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Sei in piedi al carosello bagagli per quello che sembra per sempre quando il flusso costante di borse sul nastro trasportatore rallenta a un rivolo, poi si ferma. Le tue borse non sono visibili da nessuna parte. O le tue borse si presentano, ma sembra che un gorilla arrabbiato le abbia gettate nella sua gabbia per lo sport. Chi è responsabile per i bagagli danneggiati, ritardati o smarriti?

Finché le compagnie aeree hanno controllato i bagagli, ne hanno inviati alcuni da qualche parte oltre a dove avrebbero dovuto andare. Fortunatamente, le compagnie aeree stanno facendo meglio di recente rispetto a 20 anni fa, quindi le tue possibilità di un lieto fine sono migliorate per due motivi:

• Stanno perdendo meno borse. Il governo ha raccolto statistiche sui rapporti di borsa maltrattati per decenni e il numero di rapporti di borsa maltrattati per 100.000 passeggeri è sceso da un massimo di sette nei primi anni 1990 a circa tre dal 2009.
• Stanno migliorando nel tracciare le borse che perdono. Con i tag con codice a barre e anche alcuni tag abilitati RFID, i sistemi delle compagnie aeree tengono traccia delle borse. Le ultime due volte che ho avuto un problema con la borsa, un agente al banco bagagli smarriti è stato in grado di dirmi immediatamente dove era la mia borsa e il volo su cui sarebbe arrivato.

Anche se le prestazioni della compagnia aerea è migliorata, quello che fai quando una compagnia aerea maltratta una borsa rimane circa come era nel 1990. Qui di seguito è una guida su cosa fare se il vostro bagaglio è in ritardo, perso o danneggiato, così come suggerimenti per prevenire questi scenari.

Cosa fare Se il tuo bagaglio è in ritardo

Se i tuoi bagagli non arrivano sulla giostra, cerca di non farti prendere dal panico. La maggior parte dei cosiddetti bagagli “persi” in realtà non è persa; piuttosto, è in ritardo. E nella maggior parte dei casi una compagnia aerea può riunirti con il tuo bagaglio entro 24 ore.

Quando ti rendi conto che la tua borsa non verrà visualizzata sulla giostra, vai immediatamente al banco bagagli smarriti della tua compagnia aerea, che troverai nella maggior parte delle aree bagagli dell’aeroporto. Negli aeroporti più piccoli, chiedere a qualsiasi dipendente della compagnia aerea dove andare. Anche se hai un posto dove devi essere, segnala il bagaglio mancante prima di lasciare l’aeroporto. (Alcuni contratti di compagnie aeree specificano che è necessario presentare entro e non oltre quattro ore dopo l’arrivo; altri dicono 24 ore.) Al momento della presentazione del reclamo, fornire all’addetto un indirizzo di hotel o di casa, nonché un numero di telefono in cui è possibile essere raggiunti.

Consegna il tuo assegno bagagli (ma scrivi i numeri) e compila il modulo, assicurandoti di ottenere una copia di eventuali numeri di tracciamento, siti Web e numeri di telefono pertinenti (alcune compagnie aeree hanno un sistema online mentre altre ti forniranno un numero di telefono da chiamare per gli aggiornamenti). Nota il nome dell’agente che gestisce il tuo reclamo e l’ora stimata in cui arriverà la tua borsa.

Se i bagagli sono sul prossimo volo, si potrebbe avere loro entro poche ore. Se sono stati mandati all’aeroporto sbagliato, potrebbero volerci un paio di giorni. Se il tuo bagaglio è in ritardo su un itinerario di collegamento che coinvolge più di una compagnia aerea, hai a che fare con la compagnia aerea che ti ha portato a destinazione finale, anche se pensi che la prima compagnia aerea fosse responsabile.

Le compagnie aeree in genere si mettono il vostro bagaglio quando viene trovato; raramente sarà necessario tornare in aeroporto per ritirarlo. Se stai soggiornando in un hotel o in un resort, avvisa la reception di una borsa in arrivo. Le compagnie aeree di solito consegnano borse in ritardo senza alcun costo per te, ma alcuni potrebbero chiederti di pagare.

