È essenziale ottenere una diagnosi di vasculite il più presto possibile per consentire un trattamento appropriato. Qualsiasi ritardo può causare ulteriori danni permanenti. I metodi per diagnosticare la vasculite variano a seconda della malattia in questione – vedi Singole malattie.

Tuttavia, è importante rendersi conto che la diagnosi di vasculite può essere problematica per il medico, in parte perché la maggior parte di queste malattie sono rare. Molti pazienti sviluppano sintomi che possono essere attribuibili a molte malattie come qualsiasi organo può essere colpito. I sintomi sono spesso non specifici e spesso imitano altre condizioni più comuni. Sfortunatamente a causa di queste difficoltà la diagnosi può essere persa o ritardata per qualche tempo.

Fare la diagnosi giusta dipenderà dai sintomi del paziente, da ciò che il medico trova quando esamina il paziente e spesso da una combinazione di esami del sangue, raggi X (o altre scansioni come risonanza magnetica e PET) e spesso una biopsia (prendendo un piccolo pezzo di tessuto) da un’area interessata. Non esiste un singolo test per nessuno dei tipi di vasculite.

Una volta che la diagnosi è stata fatta il medico deve discutere con il paziente qualsiasi trattamento che è necessario. La maggior parte dei pazienti richiederà un certo trattamento. In alcuni casi di malattia grave il trattamento deve essere somministrato con urgenza; occasionalmente in casi molto lievi non è richiesto alcun trattamento.