Una dieta priva di glutine è quella che esclude la maggior parte dei cereali ed è raccomandata per le persone che hanno la celiachia o la sensibilità al glutine. Per altre persone, tuttavia, andare senza glutine può essere malsano. I benefici e i rischi di una dieta priva di glutine dovrebbero essere attentamente valutati, specialmente se la persona che inizia la nuova dieta non ha davvero bisogno di limitare l’assunzione di glutine.

Che cos’è il glutine?

Il glutine è una proteina presente in alcuni cereali, come grano, segale e orzo. Il glutine rende i prodotti a base di pane gommosi e conferisce loro una qualità elastica, quindi è importante per la produzione di prodotti da forno.

Il glutine è l’unica proteina presente negli alimenti che è completamente indigeribile. Le sue molecole indistruttibili possono scivolare attraverso il rivestimento intestinale e causare infiammazione nell’intestino delle persone con malattia celiaca, secondo la Mayo Clinic.

Nelle persone sane, l’interno dell’intestino tenue è rivestito con proiezioni simili a dita chiamate villi che aiutano il corpo ad assorbire i nutrienti. Nelle persone con malattia celiaca, il glutine irrita il rivestimento dell’intestino tenue e provoca anche il sistema immunitario ad attaccare i villi. Nel tempo, i villi possono essere danneggiati o distrutti.

Questo spesso significa che il corpo non può più assorbire abbastanza nutrienti dal cibo. I nutrienti passano attraverso il tratto digestivo e vengono escreti con i rifiuti del corpo e la persona può soffrire di malnutrizione, secondo WebMD. Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi umani degli Stati Uniti, la celiachia colpisce circa una persona su 141 negli Stati Uniti.

Benefici della dieta senza glutine

Oltre alla celiachia, ci sono altre condizioni mediche che traggono grande beneficio da una dieta priva di glutine. “L’intolleranza al glutine varia dalla sensibilità al glutine (intolleranza al glutine non celiaca)alla celiachia”, ha affermato la nutrizionista dietista Jessica Fishman Levinson. “L’intolleranza al glutine non celiaca potrebbe essere un’allergia al glutine o ad altri ingredienti negli alimenti oltre al glutine, o potrebbe anche essere un effetto placebo, che alcuni studi hanno effettivamente dimostrato.”

Mangiare senza glutine può anche aiutare quelli con un disturbo gastrointestinale cronico chiamato sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Una dieta a basso FODMAP-che sta per oligosaccaridi fermentabili, disaccaridi, monosaccaridi e polioli — è spesso utile per le persone con IBS. Senza glutine fa parte di questa dieta.

“Questi sono amidi e zuccheri naturalmente presenti in determinati alimenti o aggiunti agli alimenti”, ha detto il dietista registrato Lori Chong. “I chicchi di glutine (grano, segale e orzo) sono alimenti ad alta FODMAP. Contengono oligosaccaridi che possono essere facilmente fermentati dai batteri intestinali. Ciò può causare gonfiore, crampi e / o diarrea.”L’IBS colpisce dal 7 al 20% della popolazione adulta negli Stati Uniti, secondo un articolo del 2013 pubblicato sulla rivista Gastroenterology & Hepatology.

“Una dieta priva di glutine è essenziale per le persone con malattia celiaca e sensibilità al glutine non celiaca. La dieta è l’unico trattamento per queste condizioni”, ha detto Chong a Live Science.

Autismo e glutine

Anche se alcuni hanno suggerito che una dieta priva di glutine può aiutare ad alleviare i segni di autismo nei bambini, ci sono stati risultati contrastanti. Uno studio in doppio cieco pubblicato nel numero di aprile 2006 del Journal of Autism and Developmental Disorders ha rilevato che una dieta priva di glutine e caseina non ha aiutato le persone con autismo. Un altro studio della Harvard Medical School ha trovato risultati simili.

Nonostante questi risultati, molti genitori e ospedali, come gli ospedali e le cliniche per bambini del Minnesota, riferiscono che una dieta priva di glutine sembra aiutare a migliorare il comportamento, le abilità sociali e l’apprendimento nei bambini con autismo.

Rischi senza glutine

Molte persone che seguono diete senza glutine non hanno una restrizione dietetica necessaria dal punto di vista medico e mangiano senza glutine come una dieta di moda.

“Gli alimenti senza glutine sono in aumento in popolarità e molte persone sembrano pensare, ‘È senza glutine quindi deve essere sano.” Questo non è necessariamente il caso”, ha detto Chong.

In una colonna “Expert Voices” per Live Science, Katherine Tallmadge, una dietista registrata, ha scritto che secondo un sondaggio Gallup di luglio 2015, il 21% degli americani sta facendo un tentativo attivo di mangiare senza glutine. Quella percentuale sminuisce l ‘ 1% della popolazione statunitense con diagnosi di celiachia.