Inoltre, molte compagnie aeree rimborseranno eventuali spese impreviste causate dalla perdita o dal ritardo (conservare le ricevute!). Nessuna legge richiede alcuna assistenza specifica, solo che le compagnie aeree devono avere una politica e renderla disponibile.

Come minimo, le compagnie aeree coprono tipicamente le esigenze notturne come il dentifricio e simili; alcune linee immagazzinano e distribuiscono regolarmente kit notturni al banco bagagli smarriti. Se la tua borsa viene persa su un volo che arriva in un aeroporto diverso da casa tua, molte compagnie aeree offrono di coprire tutto o parte del costo degli articoli che potrebbero essere necessari per continuare la tua vacanza o il tuo viaggio d’affari. Alcune compagnie aeree offrono un insieme di indennità giornaliera; altri offrono di rimborsare voi per gli articoli acquistati sulla base delle ricevute. E alcune compagnie aeree dicono quasi nulla al di là di “Riavremo la tua borsa.”Molto poco è impostato; preparatevi a negoziare.

Solo una delle principali compagnie aeree statunitensi, l’Alaska, fornisce qualsiasi compensazione monetaria per il ritardo del bagaglio: Se la linea non consegna il bagaglio registrato entro 20 minuti dall’arrivo al gate, emette un voucher di $25 per un volo futuro o 2.500 miglia frequent-flyer. Le altre compagnie aeree non emettono rimborsi delle spese per il bagaglio fino a quando la valigia non viene dichiarata smarrita.

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Cosa fare se il tuo bagaglio viene perso

Se una compagnia aerea non ti restituisce la borsa entro cinque giorni, la borsa potrebbe essere veramente persa. Una compagnia aerea definisce “perso” in qualsiasi luogo da cinque a 30 giorni, a quel punto sia tu che la compagnia aerea procedete sul presupposto che non vedrai mai più la tua borsa.

Se la compagnia aerea perde i bagagli, assicurati di ottenere una richiesta scritta di risarcimento danni. Ciò potrebbe richiedere una forma diversa rispetto al modulo originale “bagaglio mancante”. Questo può essere fatto in aeroporto o online.

Il massimo che una compagnia aerea paga sui bagagli smarriti e il loro contenuto è generalmente limitato a $3.500 per passeggero sui voli nazionali statunitensi e una tariffa variabile per passeggero per il bagaglio registrato sui voli internazionali in base alla Convenzione di Varsavia o alla Convenzione di Montreal. Negli Stati Uniti, se hai pagato una tassa sul bagaglio registrato per la tua borsa smarrita, la compagnia aerea deve rimborsare la tua tariffa. Controlla il sito web del tuo operatore per le specifiche.

Puoi acquistare la protezione “valutazione in eccesso” dalla tua compagnia aerea se il tuo bagaglio registrato vale più di questi limiti, ma prima di farlo, assicurati che gli articoli non siano già coperti dalla polizza assicurativa del tuo proprietario o di viaggio. Alcune società di carte di credito e agenzie di viaggio offrono anche una copertura bagaglio supplementare opzionale o automatica.

Le compagnie aeree hanno in genere una lunga lista di oggetti per i quali non saranno ritenuti responsabili; questi includono gioielli, denaro, cimeli e altri oggetti di valore. Questi oggetti devono sempre essere lasciati a casa o imballati nel bagaglio a mano.

Qualsiasi processo di ritiro bagagli smarriti è ovviamente una negoziazione. Le compagnie aeree in genere coprono solo il valore ammortizzato di tutto ciò che dici di aver perso, non il prezzo di acquisto originale. Chiederanno le ricevute, anche per un vestito che hai comprato 10 anni fa. Si può andare avanti e indietro più volte prima di raggiungere un accordo. La compagnia aerea può offrire un voucher per viaggi futuri al posto di denaro contante, che è generalmente un buon affare solo se il valore del voucher è da doppio a triplo di un valore in denaro soddisfacente e, anche in questo caso, solo se le condizioni del voucher consentono effettivamente di viaggiare.

