Gli Stati Uniti hanno visto la sua quota di recessioni nei suoi 242 anni come paese, ma nessuno è paragonabile alla Grande Depressione e alla devastazione finanziaria che ha lasciato nella sua scia.

Si dice che la Grande Depressione sia durata dal 1929 al 1941, anche se alcuni dicono anche che la sua vera fine è stata alla fine della Seconda guerra mondiale. È vista come la più grande catastrofe finanziaria dell’intero 20 ° secolo, l’unico evento che si avvicina alla sua natura disastrosa è la Grande Recessione della fine degli anni 2000. Come potrebbe verificarsi un crollo così monumentale dell’economia?

Cosa ha causato la Grande Depressione?

Come una massiccia recessione che ha devastato il paese (e successivamente il mondo intero), è difficile definire una sola colpa per la Grande Depressione. E ‘ stato un certo numero di fattori tutti coalescenza in più di un decennio miseria economica.

Ci sono diverse teorie su come l’economia sia stata in grado di collassare, ma l’evento più ovvio che ha fatto presagire il destino e ha iniziato la depressione è stato il crollo del mercato azionario avvenuto nell’ottobre del 1929.

1929 Crollo del mercato azionario

ottobre. 24, 1929 divenne noto come Giovedì nero. All’inizio di quel giorno, il Dow Jones Industrial Average è sceso dell ‘ 11%. Gli investitori in preda al panico hanno iniziato a vendere le loro azioni in un volume senza precedenti; il Dow era in graduale declino dal suo picco all’inizio di settembre di quell’anno e gli investitori temevano il peggio.

Il giovedì nero non è stato il peggiore, però. Quel giovedì il Dow ha chiuso a 299.47. Il 28 ottobre, noto come Black Monday, è sceso del 13% a 260.64. Ulteriore panico set in, e il giorno dopo – Martedì nero-il mercato è sceso ancora di più. Il pandemonio seguì alla Borsa di New York, e nulla fu in grado di fermare il panico e l’impulso immediato per gli investitori a vendere le loro azioni per non cadere ulteriormente.

Più di 16 milioni di azioni sono state scambiate quel giorno e il mercato è sceso di un altro 12%. Solo lunedì e martedì sono stati persi oltre 30 miliardi di dollari di valore delle azioni. Il Dow continuerebbe a declinare per 3 anni sulla scia di questi tre giorni disastrosi.

La fiducia nell’economia è stata distrutta. Wall Street e le banche non erano più considerate affidabili. Molti si rifiutarono di mettere soldi in azioni, scegliendo invece di comprare oro.

Aveva uno sguardo, c’erano segni che il mercato dei ruggenti anni Venti era insostenibile. La produzione stava iniziando a rallentare e la disoccupazione stava iniziando a salire. Ma la stessa cosa che ha causato questi problemi è stata la stessa cosa che ha aiutato i profitti aziendali che hanno portato le persone a credere nel mercato azionario: disuguaglianza di reddito.

Uguaglianza di reddito

Naturalmente, un crollo del mercato azionario non si verifica da solo, completamente dal nulla. Ci sono stati diversi problemi con l’economia che molti non hanno visto e, cosa più importante, molti altri ignorati.

Una delle principali questioni economiche del tempo è quella che ancora oggi colpisce molto l’America: la disuguaglianza di reddito. La ricerca da UC Berkeley professore Emmanuel Baez suggerisce che gli americani nella parte superiore 1% del reddito nel 2012 ha avuto la più alta percentuale di reddito della nazione dal 1928. In 1928, il top 1% ha fatto un enorme 19.6% del reddito della nazione.

La crescita economica sarebbe inevitabilmente stallo. I ruggenti anni Venti significarono grandi numeri di occupazione per tutto il decennio, mentre le industrie si espandevano rapidamente, ma i salari dei lavoratori non aumentarono nella stessa misura in cui aumentarono i profitti aziendali. I prodotti venivano fatti, ma molti non erano più in grado di permetterseli. La spesa ha rallentato, giocando un ruolo nel calo dei prezzi delle azioni.

Smoot-Hawley Tariff Act

Tariffe. Ti suona familiare? Lo Smoot-Hawley Tariff Act fu introdotto per la prima volta al Congresso nel 1929 e divenne legge ufficiale nel 1930 dopo il crollo del mercato azionario.

Questo atto aveva lo scopo di aiutare a proteggere gli agricoltori americani dalla concorrenza all’estero mettendo in una politica protezionistica, ma si è ritorto contro tremendamente. Le tariffe sono state messe in guardia contro prima di essere firmate in legge, immediatamente impopolari, e sono state rapidamente vendicate contro. Anche altri paesi hanno aumentato le loro tariffe e il commercio tra le nazioni è crollato per diversi anni.

La ricaduta della legge sulle tariffe Smoot-Hawley ha ferito non solo gli Stati Uniti ma l’economia mondiale e potrebbe aver peggiorato la depressione.

Federal Reserve

Alcuni economisti ritengono, con il senno di poi, che alcune decisioni prese dalla Federal Reserve hanno avuto un ruolo nel peggioramento dell’economia, come l’ex presidente della Federal Reserve Ben Bernanke.

Alcuni hanno persino sostenuto che la Fed è la ragione per cui è diventata una depressione, e che se fossero stati più attivi e aggressivi, avrebbe potuto essere tenuta in recessione. La Federal Reserve non ha dato aiuti alle banche e migliaia di quelli più piccoli sono crollati, in parte perché la Fed ha rifiutato di creare più denaro man mano che l’offerta di moneta si è stretta. Questo era molto diverso rispetto alla Fed dei ruggenti anni Venti, che ha aumentato l’offerta di moneta in abbondanza per tutto il decennio.

