George Taku andò a Trapp Motors a New Westminster alla fine del 1969 con l’intenzione di scambiare il pickup Chevy del 1965 che aveva acquistato nuovo su una muscle car Pontiac GTO. In particolare, un modello GTO chiamato Il giudice. Il nome era una parodia sul tormentone di un comico e canzone popolare alla fine degli anni Sessanta: Ecco che arriva il giudice!

Ma il nuovo Carosello Rosso 1969 GTO Giudice nello showroom aveva un interno bianco. George, che ha costruito rimorchi per camper, aveva paura che l’interno si sporcasse. Decise di ordinare ciò che voleva veramente. Quello era un giudice completamente opzionato Starlight Black 1970 Pontiac GTO per un enorme $5,600. ” Avevo un lavoro a tempo pieno, vivevo a casa e sapevo quello che volevo”, ricorda Taku.

Era un sacco di soldi per un commerciante che ha affrontato un sacco di sfide crescendo. Taku è nato il 31 gennaio 1944 nel campo di internamento di Tashme vicino a Hope. I suoi genitori erano stati radunati insieme a 2.600 nippo-canadesi che avevano confiscato le loro proprietà e furono inviati nei campi per tutta la durata della guerra con il Giappone. Il giovane George aveva 11 anni quando suo padre fu ucciso mentre ripuliva i terreni da coltivare nel Surrey. Sua madre lavorava nei conservifici per mantenere quattro figli.

Ma George finito il liceo, ha lavorato sodo al suo lavoro e salvato i suoi soldi. Poi, 50 anni fa, nel marzo del 1970, ha preso in consegna la sua auto dei sogni. Aveva cercato di ordinare la GTO con un motore da 455 pollici cubici. Ma la General Motors del Canada non avrebbe costruito quella macchina. Tuttavia, GM ha prodotto il modello Judge con il motore Ram Air III più potente e questo è ciò che Taku ha ottenuto. Era caratterizzato da un sistema di aspirazione dell’aria del cofano azionato elettricamente che speronava l’aria nel motore che produceva 366 cavalli.

L’auto di Taku aveva lo speciale pacchetto di striping riservato ai modelli etichettati The Judge, insieme ad ogni comodità tra cui alzacristalli elettrici, sedile, sterzo, freni a disco, bagagliaio e antenna insieme a un sistema a nastro AM radio–otto tracce.

” Ho cercato di ottenere anche i blocchi di alimentazione”, dice. “Ma la General Motors non avrebbe costruito l’auto sia con un sedile di potenza che con le serrature di potenza. Era l’uno o l’altro.”

Il caldo GTO sarebbe il suo autista quotidiano con il passare del tempo e si è trasferito nella sua attività di riparazione di rimorchi da viaggio. Taku ha guidato la sua auto per un totale di 286.000 miglia prima di parcheggiare finalmente l’auto muscolare invecchiata nel suo garage dove l’ha lasciata per 20 anni. Poi, un incontro casuale con il vice capo del Dipartimento di polizia di Vancouver in pensione che aveva acquistato una Mustang vintage splendidamente restaurata da un negozio di restauro a Kelowna ha portato Taku a impegnare la sua pregiata Pontiac GTO in una ricostruzione completa.

“Sono il proprietario originale dell’auto e sapevo che varrebbe almeno quello che ci ho messo dentro”, dice.

Il restauro ha richiesto 14 mesi e ha consumato la parte migliore di $100.000. L’auto è spettacolare nei suoi colori e opzioni originali. Taku ha optato per aggiungere aria condizionata e aggiornato il motore alla configurazione Ram Air IV per ancora più potenza.

Kelowna restauratore Patrick Garuk di Pacific Muscle Cars ha preso l’auto completamente a parte per il restauro meticoloso, che comprendeva un telaio verniciato a polvere e altri componenti insieme a un lavoro di vernice basecoat / clearcoat.

“L’auto è meglio che nuova”, riferisce il proprietario.

La sua crociera inaugurale è stata lungo Beach Avenue a White Rock. Cinquant’anni fa, quando ha preso in consegna la sua rara 1970 GTO Giudice muscle car, è stata una crociera preferita week-end lungo il lungomare.

” Non sembra molto tempo fa. Il tempo passa veloce proprio come la macchina”, dice mentre spinge l’acceleratore facendo sì che la sua GTO restaurata salti in avanti con un ruggito dai suoi doppi scarichi gutturali.

Alyn Edwards è un appassionato di auto d’epoca e partner di Peak Communicators, una società di pubbliche relazioni con sede a Vancouver. [email protected]