Delfi era un antico santuario religioso dedicato al dio greco Apollo. Sviluppato nell’viii secolo a. C., il santuario ospitava l’Oracolo di Delfi e la sacerdotessa Pythia, famosa in tutto il mondo antico per aver divinato il futuro ed è stata consultata prima di tutte le principali imprese. Fu anche sede dei Giochi Pitici, i secondi giochi più importanti in Grecia dopo le Olimpiadi. Delfi declinò con l’ascesa del cristianesimo e fu infine sepolto sotto il sito di un nuovo villaggio fino alla fine del 1800.
Delfi, Grecia
Situato a circa sei miglia (10 km) dal Golfo di Corinto nel territorio di Phoics in Grecia, Delfi è situato tra due rocce torreggianti del Monte Parnaso noto come Phaidriades (Shining) Rocce.
Il sito conteneva il santuario di Apollo, il santuario di Atena Pronaia — che significa “Atena che è davanti al tempio (di Apollo)” — e vari altri edifici, la maggior parte dei quali erano destinati allo sport, come la palestra utilizzata per l’esercizio e l’apprendimento.
Quando i visitatori si avvicinarono a Delfi, la prima struttura che videro fu il santuario di Atena Pronaia (da cui il suo nome). Questo santuario conteneva il monumento più caratteristico di Delfi: il Tholos, un edificio circolare con un tetto conico sostenuto da un anello di colonne esterne.
I visitatori avrebbero poi camminare lungo la Via Sacra, un percorso per il santuario di Apollo che è stato fiancheggiato da tesori e monumenti votivi. Dato che Delfi era un santuario panellenico, non era controllato da nessuna città-stato greca e invece era un santuario per tutti i greci-città-stato costruito i tesori come offerte ad Apollo e per mostrare il loro potere e ricchezza.
TEMPIO DI APOLLO
La parte centrale e più importante di Delfi era il tempio di Apollo, dove la Pizia pronunciava le sue parole profetiche nell’adyton, una stanza separata e ristretta sul retro. Il tempio di Apollo sedeva in cima a una grande terrazza sostenuta da un muro poligonale.
Il modo sacro ha condotto anche al teatro di Delfi sopra il tempio e lo stadio (per gare atletiche) più in alto.
Delfi conteneva anche insediamenti e cimiteri, che furono costruiti all’esterno e intorno ai due santuari.
Delfi nella mitologia greca
I greci consideravano Delfi il centro (o ombelico) del mondo.
Secondo la mitologia greca, Zeus mandò due aquile, una a est e l’altra a ovest, per trovare l’ombelico del mondo. Le aquile si incontrarono nel futuro sito di Delfi — Zeus segnò il punto con una pietra sacra chiamata omhalos (che significa ombelico), che fu poi tenuta nel santuario di Apollo.
I greci credevano che il sito fosse originariamente sacro e appartenesse a Gaea, o Madre Terra, ed era custodito dal bambino serpente di Gaea, Python. Apollo uccise Pitone e vi fondò il suo oracolo.
Secondo la leggenda, i nativi dell’isola di Creta, accompagnati da Apollo sotto le spoglie di un delfino, arrivarono al porto di Delfi (Kirrha) e costruirono il santuario del dio.
Chi ha costruito Delphi?
I sacerdoti di Cnosso (Creta) portarono il culto di Apollo a Delfi nell’viii secolo a.C., durante il quale iniziarono a sviluppare il santuario del dio.
Costruirono i primi templi in pietra ad Apollo e Atena verso la fine del vii secolo a.C.
Tuttavia, la storia di Delfi sembra allungarsi molto più indietro.
Le prove archeologiche suggeriscono un insediamento miceneo (1600-1100 a.C.) e un cimitero un tempo esistevano all’interno dell’area del santuario. Intorno al 1400 a. C., Delfi può avere tenuto un santuario dedicato alla divinità Gaea o Atena che è stata distrutta da una caduta di roccia alla fine dell’età del bronzo.
Inoltre, gli archeologi hanno scoperto manufatti e prove di rituali nel Korykeion Andron, una grotta sul Monte Parnaso, che risale al periodo neolitico (4000 a.C.).
Storia antica di Delfi
Nel primo periodo arcaico (a partire dall’viii secolo a.C.), il santuario di Delfi era il centro della Lega anfittionica, un’antica associazione religiosa di dodici tribù greche.
La lega controllava il funzionamento e le finanze del santuario, compresi coloro che ne divennero sacerdoti e altri funzionari.
Nel corso degli anni, la vicina comunità portuale di Krisa era diventata ricca dal commercio e dal traffico verso Delfi. Intorno al 590 a. C., gli abitanti di Krisa agirono empiamente verso il santuario di Apollo e i pellegrini si diressero verso l’oracolo, anche se ciò che esattamente Krisa fece è sconosciuto (alcuni resoconti storici affermano che la gente contaminò il tempio e catturò l’oracolo).
