Oggi “Hai domande?”la risposta è del neurologo David Beversdorf. Dr. Beversdorf lavora all’interno dell’Autism Speaks Autism Treatment Network presso il Thompson Center for Autism and Neurodevelopmental Disorders dell’Università del Missouri.

“Al nostro bambino di 6 anni è stato diagnosticato l’autismo e mi piacerebbe essere valutato anche io. Il problema è che non riesco a trovare nessuno che sappia come diagnosticare gli adulti. Tutti i test sembrano essere progettati per i bambini.”

Grazie per la tua domanda. E ‘ importante. Con la consapevolezza dell’autismo così alta oggi, non è più così comune che una diagnosi di autismo venga trascurata durante l’infanzia. Tuttavia, questo non è sempre stato il caso. Di conseguenza, non è raro che vedo adolescenti e adulti che cercano una diagnosi. Come te, molti sono genitori che iniziano a collegare i punti dopo che a uno dei loro figli viene diagnosticato il disturbo dello spettro autistico (ASD).

Come hai scoperto, valutare l’autismo in un adulto precedentemente non diagnosticato può essere difficile. E sì, è vero che le liste di controllo diagnostiche standardizzate che usiamo comunemente sono progettate per i bambini. Non ci sono prove diagnostiche stabilite per ASD in adulti. Tuttavia, sono lieto di segnalare che sono attualmente in fase di sviluppo.

Condurre una valutazione di autismo adulto

A causa di queste limitazioni, la valutazione di un adulto deve appoggiarsi pesantemente sull’osservazione diretta. Questo sarà nel contesto di una discussione tra il clinico e il paziente sulle sfide attuali nelle aree di interazione sociale e comunicazione, problemi sensoriali e interessi ristretti o comportamenti ripetitivi.

Tuttavia, alcuni adulti più funzionanti nello spettro autistico diventano molto intraprendenti nello sviluppo di strategie per compensare le loro disabilità. Chiaramente, questo rende molto più difficile una diagnosi basata sull’osservazione.

Ma la diagnosi rimane importante anche quando per coloro che hanno imparato a nascondere i loro sintomi perché possono ancora lottare nella loro vita quotidiana e le interazioni.

In questi casi, è importante esplorare la presenza permanente di problemi di sviluppo correlati. In particolare, è fondamentale ottenere informazioni dettagliate sulla prima infanzia. A volte questo rivela chiaramente uno sviluppo precoce che si adatta a una diagnosi di ASD.

Mentre le nostre liste di controllo diagnostiche sono progettate per i bambini, trovo che possano essere utili mentre esploriamo lo sviluppo infantile di un adulto. In particolare, a volte intervista i parenti più anziani – come i genitori-che possono ricordare in dettaglio la prima infanzia del paziente. Spesso possono rispondere alle domande delle liste di controllo diagnostiche e, quindi, informare una possibile diagnosi. Chiaramente, questo non è possibile quando non c’è un parente più vecchio disponibile per un rapporto affidabile.

A volte, lo sviluppo iniziale di una persona non aveva caratteristiche indicative dell’autismo. Invece, hanno iniziato a lottare con il ritiro sociale e le questioni correlate nella loro adolescenza o nell’età adulta. Questo suggerisce un problema di salute cognitiva o mentale diverso da ASD.

Trovare qualcuno qualificato per valutare gli adulti con ASD

Attualmente, ci sono relativamente pochi medici specializzati nella valutazione e nel trattamento di adulti con autismo. Né abbiamo stabilito criteri per giudicare oggettivamente tali qualifiche.

A mio parere, la soluzione migliore potrebbe essere un pediatra dello sviluppo, uno psichiatra infantile o un neurologo pediatrico che sia esperto nella valutazione dell’autismo nei bambini e aperto a vedere i pazienti più anziani. Quindi consiglierei di parlare con il medico che ha diagnosticato tuo figlio. Se lei o lui non si sente qualificato per valutare un adulto, lui o lei può avere un collega rispettato che sarebbe.

Altrimenti consiglierei di contattare un centro di autismo stabilito e rispettato nella tua zona. Gli esempi includono i centri nel Autism Speaks Autism Treatment Network. Questo ti fornirà la certezza che il clinico ha accettato di aderire agli elevati standard del centro per la cura dei pazienti con autismo, indipendentemente dall’età.

Grazie ancora per la tua domanda. Spero che queste informazioni ti aiutino e che tu ci faccia sapere come stai.

Scarica il nostro tool kit gratuito per gli adulti che credono di essere sullo spettro e gli adulti che hanno ricevuto una diagnosi.

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