Che cos’è la balbuzie?

Per molte persone, parlare è qualcosa che richiede poco sforzo. Raramente pensiamo ai modi complicati in cui il cervello, la mascella, la lingua, le labbra, i polmoni e le corde vocali lavorano insieme per produrre la parola. Come potrebbe essere diversa la tua vita se fosse difficile per te dire il tuo nome? Per le persone che balbettano, parlare non è sempre facile. In questo articolo, discuteremo cos’è la balbuzie e perché è una condizione invisibile. Descriveremo anche i modi per sostenere le persone che balbettano.

La balbuzie è un disturbo della comunicazione che influenza la fluidità del discorso di una persona, il che significa la capacità di collegare senza problemi suoni e parole insieme. Nessuno ha un discorso perfettamente fluente. Produciamo tutti disfluenze (o interruzioni nel discorso fluente) di volta in volta. Ad esempio, è comune inserire parole come “um” nel discorso e ripetere parole o frasi occasionalmente.

Anche se tutti abbiamo momenti in cui siamo disfluenti, non tutti balbettiamo. Le persone che balbettano producono determinati tipi di disfluenze che sono uniche per la balbuzie, chiamate disfluenze simili alla balbuzie . Ad esempio, le persone che balbettano a volte ripetono i suoni o si “bloccano” nel mezzo di un suono. Altre volte possono avere difficoltà a produrre qualsiasi suono a tutti. La figura 1 mostra esempi di diverse disfluenze simili alla balbuzie.

Una ragione per cui le disfluenze simili alla balbuzie sono uniche è perché sono associate a una perdita di controllo. Se hai mai scivolato sul ghiaccio, probabilmente hai provato una sensazione simile. Quando ti senti iniziare a scivolare, è normale per tendere i muscoli o prepararsi per la caduta. Alcune persone che balbettano reagiscono alla perdita di controllo associata alla balbuzie allo stesso modo. Possono tendere i muscoli del viso, del collo o di altre parti del corpo. Questa tensione è un esempio di un comportamento associato. I comportamenti associati sono cose che le persone che balbettano fanno quando sentono una perdita di controllo durante un momento di balbuzie. Lampeggiare, distogliere lo sguardo e movimenti della testa sono esempi di altri comportamenti associati.

La balbuzie coinvolge più dei comportamenti che vediamo e sentiamo. Include anche pensieri e sentimenti sulla comunicazione . Alcune persone che balbettano hanno paura di parlare a causa di come gli altri possono reagire alla loro balbuzie. Altre persone che balbettano non sono infastidite dalla loro balbuzie, e alcune persone sono orgogliose del modo in cui parlano. Quando si tratta di balbuzie, pensieri e sentimenti sono importanti perché influenzano la comunicazione nella vita di tutti i giorni, ad esempio se le persone che balbettano sono abbastanza comode da alzare le mani in classe o chiamare i loro amici al telefono.

Abbiamo discusso cos’è la balbuzie, ma cosa causa la balbuzie? La balbuzie è il risultato delle differenze di cablaggio nel cervello. Ci sono molti fattori che influenzano o meno una persona balbetta . Uno dei principali fattori che contribuiscono è la genetica. La ricerca ha dimostrato che non esiste un solo gene legato alla balbuzie, ma molti geni. Circa il 60% delle persone che balbettano hanno un membro della famiglia che balbetta . Ci sono 3 milioni di persone che balbettano negli Stati Uniti. Questo è come molte persone che vivono in tutta la città di Chicago! I ragazzi hanno tre volte più probabilità di balbettare rispetto alle ragazze, e la maggior parte delle persone inizia a balbettare quando sono in età prescolare .

In che modo la balbuzie è invisibile?

Ci sono due importanti ragioni per cui la balbuzie può essere considerata una condizione invisibile. Innanzitutto, la balbuzie è variabile. Se qualcosa è variabile, significa che cambia nel tempo. Ad esempio, il tempo nello stato del Michigan durante l’autunno è variabile perché può essere fresco al mattino e caldo torrido all’ora di pranzo. Allo stesso modo, la balbuzie è variabile perché la maggior parte delle persone che balbettano balbettano solo a volte, e il resto del tempo il loro discorso può sembrare liscio o fluente. Per le persone che balbettano, questa variabilità può essere difficile. Potrebbero non sapere come suonerà il loro discorso di giorno in giorno o anche da una conversazione all’altra!

