L’acconciatura di George Washington è iconica e abbastanza semplice che la maggior parte degli americani può probabilmente ricordarla in un istante — o possono almeno rinfrescare la memoria tirando fuori una banconota da un dollaro o un quarto. Era tirato indietro dalla fronte e gonfio sui lati, colorato grigio-bianco forse come molte parrucche del giorno. Ma Washington non ha mai indossato una parrucca. Al National Geographic, Robert Krulwich scrive di essere rimasto sbalordito nell’apprendere questo fatto dal libro di Ron Chernow Washington: A Life. Krulwich spiega:

Risulta che i capelli erano suoi. Tutto questo – il codino, la parte poofy nella parte posteriore, quel rotolo di riccioli perfetti vicino al collo. Cosa c’è di più (anche se probabilmente già indovinato questo), non era dai capelli bianchi. C’è un dipinto di lui da giovane, con Martha e i suoi due figli, che mostra i suoi capelli come marrone rossastro, che Chernow dice che era il suo vero colore.

Il dipinto, Il corteggiamento di Washington di John C. McRae, è stato dipinto nel 1860, molto tempo dopo la morte di Washington nel 1799. Ma un progetto dell’Università della Virginia chiamato The Papers of George Washington conferma anche che il colore naturale dei capelli del primo presidente era marrone chiaro. Lo stile che ha favorito non era di fantasia, anche se può sembrare così agli occhi moderni. Era uno stile militare chiamato coda, “l’equivalente del 18 ° secolo di un taglio di ronzio marino”, scrive Krulwich. Con illustrazioni affascinanti, artista Wendy MacNaughton porta alla routine di vita di Washington-the gathering, entusiasta yank indietro per cercare di allargare la fronte, fluffing dei capelli sul lato e la polvere.

Anche se Washington non indossava una parrucca — come alcuni dei suoi contemporanei sfoggiavano — si spolverava i capelli per ottenere quel look bianco. Potrebbe anche essere stata la moda in America di indossare stili di parrucca meno elaborati, se si indossava una parrucca a tutti. Alla fine del 18 ° secolo, le parrucche stavano iniziando a passare di moda. Quindi Washington avrebbe potuto essere fashion-forward nella sua semplicità militare. Ancora, la polvere era un lavoro di routine che comprendeva una veste per proteggere i vestiti, un cono per proteggere il viso e talvolta soffietti speciali per soffiare la polvere in modo uniforme. Ma l’uso della polvere da parte di Washington solleva la domanda, come ha evitato l’aspetto della forfora permanente? Krulwich scrive:

, dice che è per questo che Washington ha raggruppato la sua coda di cavallo in un sacchetto di seta, per evitare di lasciare un tergicristallo bianco splay di polvere sulla schiena quando stava ballando con le signore (cosa che gli piaceva fare). Per quanto riguarda tenere la polvere fuori dalle spalle, come Washington ha fatto questo-se lo ha fatto-nessuno potrebbe dirmi. Probabilmente ogni tizio che indossava la polvere nel 1760 conosceva il segreto, ma dopo un paio di secoli, qualunque cosa Washington abbia fatto per rimanere senza macchia è persa per noi.

È possibile che la stessa soluzione che ha aiutato i capelli di Washington a rimanere soffici abbia mantenuto la polvere appiccicosa: capelli grassi e molta pomata. Fare il bagno e lavare i capelli spesso non era un’attività popolare, quindi le polveri risolvevano anche il problema delle teste maleodoranti non lavate — erano profumate. E ‘ una buona cosa mode cambiano.