Gli antistaminici sono la pietra angolare farmacologica del trattamento per la rinite allergica. Gli effetti comparativi dei più recenti, più specifici H (1) -antagonisti cetirizina e loratadina tra i pazienti più giovani non sono ben caratterizzati. L’efficacia e la sicurezza di cetirizina e loratadina sono state confrontate in uno studio prospettico, randomizzato, in doppio cieco, longitudinale, a gruppi paralleli su 80 bambini, da 2 a 6 anni, con rinite allergica perenne causata da acari della polvere domestica o pollini vegetali (verificato da un test radioallergosorbente o cutaneo). I pazienti hanno ricevuto cetirizina o loratadina a 0,2 mg / kg una volta al giorno al mattino per 28 giorni. Test cutanei con istamina e conta eosinofila da strisci nasali sono stati eseguiti al basale e alla fine del trattamento. I sintomi individuali della rinite sono stati valutati dallo sperimentatore al basale e al giorno 28 e dai genitori al basale e quotidianamente nei diari dei sintomi. Le valutazioni globali sono state effettuate utilizzando una scala analogica visiva al basale e alla fine del trattamento. La cetirizina ha prodotto un’inibizione significativamente maggiore della risposta wheal rispetto alla loratadina (P <.0001). La conta degli eosinofili è stata migliorata in misura comparabile con entrambi gli agenti. Cetirizina e loratadina hanno prodotto miglioramenti comparabili nei sintomi e secondo una valutazione globale valutata dallo sperimentatore alla fine del trattamento. Entrambi gli agenti hanno prodotto un sostanziale sollievo sintomatico in base alle valutazioni del diario giornaliero dei pazienti; tuttavia, la cetirizina si è dimostrata più efficace della loratadina nell’alleviare i sintomi di rinorrea, starnuti, ostruzione nasale e prurito nasale (P <. 0001). Entrambi i trattamenti sono stati ben tollerati; due pazienti trattati con cetirizina sono stati esclusi dallo studio a causa di eventi avversi. Cetirizina e loratadina hanno fornito un sollievo efficace e ben tollerato dei sintomi della rinite allergica perenne nei bambini piccoli. La cetirizina si è dimostrata più efficace della loratadina nell’inibire la risposta wheal alla sfida dell’istamina e ha consentito una maggiore riduzione della maggior parte dei sintomi individuali valutati giornalmente dal genitore.