Il più grande rischio di andare senza glutine è perdere una dieta sana e ben bilanciata. Chong ha sottolineato che ci sono molti prodotti senza glutine sugli scaffali dei negozi di alimentari che sono altrettanto malsani come le loro controparti a base di grano. Gli esempi includono pane e prodotti a base di pane come waffle, pancake, cracker, snack chips e salatini fatti con farina di riso bianco, farina di tapioca e/o fecola di patate, torte e biscotti.

Tallmadge ha scritto: “Gli alimenti senza glutine, in particolare gli alimenti raffinati trasformati per renderli senza glutine (molti fatti con amido di patate o amido di riso), ingannano il consumatore dai molti benefici per la salute dei cereali integrali can e possono essere seriamente carenti di nutrienti critici come fibre, ferro, zinco, folato, niacina, tiamina, riboflavina, calcio, vitamina B12 e fosforo.”

Levinson sarebbe d’accordo. “Personalmente non credo che ci sia un vantaggio nel mangiare senza glutine se non si ha un’intolleranza al glutine”, ha detto a Live Science. “Molte persone pensano che il cibo senza glutine sia più sano-più basso di calorie, più basso di grassi, ecc. – ma non è sempre così”, ha detto.

Le persone che mangiano solo cibi intrinsecamente privi di glutine, come frutta, verdura, cereali integrali senza glutine, proteine magre, grassi sani, quindi senza glutine possono essere una dieta sana. “Ma se i prodotti contenenti glutine vengono sostituiti con alimenti senza glutine altamente trasformati come pasticcini, barrette energetiche, ecc., Lei non perderà peso e Lei può infatti aumentare di peso come molti alimenti di GF sono più alti in calorie che le loro sostituzioni contenenti glutine, ” Levinson aggiunto.

Affrontando le affermazioni di persone senza celiachia che seguendo una dieta priva di glutine li fa sentire meglio, Tallmadge ha scritto: “… la sensazione di benessere che molti attribuiscono alla rimozione del glutine dalle loro diete è più probabile a causa dell’assenza dei raffinati snack e dessert ricchi di carboidrati e zuccheri che contengono la proteina. Ma perché non semplicemente tagliare quei cibi raffinati e mantenere i cibi sani contenenti glutine?

Cosa mangiare; cosa non mangiare

Alcuni cereali sono naturalmente senza glutine, come riso integrale, grano saraceno, quinoa, riso selvatico, amaranto, sorgo, miglio, mais (polenta) e teff. “L’avena è naturalmente priva di glutine, ma è spesso contaminata dal grano nel campo o al mulino. Quindi l’acquisto di avena certificata senza glutine è necessario per qualcuno che richiede una dieta priva di glutine”, ha detto Chong.

La Mayo Clinic elenca diversi alimenti che sono naturalmente senza glutine:

• fagioli, semi e noci nella loro forma naturale e non trasformata
• uova fresche
• carne fresca, pollame e pesce (non marinati, impanati o ricoperti di pastella)
• frutta e verdura
• la maggior parte dei prodotti lattiero-caseari

Mayo raccomanda anche questi cereali e amidi:

• amaranto
• maranta
• grano saraceno
• di mais e la farina di mais
• lino
• farine senza glutine (riso, soia, mais, patate, fagioli)
• fagottini di farina di mais)
• il miglio
• quinoa
• riso
• sorgo
• di soia
• tapioca
• teff

la Mayo consiglia di evitare i cibi e le bevande che contiene orzo, segale, triticale (un incrocio tra il frumento e la segale e il frumento. La farina di frumento ha molti nomi, quindi è una sfida evitarli, come farina di grano duro, farina, farina graham, kamut, semola e farro.

Questi alimenti dovrebbero essere evitati a meno che non siano etichettati come senza glutine o fatti con cereali senza glutine, come mais, riso o soia:

• birra
• pane
• torte
• caramelle
• cereali
• ostie
• biscotti e cracker
• crostini di pane
• patatine fritte
• sughi
• imitazione di carne o di pesce
• matzo
• pasta
• trattati pranzo carni
• condimenti per insalata
• salse, tra cui salsa di soia
• riso condito mix
• stagionato snack alimenti, come la patata e tortilla chips
• self-imbastitura pollame
• minestre e zuppe basi
• verdure in salsa di pomodoro

Alcuni altri suggerimenti da Mayo Clinica:

• Guarda per la contaminazione incrociata. La contaminazione incrociata può verificarsi durante la produzione, quindi le etichette devono essere lette attentamente per le dichiarazioni” possono contenere”.
• Fai attenzione a mangiare fuori nei ristoranti. Chiedete al personale delle scelte senza glutine sul menu e cercate di scoprire come è preparato per evitare la contaminazione incrociata.