La variabilità della balbuzie può anche essere fonte di confusione per gli ascoltatori. Solo perché le persone che balbettano possono parlare fluentemente a volte non significa che possano parlare fluentemente tutto il tempo. Se hai un amico che balbetta, potresti notare che non balbetta molto in alcune situazioni, ma balbetta molto in altre situazioni. Anche se è del tutto normale, la variabilità della balbuzie può essere difficile per i bambini, gli insegnanti e persino i genitori da capire! Indipendentemente dal fatto che possiamo vedere o sentire la balbuzie di una persona, ciò che hanno da dire è importante e vale la pena ascoltare.

La seconda ragione per cui la balbuzie può essere considerata una condizione invisibile è perché è occultabile, il che significa che può essere nascosta agli altri . La tristezza è un altro esempio di qualcosa che è occultabile. Simile alla balbuzie, a volte possiamo sentirci tristi all’interno, ma cercare di nascondere la nostra tristezza da altre persone all’esterno. A volte le persone che balbettano hanno la sensazione che stanno per balbettare su una parola prima di dirlo. Perché a volte sanno quando stanno per balbettare, possono scegliere di cambiare quella parola per nascondere la loro balbuzie. Ad esempio, se una persona ha la sensazione di balbettare sulla parola “p-p-p-cucciolo”, può scegliere di dire “cane” invece. Alcune persone sono abili a nascondere la loro balbuzie, ma può risultare in loro trattenendo e non dire quello che vogliono dire. A volte le conseguenze di nascondere la balbuzie sono ancora più grandi, come illustrato nella Figura 2.

Quali sono alcune sfide che le persone che balbettano incontrano?

Poiché la balbuzie può essere invisibile, le persone che balbettano devono prendere decisioni su se e come far conoscere agli altri la loro balbuzie. In uno studio di indagine, il 60% degli adolescenti che balbettano ha riferito di “raramente” o “mai” parlare con altre persone di balbuzie . Anche se alcuni bambini preferiscono non parlare della loro balbuzie, altri preferiscono essere più aperti al riguardo. Le persone che balbettano possono far conoscere ad altre persone la loro balbuzie in modi diversi. Ad esempio, possono dire qualcosa del tipo: “Nel caso te lo stessi chiedendo, balbetto e questo è solo il modo in cui parlo.”Potevano anche scegliere di lasciare che altre persone vedessero e sentissero la loro disfluenza balbettando apertamente. Dovrebbe spettare a ogni persona che balbetta decidere se, quando e come vogliono essere aperti sulla loro balbuzie.

Una ragione per cui alcuni bambini potrebbero non parlare della loro balbuzie è perché potrebbero essere stati trattati male per la balbuzie in passato. La maggior parte delle persone che balbettano hanno avuto a che fare con microaggressioni legate alla balbuzie. Se scomponiamo quella parola, “micro” significa piccolo, e “aggressività” si riferisce ad atteggiamenti o comportamenti offensivi. Così, una microaggressione è quando qualcuno dice o fa qualcosa che sembra piccolo e innocuo, ma è in realtà doloroso verso un gruppo specifico di persone. Le persone che commettono microaggressioni non lo fanno sempre di proposito. Ad esempio, quando le persone non hanno familiarità con la balbuzie, potrebbero pensare che sia meglio interrompere e indovinare cosa stanno cercando di dire le persone che balbettano. Questa esperienza può essere frustrante per le persone che balbettano perché sanno esattamente quello che vogliono dire. A volte hanno solo difficoltà a dirlo. L’illustrazione in Figura 3 fornisce un esempio di una microaggressione che potrebbe accadere nella vita reale.

Le interruzioni non sono l’unico tipo di microaggressione che le persone che balbettano incontrano. Le persone che non capiscono la balbuzie a volte pensano che sia utile dare alle persone che balbettano consigli sulla balbuzie. Per esempio, essi possono dire loro di “rallentare.”Anche se rallentare può essere utile per alcune persone che balbettano, non è qualcosa che tutte le persone che balbettano piace fare. La maggior parte delle persone che balbettano ha già almeno una certa conoscenza di ciò che fa e non aiuta la loro comunicazione.

Se le persone che balbettano vogliono o hanno bisogno di ulteriore aiuto legato alla comunicazione, i professionisti chiamati patologi del linguaggio parlato o anche altre persone che balbettano hanno l’esperienza o l’esperienza personale appropriata per fornire supporto. Alcune persone che balbettano possono andare alla logopedia per aiuto con la loro balbuzie o per migliorare la loro comunicazione generale. Ci sono un sacco di cose diverse che le persone che balbettano potrebbero lavorare in terapia. Ad esempio, possono conoscere i modi per balbettare con meno tensione o lavorare sul cambiamento di pensieri e sentimenti negativi sulla comunicazione. In questo momento, non esiste una “cura” per la balbuzie. Tuttavia, nel corso del tempo, le persone che balbettano possono imparare e praticare modi per rendere parlare più facile e più divertente.

