Il condrocyte nella matrice della cartilagine ha struttura arrotondata o poligonale. L’eccezione si verifica ai confini del tessuto, ad esempio le superfici articolari delle articolazioni, in cui i condrociti possono essere appiattiti o discoidi. Le caratteristiche intra-cellulari sono caratteristiche di una cellula sinteticamente attiva. La densità cellulare della cartilagine condilo femorale a spessore pieno, umano, adulto è mantenuta a 14,5 (±3,0) × 103 cellule / mm2 dall’età di 20 a 30 anni. Sebbene la senescenza dei condrociti si verifichi con l’invecchiamento, le figure mitotiche non sono visibili nella normale cartilagine articolare adulta. La struttura, la densità e l’attività sintetica di un condrocita adulto sono diverse in base alla sua posizione. Le cellule appiattite sono orientate parallelamente alla superficie, insieme alle fibre di collagene, nella zona superficiale, la regione di più alta densità cellulare. Nella zona centrale, i condrociti sono più grandi e più arrotondati e mostrano una distribuzione casuale, in cui anche le fibre di collagene sono disposte in modo più casuale. Nelle zone più profonde, i condrociti formano colonne orientate perpendicolarmente alla superficie della cartilagine, insieme alle fibre di collagene. Diversi comportamenti possono essere esposti da condrociti a seconda della loro posizione all’interno dei diversi strati. Nelle colture primarie di condrociti, queste differenze zonali nelle proprietà sintetiche possono persistere. Le ciglia primarie sono significative per l’orientamento spaziale delle cellule nello sviluppo della piastra di crescita e sono organelli sensoriali nei condrociti. Le ciglia primarie funzionano come centri per la segnalazione di tipo wingless (Wnt) e hedgehog e contengono recettori meccanosensibili.