Cosa fare se il vostro bagaglio è danneggiato

Una volta che avete ottenuto i bagagli fuori dalla giostra, controllare immediatamente per danni o altri segni di manomissione o cattiva gestione. Segnalare eventuali danni prima di lasciare l’aeroporto; agenti del servizio clienti compagnia aerea spesso vogliono ispezionare la borsa.

Tieni presente che la maggior parte delle compagnie aeree non coprirà danni minori come urti, graffi, ammaccature e graffi, né copriranno danni a cinghie, tiranti, serrature o ruote che sono il risultato della normale usura. Le compagnie aeree copriranno generalmente oggetti fragili rotti imballati nel bagaglio solo se sono imballati in un contenitore progettato per la spedizione. Ed escludono danni o perdite per una lunga lista di oggetti di alto valore come gioielli, computer e macchine fotografiche che sono entrambi obiettivi fragili e allettanti per il furto.

Le compagnie aeree non si assumono la responsabilità per i danni che si sono verificati durante un’ispezione TSA. Se pensi che il tuo bagaglio sia stato danneggiato durante un’ispezione TSA (tutte le borse ispezionate avranno una notifica scritta all’interno), chiama 866-289-9673 per segnalarlo. Quando ciò accade, si aspettano una prolungata ” ha detto, ha detto” rissa tra la TSA e la compagnia aerea.

Molto probabilmente dovrai produrre una ricevuta per eventuali riparazioni o essere richiesto di utilizzare i fornitori di riparazione bagagli sanzionati dalla compagnia aerea. Chiedere informazioni specifiche all’addetto al ritiro bagagli. Non volete scoprire che avete pagato per una riparazione che non è coperto.

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Cosa fare se il tuo bagaglio viene rubato

Dirigiti direttamente al carosello bagagli quando scendi dal volo per ridurre al minimo il tempo potenziale per il furto della tua borsa. Molte compagnie aeree scansionano le borse quando vengono caricate nell’area di ritiro bagagli e tengono registri, specialmente negli aeroporti più grandi. Se la tua borsa scompare dopo aver lasciato l’area di ritiro bagagli, la tua richiesta non è più con la compagnia aerea, ma con la polizia. Assicurazione del proprietario di abitazione può coprire una valigia rubata; se non lo fa, considerare l’acquisto di assicurazione di viaggio.

Come presentare ricorso al reclamo per il bagaglio smarrito

Se non riesci a raggiungere una risoluzione soddisfacente con la tua compagnia aerea e senti la necessità di ulteriore assistenza, presenta un reclamo alla divisione Aviation Consumer Protection del Dipartimento dei Trasporti.

Come prevenire i bagagli smarriti

Naturalmente, tutte queste informazioni presuppongono che il peggio sia già accaduto e che sia necessario il controllo dei danni. Niente mina una vacanza ben pianificata abbastanza come no-show bagagli. Quindi, come possono i viaggiatori salvaguardare le loro cose? Le soluzioni ovvie sono prenotare un volo nonstop o imballare tutto in un bagaglio a mano, ma chiaramente questo non funzionerà per tutti. Fortunatamente, ci sono altri modi per garantire che è possibile evitare questi scenari peggiori del tutto.

1. Metti il tuo nome e numero di cellulare all’esterno e all’interno delle tue borse e includi un itinerario di viaggio. Le etichette per il bagaglio possono essere facilmente strappate nel processo di manipolazione approssimativa, ma un nome e informazioni di contatto—insieme a una copia del tuo itinerario—posizionati sopra i tuoi effetti personali all’interno della tua borsa rimarranno quasi certamente fermi.
2. Scatta una foto del tuo bagaglio. Se la tua borsa è sparita e stai tentando di recuperarla, le prove fotografiche ti aiuteranno. Scatta una foto dell’esterno della tua borsa per mostrare il membro del personale della compagnia aerea che ti sta aiutando a localizzarlo. Scatta una foto della parte interna della vostra borsa pure; questo sarà utile nel caso in cui è necessario presentare un reclamo di assicurazione per i vostri effetti personali persi. È anche consigliabile scattare una foto veloce del tuo biglietto di ritiro bagagli, nel caso in cui lo perdi.
3. Personalizza il tuo bagaglio. Le valigie, purtroppo, a volte soffrono di un caso di scambio di identità al carosello bagagli. Ciò è particolarmente probabile che accada quando metà del tuo aereo viaggia con la stessa Samsonite nera. Lascia la tua borsa un makeover con un cinturino per bagagli colorato o un nastro adesivo al neon. Per ulteriori idee, vedere 9 Modi per rendere il vostro bagaglio spiccano.
4. Arrivi presto all’aeroporto di partenza. I viaggiatori che effettuano il check-in in ritardo – se sono arrivati in aeroporto con pochi minuti di anticipo o sono stati trattenuti in una linea di check-in serpeggiante—hanno maggiori probabilità di essere separati dai loro bagagli. I gestori di bagagli hanno bisogno di tempo per elaborare i bagagli e caricarli sugli aerei. Obiettivo di arrivare in aeroporto un paio d’ore prima del volo (o più per i voli internazionali o periodi di vacanza occupato).

