La regione abitata dagli antichi Galli (Galli, il nome Romano per il popolo Celtico c’), comprendente la Francia attuale e parti di Belgio, Germania occidentale e del nord Italia. Entro il 5 ° secolo AC i Galli erano migrati a sud dalla valle del fiume Reno alla costa mediterranea. Tra il 600-400 a. C. le crescenti popolazioni di Galli iniziarono a diffondersi attraverso le Alpi nel nord Italia, attirate da abbondanti risorse alimentari. La regione d’Italia occupata dai Galli fu chiamata Gallia Cisalpina (“Gallia da questo lato delle Alpi”) dai Romani.
Nel 390 a.C. i Galli presero e saccheggiarono la città di Roma. Mentre devastanti per la giovane Repubblica, le incursioni galliche contribuirono anche a indebolire il potente nemico di Roma, gli Etruschi, che, nel tempo, aiutarono l’ascesa di Roma al dominio. I Galli Cisalpini si spinsero nell’Italia centrale nel 284. In una serie di scontri, i Romani sconfissero la tribù degli Insubri, presero Mediolanum (Milano) e stabilirono colonie in una zona cuscinetto.
Durante il secolo successivo, i Galli rimasero una costante minaccia per i Romani. Nell’ultima guerra sannita del 295 a. C., le tribù galliche si unirono ai Sanniti e agli Etruschi tentando di fermare l’ascesa al potere di Roma. Solo dopo aver abbattuto diverse rivolte entro il 282 a. C. Roma ridusse questa minaccia di invasioni galliche.
Nel 218 a.C. durante la seconda guerra punica, i Galli si unirono ad Annibale mentre attraversava il Reno per invadere l’Italia. Dopo la sconfitta di Annibale nel 202 a. C., i Galli cercarono nuovamente di organizzarsi contro Roma, ma i Boi, allora la tribù gallica dominante, furono sottomessi nel 191 a. C. Successivamente, i Galli non furono mai più in grado di sfidare con successo l’esercito romano. Negli anni successivi alla sconfitta di Annibale, i Romani si espansero in tutto il Mediterraneo. Dopo aver rafforzato le colonie settentrionali di Placentia e Cremona nel 203 a.C., le truppe romane si espansero nella Gallia Cisalpina. Condussero costose campagne contro le tribù galliche e iberiche e infine, nel 121 a.C., i Galli furono sconfitti sul basso Reno, aprendo la Francia meridionale al dominio romano.
Un’alleanza con gli Edui contro gli Allobrogi e gli Arverni portò i Romani al controllo della valle del fiume Rodano dopo il 120 a.C. La colonia romana di Narbo Martius (Narbonne) fu fondata sulla costa nel 118, e la provincia meridionale divenne nota come Gallia Narbonensis. Un’invasione germanica dei Cimbri e dei Teutoni fu sconfitta da Gaio Mario nel 102, ma 50 anni dopo una nuova ondata di invasioni in Gallia, da parte degli Elvetici dalla Svizzera e dei Suevi dalla Germania, innescò la conquista romana del resto della Gallia da parte di Giulio Cesare nel 58-50 a.C.
Durante il 53-50 Cesare fu impegnato a sopprimere una rivolta gallica guidata da Vercingetorige. Trattò generosamente i Galli, lasciando le loro città con una significativa misura di autonomia, e quindi assicurò la fedeltà dei soldati gallici nelle sue guerre civili contro Pompeo nel 49-45. Un ex centro religioso della società gallica, Lugdunum (Lione) divenne la capitale della Gallia romana. Il paese era diviso in quattro province: Narbonensis, Aquitania ad ovest e a sud della Loira, Celtica (o Lugdunensis) nella Francia centrale tra la Loira e la Senna, e Belgica a nord e ad est. I Romani costruirono città e strade in tutta la Gallia e tassarono la vecchia classe gallica di proprietari terrieri, promuovendo allo stesso tempo lo sviluppo di una classe media di mercanti e commercianti. L’imperatore Tiberio fu obbligato a sopprimere una ribellione dei nobili nel 21 d.C. e l’assimilazione dell’aristocrazia gallica fu assicurata quando l’imperatore Claudio (41-54 d. C.) li rese idonei per i posti nel Senato romano e li nominò a posti di governo in Gallia. Ordinò anche la soppressione dei druidi, i sacerdoti celtici. Le divinità native furono amalgamate con le controparti romane e il culto dell’imperatore fu incoraggiato.
I due secoli successivi furono caratterizzati da occasionali rivolte, da invasioni sempre più frequenti di tribù germaniche, contro le quali fu eretta una linea di limes, o fortificazioni, dal medio Reno all’alto Danubio, e dall’introduzione del cristianesimo all’inizio del ii secolo. Durante il regno dell’imperatore Marco Aurelio (161-180 d.C.), gli invasori germanici attraversarono il limes. Le legioni di frontiera si ribellarono lungo il Reno, scatenando le guerre civili che seguirono la morte dell’imperatore Commodo nel 192.