La lega lanciò la Prima Guerra Sacra, che secondo le leggende durò 10 anni e si concluse con la distruzione di Krisa.
La lega successivamente riconobbe Delfi come stato autonomo, aprendo il libero accesso al santuario, e riorganizzò i Giochi Pitici, che si tenevano a Delfi ogni quattro anni a partire dal 582 a. C.
Oracolo di Delfi
Il prestigio dell’Oracolo di Delfi era al suo apice tra il vi e il iv secolo a. C.
Delfi divenne un’entità potente, con governanti e gente comune che cercavano di consultare la Pizia, che operava solo per un numero limitato di giorni in 9 mesi dell’anno. Questi pellegrini hanno espresso la loro gratitudine con doni e offerte sontuose; inoltre, a causa della forte domanda per i servizi dell’oracolo, gli individui benestanti pagherebbero grandi somme a Delfi per saltare in prima linea.
L’Oracolo di Delfi è stato consultato su questioni private e affari di stato. I governanti delle città-stato avrebbero persino cercato l’oracolo prima di lanciare guerre o fondare nuove colonie greche.
Per queste consultazioni, la Pythia entrava nell’adyton e poi si sedeva su una sedia a treppiede, possibilmente dietro una tenda. Dopo che i sacerdoti di Apollo hanno trasmesso domande postate dai firmatari, la Pizia inalava gas di idrocarburi leggeri che sfuggivano da una voragine nel terreno, cadendo in una sorta di trance.
Durante questa trance, la Pizia mormorava parole incomprensibili, che i sacerdoti Apollo traducevano (a volte in conflitto tra loro) per i firmatari.
I greci credevano che l’Oracolo di Delfi esistesse fin dalla notte dei tempi e predisse accuratamente vari eventi storici, tra cui la spedizione dell’Argonauta e la guerra di Troia.
La fine di Delfi
I sacerdoti di Delfi divennero potenti, in grado di piegare sia i poteri militari che quelli politici. Ma nel corso dei secoli, Delfi e il santuario di Apollo hanno subito molteplici catastrofi e cambiamenti di autorità.
Nel 548 a.C., il primo tempio fu distrutto da un incendio e rimase in rovina per almeno tre decenni fino a quando gli Alcmaeonidi (una famiglia ateniese) lo ricostruirono.
La fama e il prestigio dell’oracolo anche portato a tre guerre sacre nel mezzo del 5 ° e 4 ° secolo AC, con il santuario venire sotto il dominio dei Fociani dalla Grecia centrale, e poi macedoni sotto il regno di Filippo II (padre di Alessandro Magno).
Nel iii secolo a. C., gli Etoli conquistarono Delfi e la tennero per circa 100 anni fino a quando i Romani cacciarono gli Etoli nel 191 a. C.
Anche se Delfi rimase culturalmente importante per alcuni imperatori romani, come Adriano, altri la saccheggiarono, tra cui Lucio Cornelio Silla nell ‘ 86 a. C.
Nel 393 d.C. o nel 394, l’imperatore bizantino Teodosio bandì la pratica delle antiche religioni (pagane) e dei giochi panellenici, ponendo fine al potere dell’oracolo. I templi e le statue di Delfi furono successivamente distrutti.
Comunità cristiane si stabilirono nella zona e nel 7 ° secolo d.C., un nuovo villaggio chiamato Kastri è cresciuto sopra le rovine di Delfi.
Archeologia Delphi
Nel 1860, gli archeologi tedeschi iniziarono le prime ricerche su Delphi.
Circa 30 anni dopo, il governo greco concesse alla Scuola francese di Atene (un istituto archeologico) il permesso di condurre scavi intensivi a Kastri. Prima che questo” Grande scavo ” potesse iniziare, il governo trasferì gli abitanti del villaggio di Kastri in un nuovo sito che chiamarono Delfi.
I lavoratori demolirono le case di Kastri e installarono una mini-ferrovia per rimuovere i detriti; lo scavo iniziò nel 1892 e continuò nei decenni successivi.
Fonti
Delphi, Descrizione; Ministero della Cultura e dello Sport.
Delphi, Storia; Ministero della Cultura e dello Sport.
Thomas R. Martin. Una panoramica della storia greca classica da Micene ad Alessandro. Biblioteca Digitale Perseo.
Sito archeologico di Delfi; UNESCO.
Santuario di Apollo a Delfi; Kahn Academy.
Delphi; Ashes2Art (Coastal Carolina University e Arkansas State University).
Timothy Howe. “Pastoralism, the Delphic Amphiktyony and the First Sacred War: The Creation of Apollo Sacred Pastures.”Historia: Zeitschrift Für Alte Geschichte, vol. 52, n. 2, 2003, pp. 129-146. JSTOR.
Storia degli scavi di Delfi; Delfi digitale.