A Fall Look at Trees

Introduzione: La Festa dei colori

Il primo segno della festa autunnale dei colori appare in cima agli alberi. L’acero apre la strada con una spruzzata di colore nei suoi rami superiori. I piloti di Bush che guardano giù dai loro aerei affermano che, già a metà settembre, la foresta sembra indossare un abito verde con un berretto dorato e rosso.

Ma ti sei mai chiesto cosa fa cambiare colore alle foglie in autunno? Man mano che i giorni si accorciano, la linfa negli alberi scorre più lentamente, il che colpisce prima i rami superiori. Le foglie in cima all’albero, che ottengono più luce solare, maturano più velocemente e completano il loro ciclo di vita prima che le foglie più in basso l’albero.

Alla fine del loro ciclo di vita, le foglie cadono e si accumulano sul terreno.

Ma cosa succede a tutte le foglie che finiscono a terra in autunno?

I boccioli degli alberi in autunno

I boccioli non sono molto evidenti in autunno e per tutto l’inverno. In primavera, tuttavia, si gonfiano e sono pronti ad aprirsi.

Foglie degli alberi in autunno

Colore delle foglie

Hai notato che, alla fine dell’estate, le giornate si accorciano e si raffreddano, e che il sole è più basso nel cielo. Anche gli alberi sanno che sta succedendo. La clorofilla nelle foglie ha bisogno di molta luce solare per fare correttamente il suo lavoro. Man mano che i giorni si accorciano, la clorofilla scompare. In estate, c’è così tanta clorofilla nelle foglie che nasconde gli altri pigmenti luminosi, come gialli, rossi e arance. L’intensità del colore nelle foglie varia a seconda delle specie arboree, della salute dell’albero e dell’acidità del suolo.

Le foglie di alcuni alberi-come il faggio-non mostrano un drammatico cambiamento di colore in autunno; semplicemente diventano marroni. Le foglie del lillà e di alcuni altri alberi rimangono verdi fino a quando non cadono. I più spettacolari, però, sono gli alberi le cui foglie assumono sfumature sgargianti di rosso aranciato, come l’acero da zucchero e l’acero rosso, o giallo dorato, come l’olmo e la betulla.

Quando le foglie cadono

Il ruolo principale delle foglie è quello di eseguire la fotosintesi. Quando la clorofilla scompare dalle foglie in autunno, non possono più fotosintetizzarsi, quindi l’albero le lascia cadere. L’albero fa questo facendo crescere un sottile strato di una sorta di sughero tra la foglia e dove il suo gambo si attacca al ramo. La foglia poi cade. Anche dopo che cadono, tuttavia, le foglie hanno ancora un ruolo da svolgere. Le foglie morte formano una coperta sul terreno intorno ai piedi dell’albero che protegge le sue radici dal freddo e dal congelamento, mantenendo l’umidità. Insetti e funghi rompono le foglie in humus, che nutre le radici dell’albero.

Alberi Fiori in autunno

Un albero inizia a preparare nuovi fiori in autunno. Produce boccioli speciali chiamati boccioli floreali. I fiori che sono apparsi in primavera sono scomparsi o si sono trasformati in frutta o coni.

Questo è il periodo migliore dell’anno (da agosto a ottobre) per raccogliere semi da quasi tutti i tipi di specie arboree. I semi vengono raccolti per produrre molti giovani alberi, chiamati piantine, nei vivai. Le piantine vengono coltivate per la semina in aree da cui sono stati raccolti altri alberi. Questo processo è indicato come riforestazione.

Hai mai visto un faggio con la sua corteccia tutta graffiata? È causato da orsi che si arrampicano sugli alberi di faggio per mangiare le loro noci, che maturano in ottobre.

Frutta in autunno

Tutti gli alberi hanno frutti, se non semi. Si dovrebbe essere in grado di venire con un certo numero di frutta e dei loro alberi: il melo e il melo; il pero e il pero; l’arancio e l’arancio, per citarne solo alcuni. I semi si trovano all’interno del frutto. Se pianti un seme di mela, crescerà un melo. Se pianti una mela da cui sono stati rimossi i semi, non crescerà nulla. La parte importante è il seme. Il seme contiene tutte le informazioni genetiche necessarie per far crescere un albero.

Il frutto si sviluppa una volta che il fiore è stato fecondato dal polline. Ogni specie di albero ha il suo tipo di frutto, che matura in diversi periodi dell’anno.

L’acero rosso e l’acero argento si affrettano a produrre i loro frutti. Appare in primavera anche prima che le foglie siano completamente sviluppate. Anche i pioppi hanno fretta di estrarre i loro frutti, che sono sparsi dal vento all’inizio dell’estate.

Ciuffo da cottonwood	una Chiave di acero rosso

Altri alberi prendono il loro tempo. Il loro frutto è solitamente più grande, più complesso e meno abbondante. Ci vuole più tempo per maturare.

Acorn from the bur oak	Acorn from the red oak
Key from the sugar maple	Nut from the bitternut hickory

Roots, Trunk, and Branches in the Fall

Branches

A tree grows both in height and girth each year. I rami si estendono verso il cielo per ottenere più luce possibile.

Il tronco e i rami crescono per sostenere un numero crescente di foglie e rami.

Celle di legno

A fine estate e inizio autunno, gli alberi smettono di produrre celle di legno. Preferirebbero dedicare la loro energia alla conservazione delle riserve e alla produzione di gemme.

Bark

Lo scopo principale di Bark è quello di proteggere l’albero. E ‘un po’ come la nostra pelle. La corteccia protegge l’albero da malattie, insetti, incendi, siccità, lesioni e animali.