Può essere sconcertante vedere un bambino zoppicare e può accadere per molte ragioni diverse. Tuttavia, spesso ci vuole un po ‘ di lavoro investigativo per determinare la causa, specialmente nei bambini piccoli.

“Ciò che potrebbe causare una zoppia in un bambino è spesso molto diverso da ciò che causa una zoppia in un adolescente”, spiega la dott. ssa Karen Onel, capo della reumatologia pediatrica presso l’ospedale per la chirurgia speciale. “Nei bambini più grandi, la ragione è generalmente più ovvia.”

Zoppicare nei bambini più grandi e negli adolescenti

I bambini più grandi di solito possono darti un buon senso del perché stanno zoppicando, secondo il Dr. Onel. “Possono dirti da dove viene il dolore”, dice. “Se un pre-adolescente o adolescente sano e attivo inizia improvvisamente a zoppicare, la prima cosa a cui pensiamo è se hanno subito un infortunio mentre erano fisicamente attivi.”

In questi casi, dovrebbero essere incoraggiati a riposare l’arto ferito. Se il dolore e la zoppia non migliorano nei prossimi giorni, è consigliabile consultare un medico, secondo il dottor Onel. I segni che un problema più serio sta causando la zoppia includono febbre, gonfiore persistente e l’incapacità di muoversi o fare pressione sull’arto doloroso. Questi sintomi dovrebbero essere controllati prima piuttosto che dopo.

Zoppicare nei bambini piccoli

Quando un bambino piccolo zoppica, può essere più difficile arrivare a fondo. “Non possiamo sempre dire esattamente da dove proviene. Potrebbe essere da un problema con l’anca, il ginocchio, il piede o la caviglia, e i bambini piccoli spesso non possono verbalizzare dove sentono dolore”, spiega il dottor Onel. “In effetti, i bambini di età pari o inferiore a due anni potrebbero non essere in grado di esprimere in modo specifico che stanno soffrendo. Zoppicare è la soffiata che qualcosa non va. “

Dr. Onel dice zoppicare non è raro e di solito non è motivo di allarme. Una miriade di condizioni può causare un zoppicare, e alcuni sono molto più gravi di altri. Può derivare da una lesione minore; una lesione più grave come una frattura; un’anomalia strutturale; un problema di sviluppo; infiammazione in un’articolazione; o un’infezione in un osso o articolazione.

” Una zoppia persistente non è mai normale”, dice il dottor Onel. “Anche se spesso non è il risultato di una condizione grave, qualsiasi bambino che zoppica persistentemente per più di 48 ore dovrebbe essere valutato da un medico.”

Diagnosticare la causa di una zoppia

Per determinare la causa, il medico prenderà una storia medica dettagliata, chiederà informazioni sulle attività recenti del bambino e può ordinare una radiografia o esami del sangue. Per fare la diagnosi, il medico cercherà risposte alle seguenti domande:

• Il bambino ha subito un infortunio recente? I bambini corrono e cadono tutto il tempo. Tuttavia, non è sempre evidente che hanno avuto un infortunio che richiede cure mediche.
• Il bambino zoppica solo al mattino, ed è meglio quando iniziano a muoversi? Una zoppia mattutina potrebbe essere un segno di rigidità articolare e artrite giovanile, specialmente se c’è anche gonfiore in un’articolazione.
• La zoppia è presente solo o peggio dopo l’attività? Questo potrebbe essere un segno di una lesione da uso eccessivo in un bambino atletico.
• Il bambino è stato immunizzato di recente? A volte un’iniezione muscolare può causare una zoppia temporanea.
• Il bambino ha viaggiato o è stato in un’area dove ci sono molti tic? Il medico può ordinare un test per la malattia di Lyme, che potrebbe influenzare le articolazioni.
• Il bambino ha la febbre? Questo potrebbe essere un segno di un’infezione.
• Il bambino o chiunque altro in famiglia si è ammalato di recente? I bambini possono avere un’infiammazione articolare dopo una malattia.

La causa più comune di zoppicare nei bambini

Un motivo comune per il dolore e zoppicare nella prima infanzia è una condizione chiamata “sinovite transitoria”, nota anche come “sinovite tossica”, che è temporanea, secondo il Dr. Onel. E ‘ un’infiammazione del liquido nell’articolazione dell’anca. Sebbene la causa sia sconosciuta, spesso sorge dopo che un bambino ha un raffreddore o un altro tipo di virus.

Oltre a zoppicare, i sintomi possono includere una febbre di basso grado fino a 101°F; disagio all’anca o rifiuto di camminare; e talvolta dolore che viaggia alla coscia o al ginocchio. ” Un bambino zoppicante che ha la febbre e mostra segni di pignoleria o mancanza di desiderio di giocare dovrebbe essere valutato il prima possibile”, consiglia il Dr. Onel.

La sinovite transitoria di solito scompare in una settimana o due e non causa problemi residui. Quando a un bambino viene diagnosticata la condizione, i medici prescrivono riposo e farmaci antinfiammatori non steroidei per alleviare i sintomi.

Quando una zoppia richiede un’attenzione urgente

Un’infezione in un osso o in un’articolazione può anche causare una zoppia, insieme ad altri sintomi. I segni di infezione includono febbre, dolore, gonfiore, arrossamento e calore nella zona interessata. A volte un bambino può rifiutarsi di camminare. Qualsiasi giovane che sviluppa questi sintomi dovrebbe essere rapidamente portato al pediatra o al pronto soccorso, secondo il Dr. Onel.

Sebbene meno comune di altre condizioni che colpiscono i bambini, un’infezione ossea o articolare è considerata un’emergenza medica. Il trattamento tempestivo con antibiotici è importante per fermare il rischio di danni alle articolazioni e altri problemi.