Sia i cani che i gatti nascono con gli artigli di rugiada sulle zampe anteriori. Alcuni cani nascono anche con artigli di rugiada sulle zampe posteriori (ad esempio Terranova) e occasionalmente hanno artigli di rugiada doppi sulle zampe posteriori (ad esempio San Bernardo, Briard).

Cosa sono gli artigli di rugiada?
Un artiglio di rugiada è un chiodo (artiglio) attaccato ad una punta corta sulla parte interna della gamba che non tocca il suolo (come il nostro pollice, ma come la sua non si oppone la sua non altrettanto utile per l’animale domestico).

Perché gli animali domestici hanno artigli di rugiada?
I gatti usano gli artigli di rugiada per arrampicarsi.
I cani possono usarli quando corrono e girano rapidamente o talvolta per tenere qualcosa tra le zampe da mangiare, ma nei cani sono fondamentalmente lasciati dall’evoluzione canina. Circa 40 milioni di anni fa, il primo antenato dei cani era un animale simile a un gatto chiamato miacis che aveva bisogno di tutte e cinque le dita dei piedi per arrampicarsi sugli alberi.

Il rischio di lesioni agli artigli di rugiada
Gli artigli di rugiada possono essere strappati, rotti o troppo cresciuti. Segni di un artiglio di rugiada problemi includono zoppicare, leccare la zona molto e gridando quando si tocca la gamba. Con uno di questi segni è necessaria l’attenzione veterinaria.

Tendiamo a vedere lesioni di artigli di rugiada più comunemente nei cani attivi. Se l’artiglio viene catturato e strappato, ci può essere un sacco di sanguinamento. Questo perché le unghie hanno quicks (la carne tenera rosa tenue sotto la parte crescente dell’unghia), che hanno il loro apporto di sangue. Se è strappato ma ancora collegato alla gamba, probabilmente l’unghia dovrà essere rimossa completamente (crescerà nuovamente). Se è rotto, la parte rotta dell’unghia verrà tagliata. Spesso sono necessari anche una benda, farmaci per alleviare il dolore e antibiotici per fermare le infezioni.

Tendiamo a vedere gli artigli di rugiada cresciuti più comunemente nei gatti anziani e nei cani con molti peli nella zona che nasconde l’artiglio e i proprietari dimenticano che sono lì. Se l’unghia cresce, tende ad arricciarsi e cresce nel letto ungueale (base dell’unghia). La pelle sarà infiammata (dolorante e gonfia) e spesso ha un’infezione. Il trattamento consiste nel tagliare l’unghia in modo che l’unghia cresciuta nella pelle possa essere rimossa e trattare il letto ungueale con farmaci (ad esempio sollievo dal dolore e antibiotici) .

Prevenzione
Il modo migliore per prevenire i problemi dell’artiglio di rugiada è quello di mantenere l’unghia corta con un taglio regolare. Assicurarsi di non tagliare nella zona interna del chiodo, che si chiama il rapido. Chiedi al tuo veterinario o infermiere veterinario per mostrare come o vedere alcune grandi foto e suggerimenti a
https://www.vetmed.wsu.edu/outreach/Pet-Health-Topics/categories/procedures/dogs/clipping-your-dog%27s-claws.

Gli artigli di rugiada possono essere rimossi permanentemente. Ciò comporta l’amputazione chirurgica della cifra da cui cresce l’artiglio. L’Australian Veterinary Association (AVA) non promuove la rimozione se non richiesto a causa di un motivo medico legittimo. In pratica, i veterinari australiani tendono a raccomandare di rimuovere gli artigli di rugiada di un cane se pendono liberamente dalla zampa e forniscono un rischio di lesioni o se gli animali li feriscono ripetutamente.