Un lettore aveva una domanda sui cani che abbaiano. No, non come farli smettere, ma perché i lupi – che sono la stessa specie dei cani-non lo fanno!

D: Ho letto di recente che i cani selvatici come i lupi non abbaiano. Come fanno i cani?

A: I cani selvatici non sono silenziosi, questo è sicuro. Essi ululano e yip e piagnucolare, ma non fanno il suono percussivo e ripetitivo che conosciamo come la corteccia. È uno dei comportamenti che separa i cani dai lupi.

Un etologo ungherese (qualcuno che studia il comportamento animale) di nome Csaba Molnar sospetta che i cani abbaiano perché, beh, li abbiamo progettati per. In diversi studi pubblicati su varie riviste scientifiche, ha ipotizzato che le cortecce di un cane condividano informazioni sulle sue emozioni o dintorni e che gli esseri umani siano in grado di capire quali cani stanno comunicando con le loro cortecce.

In un articolo su Wired.com, Brandon Keim spiega i risultati di uno degli studi di Molnar:

“L’algoritmo statistico di Molnar ha mostrato che le abbaiate dei cani mostravano modelli comuni di struttura acustica. In termini di intonazione e ripetizione e armoniche, la corteccia di allarme di un cane assomigliava fondamentalmente alla corteccia di allarme di un altro cane.”

Ha senso perché è importante che le persone riconoscano rapidamente una corteccia di allarme.

Altri studi hanno scoperto che le persone potevano identificare in modo affidabile il contesto di diverse abbaiare di cani. Alle persone con diverse esperienze con i cani è stato chiesto di descrivere il contenuto emotivo di diverse sequenze di corteccia assemblate artificialmente basate su cinque stati emotivi: aggressività, paura, disperazione, giocosità e felicità. I ricercatori hanno scoperto che le persone con diversi livelli di esperienza con i cani hanno descritto il contenuto emotivo delle sequenze di corteccia in modo simile.

Secondo i riassunti dello studio, gli autori suggeriscono che l’abbaiare del cane è emerso attraverso processi selettivi e che l’abbaiare del cane può presentare un sistema funzionale per la comunicazione nella relazione cane-uomo.

L’altra cosa da sapere sull’abbaiare è che nei lupi, è un comportamento visto solo nei giovani. Quando abbiamo addomesticato i cani, è probabile che abbiamo scelto per un comportamento e un aspetto più amichevoli e meno minacciosi, e forse la corteccia ha accompagnato quei tratti.

Tutto questo e molto altro ancora, compreso il modo di reinserire un animale domestico, in Pet Connection di questa settimana!