“So che gli uomini sono inaffidabili, ma non posso credere a quello che è appena successo con Johnnie. Mi ha detto che mi amava. Finalmente sono andata a letto con lui la settimana scorsa, e da allora non ha chiamato. Cosa pensi sia successo?”

Va bene, posso sentire tutti i miei lettori ridacchiare, (ed è difficile sentire qualcuno ridacchiare, anche da pochi metri di distanza.)

Sì, è un’idea comune che gli uomini diranno qualsiasi cosa per far dormire una donna con loro. Qualsiasi donna che è stata in giro per un po ‘ (circa 15 anni e fino) capirà che gli uomini non possono sempre essere invocati per dire la verità quando parlano di amore. Nemmeno le donne.

Ancora, gli amanti — in particolare quando sono giovani — sono sorpresi e delusi a volte quando prendono un’affermazione di amore al valore nominale.

In realtà, non credo che gli uomini mentano spesso per ottenere favori sessuali, anche se è certamente vero che a volte un uomo esprimerà un sentimento d’amore e, tuttavia, scomparirà subito dopo. Un po ‘ meno tipicamente, è la donna che scompare improvvisamente. La confusione e la delusione che segue nasce da un fraintendimento di ciò che si intende quando qualcuno dice: “Ti amo.”

La parola “amore” è usata ambiguamente per riferirsi all’amore romantico, che può durare solo una questione di mesi, o meno — o amore maturo, che è associato a relazioni a lungo termine. La maggior parte degli adulti riconosce che l’amore romantico non si trasforma sempre in un impegno permanente. Probabilmente il più delle volte, finisce a corto di quello.

Di conseguenza, non sono sorpresi — anche se possono essere delusi — quando le cose non si trasformano in un rapporto duraturo.

Ma “Ti amo” è usato per significare ancora qualcos’altro.

Gli uomini dicono “Ti amo” quando significano ” Penso che tu sia meraviglioso.”O,” in questo momento sono così felice di essere accanto a te e di essere con te.”È una dichiarazione di un sentimento positivo davvero forte. Qualcuno che ha veramente una tale sensazione prima o nel mezzo del sesso potrebbe non sentirsi in quel modo poche ore dopo.

A volte, un uomo entrerà nel mio ufficio scuotendo la testa e dicendomi che non può credere di aver detto a una donna in particolare che l’amava—quando è ovvio per lui ora che non lo fa. Non è tanto che gli uomini, e le donne, praticano di ingannare; è piuttosto che ingannano se stessi.

Sentirsi in un certo modo, proprio in questo momento, non significa che una tale sensazione durerà — anche se, come ogni altro sentimento forte, sembra che lo farà.

Quindi, come dovrebbe qualcuno interpretare un’osservazione come “Ti amo”? Con scetticismo. Tuttavia, i pazienti trascorrono molto tempo nel mio ufficio cercando di capire con il mio aiuto cosa significasse una persona in particolare — più comunemente un uomo — quando parlava d’amore.

Il mio consiglio è sempre quello di considerare come quella persona si sta comportando piuttosto che quali parole ha usato per descrivere i suoi sentimenti. Se professa amore ma non chiama da una settimana all’altra, non è probabile che significhi nulla di speciale con la parola “amore.”Alcune persone dicono prontamente “Ti amo”, come si potrebbe dire, “Amo lo strudel di mele” con altrettanto significato.

Inoltre, potrebbe non sapere come si sente. E ” inutile spendere molto tempo chiedendo, desiderando, e preoccuparsi di ciò che qualcuno significa veramente quando si parla di amore. Se volete sapere come qualcuno che proclama l ” amore è probabile che si sentono tre mesi da oggi, si deve aspettare tre mesi per scoprire.

Puoi giudicare quanto qualcuno sia saldo, o quanto siano affidabili le loro proteste d’amore, solo nel tempo. Qualcuno che sostiene ancora di essere innamorato dopo due o tre mesi è più credibile di qualcuno che lo dice per la prima volta. Lui o lei è più probabile che si sentono allo stesso modo in futuro di qualcuno che sta dicendo che per la prima volta. Qualcuno che fa o dice qualcosa in modo affidabile—qualsiasi cosa-nel tempo può essere ragionevolmente previsto di continuare a fare quella cosa. Dopo un anno, si può sentire relativamente comodo che l’altra persona significa quello che lui/lei dice — ma non si può essere troppo comodo. Ci sono sempre delle eccezioni.

La scorsa settimana, un uomo è venuto a trovarmi molto sconvolto per l’improvvisa cessazione di una relazione di circa sei mesi di durata. Una mattina dopo una serata romantica e, pensava, di successo, la sua ragazza ha chiamato per dire che voleva solo essere amici. Non riusciva a scoprire perché si era improvvisamente tirata indietro. Aveva avuto speranze di sposarla.

In questa situazione, era inevitabile per lui passare il tempo a rimuginare ossessivamente su ciò che potrebbe essere andato storto; ma non riusciva a capirlo. E penso che questi impegni interrotti, che sembrano accadere in modo imprevedibile e non di rado, non possano davvero essere compresi. A volte, sono nella posizione di parlare con la persona che rompe la relazione, e spesso anche quella persona non capisce il suo cambiamento di cuore.

Il peggior esempio di questo genere di cose è accaduto a un mio paziente un certo numero di anni fa. Era una giovane donna timida e pudica che indossava pastelli come se volesse fondersi sullo sfondo. Tuttavia, ha incontrato un uomo che sembrava appropriato e sembrava prendersi cura di lei. Si fidanzarono. Il loro fidanzamento è durato la parte migliore di un anno.

Un giorno, non molto diverso da qualsiasi altro giorno in cui si sono visti, ha chiamato e lasciato un messaggio sulla sua segreteria telefonica dicendo che non voleva più stare con lei. Non ha dato alcun motivo.

Questo improvviso, inspiegabile rifiuto era troppo anche per il mio paziente in pensione da accettare passivamente. Quando non sarebbe tornato o rispondere a nessuno dei suoi messaggi, andò al suo appartamento. Sapeva che era dentro, ma non le avrebbe aperto la porta. Ha pestato sulla porta, ma non l’avrebbe ancora aperta. Se n’è andata e, per quanto ne so, non ha mai scoperto cosa stesse pensando quell’uomo. Era, come è successo, uno psichiatra.

In generale, più a lungo va avanti la relazione, più è ragionevole aspettarsi che continui. Ma sappiamo tutti di matrimoni che hanno rotto dopo 30 anni. Non è possibile sapere assolutamente che un partner rimarrà interessato.

Quello che penso sia meno riconosciuto è che non puoi sapere con assoluta certezza che il tuo partner non diventerà improvvisamente disincantato o, anzi, si innamorerà di qualcun altro. E non solo non possiamo essere sicuri dei nostri partner, non possiamo essere sicuri di noi stessi.

(c) Fredric Neuman 2013