1. Evita connessioni strette, poiché aumentano la probabilità che le tue borse vadano perse. Se il tuo volo è in ritardo, la finestra di tempo per il personale aeroportuale per trasferire la tua borsa da un aereo all’altro si restringe. Alcuni siti di prenotazione vendono itinerari domestici multi-gamba con scali di meno di un’ora, che non lascia alcun margine di manovra in un settore in cui i voli sono spesso ritardati. I collegamenti internazionali possono richiedere ancora più tempo se devi recuperare i bagagli, passare attraverso la sicurezza e controllarli di nuovo. Per questo motivo, è importante lasciare un sacco di tempo—due o più ore, idealmente—su scali internazionali, e almeno 90 minuti per i collegamenti domestici.
2. Non mettere oggetti di valore o “non può essere senza di essa” nel bagaglio registrato (medicina, documenti importanti, gioielli, computer portatili). Imballare tutti questi elementi nel vostro bagaglio a mano. Vedere 10 Cose da non fare quando si controlla una borsa per ulteriori informazioni.
3. Fai un elenco di articoli imballati e il loro valore stimato prima di partire. Sembra noioso, ma quando una compagnia aerea chiede cosa c’era nella tua borsa, non vuoi dimenticare nulla di valore. Se si effettua una lista di imballaggio prima del viaggio, appendere ad esso—questo è un modo semplice per ricordare tutto quello che hai messo nelle vostre borse. Conservare le ricevute per tutti gli articoli costosi si imballano, come potrebbe essere richiesto di inviare copie di loro alla compagnia aerea in caso di una borsa persa. Se devi assolutamente controllare alcuni di questi articoli, assicurali separatamente:una compagnia aerea non li coprirà anche se acquisti una copertura in eccesso.
4. Assicurati che la persona che controlla il tuo bagaglio allega il biglietto di destinazione corretto a ogni bagaglio e ottieni un biglietto di reclamo per ogni bagaglio. Rimuovi sempre i vecchi tag di reclamo per evitare confusione sulla tua destinazione. Meglio ancora, optare per un tag bagagli più intelligente. Diversi marchi high-tech di tag dispongono di codici o microchip che i viaggiatori possono utilizzare per trovare i bagagli smarriti. Si consideri Dynotags, SuperSmartTag, o ReboundTAG.
5. Metti un cambio di vestiti nel tuo bagaglio a mano in modo da avere qualcosa da indossare se il tuo bagaglio a mano viene perso o ritardato. Se viaggi con un partner, considera di dividere i vestiti di ogni persona tra le tue borse a quadri; in questo modo se una delle borse viene persa, avrai ancora alcuni dei tuoi effetti personali.
6. Assicurazione di viaggio è la migliore garanzia che potrai recuperare eventuali perdite. Vedi Assicurazione di viaggio: Cosa c’è da sapere per ulteriori informazioni.

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Cosa mettere in valigia nel tuo prossimo viaggio

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Nota del redattore: Questa storia è stata originariamente pubblicata nel 2017. È stato aggiornato con le ultime informazioni. Ed Perkins, Caroline Costello e Margaret Leahy hanno contribuito a questa storia.