A metà del III secolo d.C., tra il 260 e il 274, la Gallia si vide divisa in un proprio Impero gallico sotto Postumo e si concluse con la vittoria di Aureliano su Tetrico. Gallia principalmente un bastione di romanizzazione nel corso della sua storia, ma alla fine cadde alle pressioni delle migrazioni germaniche. Alla fine del 4 ° secolo, le tribù germaniche spinsero attraverso il Reno in Gallia e lentamente iniziarono a cambiare il clima politico e militare. Con l’invasione degli Unni e più germanici nel 5 ° secolo, la Gallia fu persa per l’Impero romano.
Nei secoli 1st e 2d CE, la Gallia fiorì attraverso l’esportazione di cibo, vino e ceramica. Altri importanti contributi delle province galliche inclusi vetreria; metallurgia; woodcraft; tessuti, grano, olive, frutta, mais, oli e formaggi. La tribù Remi era anche rinomata nel mondo romano per la qualità delle loro razze equine. C’erano anche grandi giacimenti di rame nella Gallia Transalpina e Argento nell’Aquitania meridionale.
Tribù della Gallia:
Belgica:
Remi-La tribù leader dei Belgi, erano basati intorno Durocortorum (Reims), ed erano ben noti per l’allevamento di cavalli di alta qualità.
Atrebate-Viveva intorno a Nemetocenna-Arras.
Bellovaci-Vivevano intorno a Cesaromago.
Nervii – Una delle più potenti tribù belghe che vivono ad est della Schelda nel Belgio centrale. Aiutati dagli Atrebati e dai Viromandui, arrivarono molto vicini a sconfiggere Cesare nel 57 a. C. Gli Atuatuci stavano marciando per unirsi a loro ma non raggiunsero la battaglia in tempo. La capitale dei Nervii sembra essere stata a Bagacum.
Treveri – Vivevano ad ovest del Reno nella moderna SE Belgio e Lussemburgo. La città di Treves conserva il loro nome ed era probabilmente la loro capitale.
Gallia occidentale:
Carnutes – Una tribù che vive SW di Parigi tra la Senna e la Loira e probabilmente basata su Chartres. Tuttavia, Cenabum (Orleans) era anche un importante centro di loro. I Carnuti avevano nel loro territorio un santuario sacro a tutti i Galli e di conseguenza erano molto rispettati.
Santones-Sono stati trovati intorno al fiume Charente e la loro capitale era probabilmente la città di Mediolanum (Saintes).
Namnetes-Una tribù basata intorno alla città di Condivincum (Nantes).
Pictones / Pictavi-Situato vicino alla città di Lemonum (Poitiers).
Bituriges-Una tribù con la sua capitale a Bourges (Avaricum). Prima delle conquiste di Cesare erano state una delle tribù preminenti, ma dopo erano diminuite di importanza. Argentomagus era un altro importante oppidum di loro. Questa è una delle diverse tribù che sembravano essersi divise, i Bituriges-Cubi vivevano vicino a Bourges/Berry e i Bituriges-Vivisci vicino a Burdigala (Bordeaux).
Lemovices-Viveva vicino alla moderna città di Limoges il cui antico nome è sconosciuto.
Aquitania:
Vocates – Una delle tante piccole tribù di Aquitania. Vivevano a nord-ovest, verso la foce del fiume Garonna.
Elusati – Un’altra delle tante piccole tribù dell’Aquitania. Vivevano nel centro della regione, intorno alla città di Eauze, il cui antico nome è sconosciuto.
Tarbelli-Una delle tante piccole tribù dell’Aquitania. Vivevano nell’estremo sud-ovest intorno alla città di Dax.
Gallia meridionale:
Arverni – Una tribù molto potente che vive in Alvernia. La loro roccaforte più importante era Gergovia (da qualche parte vicino a Clermont-Ferrand). Il più importante leader della resistenza gallica, Vercingetorige, proveniva dagli Arverni. Erano stati la più potente tribù gallica nel 3 ° e 2 ° secolo AC sotto il loro re, Luernios, ma quando suo figlio, Bituitos fu sconfitto dai Romani nel 123 AC e la romana ‘Provincia’ stabilito, la loro ascesa passò agli Aedui e Sequani.
Cadurci-Una tribù centrata sulla città di Divona.
Ruteni-Viveva vicino alla città di Segodunum (Rodez).
Gallia centrale:
Aedui – La tribù principale del periodo di Cesare, anche se umiliata dai tedeschi sotto Ariovisto. La loro capitale era a Bibracte (Mont Beuvray o Autun).
Branovices – Un ramo degli Aulerci con sede a Brionnais.
Mandubii-Una tribù la cui roccaforte principale ad Alesia (Alise-Sainte-Reine) vide il culmine della rivolta gallica, quando Vercingetorige si arrese lì dopo un lungo assedio.