Quali sono alcuni modi per sostenere le persone che balbettano?

Puoi sostenere il tuo amico o compagno di classe che balbetta essendo gentile, rispettoso e paziente. Ecco alcuni altri esempi di come si può essere di supporto di persone che balbettano:

• Chiedi al tuo compagno di classe o amico che balbetta su modi specifici in cui puoi supportarli. La maggior parte dei bambini che balbettano probabilmente non vuole che tu finisca le loro frasi. In una giornata difficile discorso, essi possono essere bene con voi ordinare il loro pranzo a scuola in modo che possano prendere una pausa dal parlare. A volte, tuttavia, può essere importante per loro ordinare il proprio pranzo. Ogni situazione è diversa e ogni persona che balbetta è diverso nel modo in cui vogliono il supporto.
• Capire che le persone che balbettano sono proprio come tutti gli altri, ma a volte hanno bisogno di un po ‘ di tempo in più per dire quello che vogliono dire. La balbuzie è solo una parte di ciò che sono. Costruisci le tue amicizie con loro nello stesso modo in cui faresti con qualsiasi altro bambino in base a interessi comuni come sport, arte, videogiochi o musica.
• Riconoscere che è bene balbettare. I bambini che balbettano possono o non possono essere in logopedia, e va bene. Il tuo amico può essere comodo balbuzie di fronte a voi o può scegliere di utilizzare strategie di discorso quando si parla con te. Sostenere le persone che balbettano in quello che scelgono.

Glossario

Balbuzie: un disturbo della comunicazione o un modo di parlare che influisce sulla capacità di una persona di collegare senza problemi suoni e parole insieme.

Fluidità: la capacità di collegare senza problemi parole e suoni insieme nel discorso.

Disfluenze: interruzioni nel discorso fluente che sono comuni tra tutti gli altoparlanti.

Disfluenze simili alla balbuzie: disfluenze uniche per le persone che balbettano, incluse ripetizioni, prolungamenti e blocchi.

Comportamenti associati: Cose che le persone che balbettano fanno quando sperimentano la sensazione di perdita di controllo mentre balbettano.

Variabile: quando qualcosa cambia nel tempo.

Occultabile: quando qualcosa può essere nascosto agli altri.

Microaggressione: quando qualcuno dice o fa qualcosa che sembra innocuo, ma in realtà è offensivo nei confronti di un gruppo specifico di persone.

Conflitto di interessi

Gli autori dichiarano che la ricerca è stata condotta in assenza di rapporti commerciali o finanziari che potrebbero essere interpretati come un potenziale conflitto di interessi.

Ringraziamenti

Gli autori ringraziano Jack Gunderson e Josette Tugander per i loro commenti sulla bozza iniziale di questo manoscritto. Desideriamo anche estendere la gratitudine a Anthony Wislar per aver aggiunto colore alle illustrazioni.

Yairi, E., e Ambrose, N. 1992. Uno studio longitudinale della balbuzie nei bambini: un rapporto preliminare. J. Discorso Lang. Sentire. Res. 35:755-60. doi: 10.1044 / jshr.3504.755

Yaruss, J. S., e Quesal, R. W. 2004. La balbuzie e la classificazione internazionale di funzionamento, disabilità e salute (ICF): un aggiornamento. J. Commun. Disordine. 37:35–52. doi: 10.1016 / S0021-9924(03) 00052-2

Smith, A., e Weber, C. 2017. Come si sviluppa la balbuzie: la teoria dei percorsi dinamici multifattoriali. J. Discorso Lang. Sentire. Res. 60:2483-505. doi: 10.1044 / 2017_JSLHR-S-16-0343

Bloodstein, O., e Bernstein Ratner, N. 2008. Un manuale sulla balbuzie. NY. NY: Thomson-Delmar.

Yairi, E., e Ambrose, N. G. 1999. Balbuzie della prima infanzia I: tassi di persistenza e recupero. J. Discorso Lang. Sentire. Res. 42:1097-112.

Petrunik, M., e taglio, CD 1983. Facciate fragili: la balbuzie e la manipolazione strategica della consapevolezza. Soc. Probl. 31:125–38.

Sangue, G. W., Sangue, I. M., Tellis, G. M., e Gabel, RM 2003. Uno studio preliminare di autostima, stigma e divulgazione negli adolescenti che balbettano. J. Disturbo di fluidità. 28:143–59. doi: 10.1016 / s0094-730x(03)00010-x