La miastenia grave è un argomento di enorme interesse per i neurologi. L’avvelenamento da serpente, tuttavia, che dà origine a un quadro clinico simile a una crisi miastenica, ha suscitato scarso interesse tra i neurologi. Questo stato di cose esiste in parte perché la maggior parte dei morsi di serpente si verificano in aree in cui i medici, per non parlare di neurologi, non si trovano comunemente. Quindi, pochi neurologi hanno visto un caso di morso di serpente con coinvolgimento del sistema nervoso. Questo è un peccato, perché molti dei casi pubblicati di morso di serpente sono i più poveri per la mancanza di un esame dettagliato e osservazioni che un neurologo potrebbe aver fornito. Non solo il quadro clinico dell’envenomation del serpente è affascinante in cui il neurologo, l’ematologo, il cardiologo e il medico renale possono trovare un interesse clinico comune, ma una comprensione del modo in cui i veleni del serpente agiscono sul sistema nervoso è importante per il neurologo poiché i veleni del serpente neurotossici agiscono principalmente alla giunzione neuromuscolare. Producono una paralisi flaccida dei muscoli volontari e causano la morte per ostruzione respiratoria e / o insufficienza respiratoria. Come purificato defibrinating frazione(“Arvin”) del veleno del Malese pit viper (Agkistrodon rehodostoma), che è attualmente utilizzato e valutato come un anticoagulante, il thereapeutic possibilità di purificato neurotossina che potrebbe produrre una paralisi flaccida della durata di due giorni, o più, sono stati previsti ben prima del 1891 da Lauterer, che, come risultato dei suoi esperimenti, “iniettato veleno di vipera…sotto la pelle di un ragazzo che soffre di tentanus treaumaticus (lockjaw) e ha allentato i muscoli di tutto il corpo da esso.”Questo capitolo descriverà inizialmente il quadro clinico del coinvolgimento del sistema nervoso nel morso di serpente, con particolare attenzione al morso di serpente australiano. La descrizione si baserà sulle osservazioni fatte al Port Moresby General Hospital per un periodo di sette anni su 56 pazienti con paralisi a seguito di morso di serpente, e su alcuni casi pubblicati di morso di serpente australiano. La discussione riguarderà poi alcuni dei recenti lavori pubblicati sull’azione dei veleni di serpente sul sistema nervoso, che si occupano principalmente di veleni elapidi. Ci sono diverse recensioni recenti che descrivono le proprietà tossiche e le azioni di tutti i tipi di veleni di serpente.