Senones-Una tribù che vive SE di Parigi intorno alla città di Agedincum (Sens).
Parisii-Viveva vicino a Lutetia (Parigi).
Meldi-Trovato a est di Parigi sulla Marna vicino a Meaux.
Gallia orientale:
Sequani – basato a Vesontio (Besancon). Essi precipitarono l’invasione romana invocando l’aiuto del re tedesco Ariovisto dei Suebi quando era in pericolo di conquista da parte degli Edui.
Lingones-Vissuto nella regione di Andematunnum (Langres) e Digione.
Mediomatrici-Sono stati trovati ad ovest dei Vosgi, a sud dei Treveri. Il loro capoluogo era Divodurum (Metz).
Helvetia:
Helvetii – La principale tribù che vive in Svizzera. L’aiuto di Ariovisto ai Sequani li spinse a volersi spostare, cosa che Cesare non voleva che accadesse. Tigurini-Vicini e compagni di viaggio con gli Helvetii sulla loro migrazione fallita. I Tigurini si erano uniti ai Cimbri e ai Teutoni nella marcia contro l’Italia settentrionale durante la fine del ii secolo a. C., e fuggirono da Silla dopo la sconfitta di quelle tribù da parte di Marius.
Boi – I Boi rappresentavano probabilmente i resti dei Boi espulsi dalla Gallia Cisalpina dai Romani. Si erano anche stabiliti più a nord e poi si sono trasferiti nella moderna Svizzera. Unendosi agli Helvetii nella loro migrazione, condivisero la loro sconfitta, ma gli Aedui convinsero Cesare a non rimandarli indietro ma a sistemarli invece sulle devastate terre Aeduan.
Provincia/Gallia Transalpina/Gallia Narbonensis:
Narbo – Questa regione era stata annessa dai Romani nel 125 a.C. Narbo era una colonia piantata lì. Anticamente apparteneva ad una piccola tribù chiamata Atacini.
Massilia-Colonia greca fondata intorno al 600 a. C., civilizzò la zona e si alleò con i Romani. Doveva chiamarli quando attaccato dai Sallassi nel 125 AC e una provincia è stato istituito intorno ad esso. Massilia commise l’errore di sostenere Pompeo nelle guerre civili alla fine della Repubblica. Unforgiven da Cesare, è stato spogliato del suo territorio e rapidamente perso la sua importanza alla vicina Arelate.
Volcae – C’erano in realtà 2 rami dei Volcae, i Volcae-Tectosages che vivevano a sud di Narbo e i Volcae-Arecomici che vivevano a nord e ad est. Avevano un grande tesoro saccheggiato da loro dai Romani nel 106 AC, che poi misteriosamente scomparso. I Tectosaggi Volcae avevano una capitale a Baetera (Beziers).
Allobroges-Vissuto tra il Rodano, l’Isere e il lago di Ginevra. Il loro capoluogo era Vienne. Si erano opposti al passaggio delle Alpi di Annibale e fallirono. In questo periodo non erano molto entusiasti per il dominio romano.
Tolosates-Questa tribù viveva intorno a Tolosa (Tolosa). Dal nome erano probabilmente aquitani, e probabilmente incorporati forzatamente in Gallia Transalpina.
Gallia Cisalpina / Roma:
Vercellae – Originariamente un oppidum dei Libici celtici, erano stati portati nell’amministrazione. Qui vicino i Cimbri furono infine sconfitti nel 101 a. C. Genua – Originariamente ligure, Genua era romana dal 218 a. C., tranne che per alcuni anni quando Annibale la catturò.
Taurini – Una tribù celtica probabilmente basata sulla Torino moderna.
Ingauni – Una tribù ligure, il loro centro era ad Album (Albenga).
Vasconia:
Vascones – Erano i Baschi. Sorprendentemente non c’era una feroce resistenza ai Romani, probabilmente perché il dominio romano qui era abbastanza leggero. L’occupazione di Roma si concentrò molto più sui passi orientali attraverso i Pirenei.
Autrigoni – Forse una sottotribù dei Vasconi e / o dipendente da loro. Questa tribù occupava terre tra i Vasconi ad est e i Cantabrii ad ovest, e probabilmente aveva un costante atto di bilanciamento da eseguire tra questi due potenti gruppi.
Lo sapevate…
La Gallia nell’Italia nord-occidentale era chiamata Gallia Cisalpina [Cisalpina, dal latino “su questo lato delle Alpi”, in contrapposizione alla Gallia transalpina. I nomi Gallia e Galazia a volte sono paragonati a Gael, che è, tuttavia, da Goidhel o Gwyddel, e non possono essere direttamente correlati. Non è chiaro se i nomi Gal provengano da un nome nativo di una tribù o se siano esonimi. La Gallia cisalpina fu nuovamente divisa in Gallia Cispadana “da questa parte del fiume Po” e Gallia Transpadana.