Effetti della Grande Depressione

Per molti anni, come una malattia economica dopo l’altra ha colpito il paese, i cittadini americani sono stati lasciati in condizioni terribili, con poveri posti di lavoro e salari. Molti non avevano più risparmi. Una grave siccità ha colpito le pianure meridionali, causando il famigerato Dust Bowl. Ciò significava che molti agricoltori statunitensi, oltre ad essere feriti dalle tariffe e dal declino del commercio, non avevano più terreni utilizzabili per l’agricoltura.

Quali sono stati alcuni degli altri effetti principali che si sono verificati sulla scia degli anni della Grande Depressione?

La disoccupazione sale alle stelle

Come accennato in precedenza, i salari per molti lavoratori non erano esattamente alti proprio prima della depressione. Con le banche in grado di fornire risparmi per le persone e le imprese che cadono a pezzi, i livelli di disoccupazione è salito a tassi preoccupanti.

La Grande Depressione è iniziata con il tasso di disoccupazione in aumento, ma ancora sotto il 10%. Come la depressione ha raggiunto il suo nadir, però, è peggiorata in modo significativo. Ha soffiato passato 20% in 1932 e da 1933, era circa 25%.

Il livello di disoccupazione non ha mai raggiunto un livello così disastroso per il resto della depressione, ma il tasso era ancora superiore al 10% fino ai primi anni ’40, quando gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale.

Le banche fallirono

Dopo il crollo del mercato, la fiducia e la fiducia nel sistema finanziario statunitense era praticamente inesistente, e ciò ha colpito notevolmente le banche. Molti americani hanno iniziato a tirare i soldi che avevano lasciato fuori dalle banche, preferendo accumularlo o comprare oro invece. I conti bancari venivano ritirati in massa e le banche non avevano il denaro necessario per coprire tutti i prelievi.

Le corse bancarie come queste sono fatte dai depositanti nella speranza di ottenere i loro soldi indietro prima che le banche crollino completamente in uno scenario peggiore; in questo caso, lo scenario peggiore è diventato reale e oltre 9.000 banche hanno fallito. Il risultato è stato miliardi di dollari che i depositanti bancari non sono stati in grado di recuperare.

Elezione di Franklin Delano Roosevelt

Sarebbe difficile fissare un collasso economico su una singola figura, ma come presidente durante il crollo del mercato azionario, la legge sulle tariffe Smoot-Hawley e 9.000+ banche in fallimento, Herbert Hoover era una figura abbastanza facile da indicare.

Come il volto di un paese in grande fermento, Hoover ha avuto una battaglia in salita per la rielezione ed è stato sconfitto facilmente da Franklin Delano Roosevelt. Roosevelt ha fatto una campagna sul cambiamento, e dopo un Hoover amministrazione della depressione, il popolo americano erano pronti per questo.

Che cosa si è conclusa la Grande Depressione?

Ci sono molteplici teorie su ciò che pose fine alla Grande Depressione, una delle quali è che quando Roosevelt entrò in carica, iniziò immediatamente ad attuare politiche che facevano parte di quello che sarebbe stato conosciuto come il “New Deal.”

New Deal

Il primo New Deal iniziò nel 1933 e si concentrò sull’economia, le banche e gli agricoltori nel tentativo di rafforzarli ai loro più deboli. L’Emergency Bank Act ha tentato di stabilizzare il sistema bancario dopo migliaia di fallimenti, mentre l’Agricultural Adjustment Act e l’Emergency Farm Mortgage Act miravano a salvare gli agricoltori, le loro fattorie e le loro colture. Il primo New Deal ha anche contribuito a porre fine al divieto e mettere insieme progetti di opere pubbliche come il Civilian Conservation Corps.

Dopo un paio d’anni di iniziative per aiutare a salvare le imprese e le industrie, nel 1935 iniziò il “Secondo New Deal”. Queste iniziative hanno cercato di aiutare gli americani poveri e disoccupati che lottano. Alcuni programmi hanno continuato ad aiutare gli agricoltori, anche pagandoli per piantare colture specifiche. Altri hanno cercato di migliorare le condizioni per i lavoratori, come il National Labor Relations Act. Forse la cosa più importante, però, il secondo New Deal ha implementato la legge sulla sicurezza sociale. Nel secondo mandato di FDR, diversi programmi sono stati colloquialmente conosciuti come parte di un ” Terzo New Deal.”I programmi qui aiuterebbero a finanziare alloggi a prezzi accessibili e dare ai lavoratori la paga degli straordinari.

Questi programmi, e molti altri che FDR avrebbe continuato a implementare, stimolato l’economia e ha contribuito ad abbassare il tasso di disoccupazione.

Seconda guerra mondiale

Tuttavia, alcuni dicono che fu invece la Seconda Guerra mondiale a porre fine alla Grande Depressione. La spesa pubblica è aumentata in modo significativo quando gli Stati Uniti si sono uniti alla guerra e la disoccupazione è scesa al di sotto di 1 milione di americani disoccupati. I soldati americani tornarono a casa con un boom economico.

Great Depression Timeline

La Grande Depressione durò più di un decennio, anche se il peggio fu dal 1929-33. Le politiche del New Deal hanno contribuito costantemente a riportare l’economia – anche se con una breve recessione nel 1937.

Gli anni della Grande Depressione hanno presentato grandi turbolenze per il paese e il mondo. Dopo quella lotta, le lezioni dovevano essere apprese dal governo e dalla Federal Reserve su come evitare di lasciare che una recessione si trasformasse in una depressione di quella portata mai più.