto per essere coinvolto nella progressione delle cellule tumorali. La capacità di fermare gli enzimi HDAC potrebbe rendere gli alimenti contenenti sulforafano una parte potenzialmente potente del trattamento del cancro.

Un altro studio, condotto presso l’Università del Missouri, ha esaminato un’altra sostanza chimica trovata in cavoli, prezzemolo e sedano, chiamata apigenina; è stato trovato per diminuire le dimensioni del tumore quando le cellule di una forma aggressiva di cancro al seno sono state impiantate nei topi. I ricercatori affermano che i loro risultati mostrano che l’apigenina ha il potenziale per essere utilizzata come trattamento non tossico per il cancro in futuro.

Il cavolo rosso contiene l’antocianina antiossidante potente, lo stesso composto che dà ad altri frutti e verdure rossi e viola i loro colori vibranti.

In laboratorio, gli antociani hanno dimostrato di rallentare la proliferazione delle cellule tumorali, uccidere le cellule tumorali già formate e fermare la formazione di nuove escrescenze tumorali. Non è noto se questi effetti si ripercuoteranno nella prevenzione o nel trattamento del cancro nell ‘ uomo.

3) Salute del cuore

Gli stessi potenti antociani nel cavolo rosso che aiutano a proteggere dal cancro hanno dimostrato di sopprimere l’infiammazione che può portare a malattie cardiovascolari.

Un recente rapporto sull’American Journal of Clinical Nutrition ha associato l’assunzione di alimenti ricchi di flavonoidi con un minor rischio di morte per malattie cardiovascolari e ha affermato che anche piccole quantità di alimenti ricchi di flavonoidi potrebbero essere utili. L’alto contenuto di polifenoli nel cavolo potrebbe anche ridurre il rischio di malattie cardiovascolari prevenendo l’accumulo di piastrine e riducendo la pressione sanguigna.

4) Immunità e digestione

Un modo popolare per consumare il cavolo è in una forma fermentata come crauti e kimchi. Pieni di probiotici, gli alimenti fermentati potrebbero essere una delle cose migliori che puoi consumare per il tuo sistema immunitario e digestivo. I microbi sani generano un ambiente acido per conservare e sviluppare il sapore; gli enzimi prodotti in fermentazione rendono le vitamine ed i minerali più facili assorbire.

Il contenuto di fibre e acqua nel cavolo aiuta anche a prevenire la stitichezza e mantenere un tratto digestivo sano. Mangiare una fibra adeguata favorisce la regolarità, che è cruciale per l’escrezione delle tossine attraverso la bile e le feci.

Studi recenti hanno dimostrato che la fibra alimentare può anche svolgere un ruolo nella regolazione del sistema immunitario e dell’infiammazione, diminuendo di conseguenza il rischio di condizioni correlate all’infiammazione come malattie cardiovascolari, diabete, cancro e obesità.