I cristiani sono discendenti teologici e culturali dei primi ebrei, che esistevano dal tempo del primo patriarca—Abramo—i cui discendenti divennero il popolo Israele. Col tempo, tra i discendenti del Popolo Israele arrivò sulla terra quello promesso nella Scrittura, cioè Gesù il Cristo, il Messia.

Pertanto, è importante per i cristiani di oggi comprendere la storia di quegli anni e comprendere la complessa interazione tra Dio e il Suo popolo eletto, il Popolo Israele. Questa interazione addolcì alcuni ebrei e indurì altri mentre conduceva alla fine al dinamismo salvifico esistente oggi tra Dio e i cristiani credenti.

I cristiani credenti devono conoscere quegli anni tra Abramo e Gesù. Maggiore è la loro conoscenza, più ricca è la loro comprensione della loro eredità redentrice. A mio avviso, è spiacevole e controproducente che alcuni nuovi cristiani siano consigliati oggi di evitare di esplorare i libri dell’Antico Testamento nella loro pienezza (eccetto Proverbi e Salmi). Naturalmente, dovrebbero esplorare a fondo il Nuovo Testamento, e anche farlo prima, ma credo che questo consiglio anti-Antico Testamento sia un errore supersessionista che indebolisce la comprensione di un nuovo cristiano di Cristo stesso, della Trinità e della Loro relazione, piuttosto che rafforzarla.

Che cos’è il Pentateuco?

La parola greca Pentateuco (“cinque libri”) si riferisce ai primi cinque libri della Bibbia, collettivamente a Genesi, Esodo, Levitico, Numeri e Deuteronomio. Per un ebreo, questi cinque libri sono anche conosciuti collettivamente come Torah, o La Torah. Tradizionalmente, si comprende che il Pentateuco è stato scritto da Mosè, ad eccezione dell’ultimo capitolo del Deuteronomio, capitolo 34, che descrive la morte e la sepoltura di Mosè e descrive anche la consegna della leadership ebraica a Giosuè.

Qual è il contenuto del Pentateuco?

Il contenuto del Pentateuco è il nostro background ebraico e anche l’inizio della nostra storia cristiana. Oggi, quando le famiglie si riuniscono per una vacanza, spesso si siedono intorno al tavolo o intorno al fuoco e raccontano—e raccontano—la loro storia. Ciò è particolarmente vero quando un nuovo membro della famiglia—un nuovo marito o moglie, per esempio—viene portato in famiglia per la prima volta. Il nuovo membro ha bisogno di ascoltare e di assorbire la storia della famiglia, ripercorrendo le generazioni.

Questo è quello che siamo. E perché la nostra storia sia vera, la nostra storia deve contenere il crudo e il dolce.

Genesi
Dio crea il mondo fisico e tutti gli abitanti viventi in sei giorni, inclusi Adamo ed Eva. Il peccato è portato nell’Eden da Satana, che è responsabile della Caduta. Vengono introdotti i patriarchi e le matriarche. Dio rivela che può essere stufo del male umano e distrugge la maggior parte degli esseri umani e di altre creature viventi durante il diluvio. Poi, in seguito, Dio promette al Suo popolo eletto che abiterà Canaan. Per un certo periodo abitano in Canaan, ma in seguito soffrono di una lunga carestia, quindi si trasferiscono in Egitto dove è disponibile cibo.

Esodo
Il popolo Israele esiste in Egitto come schiavi durante molte generazioni e il loro numero aumenta potentemente. Mosè, ebreo, è nato in mezzo a loro. Per preservarlo dall’essere giustiziato per decreto reale, Mosè viene adottato dalla principessa d’Egitto e cresciuto alla virilità come principe egiziano. Dopo aver ucciso un padrone schiavo egiziano che stava facendo del male a un ebreo, Mosè fugge nel deserto mediano, diventa pastore e si sposa. Ai piedi del Monte Sinai, Mosè incontra Dio nel roveto ardente. Da Dio, Mosè viene rimandato in Egitto per dire a Faraone di ” Liberare il mio popolo.”Alla fine, seicentomila uomini schiavi fuggono dall’Egitto, insieme alle loro mogli e ai loro figli, seguendo Mosè. Attraversano il Mar Rosso e si accampano ai piedi del Monte Sinai. Mosè sale sul Monte Sinai e incontra di nuovo Dio. Dio stringe alleanze con il Popolo Israele. Li guiderà e li proteggerà e li proteggerà dal male se non avranno altri dèi prima di Lui. Dio dà a Mosè i Dieci Comandamenti (in ebraico il loro titolo è Accertet Hadevarim—o “Dieci enunciati”). Mosè porta le tavole giù dal monte per mostrare agli Israeliti. Tuttavia, nel frattempo, mentre Mosè era via, il popolo Israele-che è irritabile e impaziente e egocentrico-si è costruito un vitello d’oro da adorare invece di Dio. Furioso, Mosè spacca le tavolette e risale la montagna per ritagliarsi una nuova serie di “Enunciati di Dio.”Il resto di Esodo descrive la costruzione del Tabernacolo, che è dove le nuove tavole (e quindi il dicta di Dio stesso) devono essere alloggiati.

Levitico
Questo libro parla di come il popolo Israele deve usare il Tabernacolo che ha costruito, e si concentra sulle leggi della vita santa. Ci possono essere solo dieci comandamenti-that’sone thing-ma delle leggi della vita santa-ci sono 613! In ebraico, sono chiamati mitzvoth. Le leggi sono specifiche, urgenti, semplici, covenantal—da non schivare. Tra le altre definizioni e azioni, coprono animali puliti contro impuri, macellazione rituale, pratiche sacrificali, istruzioni di cottura, uso corretto e improprio del fuoco, pratiche di Shabbat, purificazione dalla contaminazione umana, relazioni umane, pratiche sessuali per godere o insultare, e così via. Levitico parla di ricompense e punizioni.

Numbers
Numbers riprende la storia seguendo il vagare di Israele nel deserto, mentre la scelta di Dio cammina verso la terra precedentemente promessa loro da Dio, verso Canaan. Tuttavia, a causa di ulteriori ribellioni contro Dio e ripetuti periodi di incredulità, gli israeliti sono condannati a vagare per altri quaranta anni prima di arrivare.

Deuteronomio
Essendo arrivato al confine di Canaan, attraverso la pianura da Gerico, questo libro contiene principalmente discorsi di Mosè in cui avverte il popolo recalcitrante Israele di smettere di vacillare nella loro fede su Dio. Dio ha eseguito la Sua parte del patto. Israele deve fare lo stesso. Deve abbandonare il suo gusto per l’idolatria. Deve astenersi dall’imitare le pratiche di adorazione dei Cananei. Poi Mosè è portato da Dio fino alla cima del Monte Pisga. Da lì, gli è permesso di vedere la Terra Promessa, anche se—a causa dei suoi stessi peccati—a Mosè non è permesso entrare lì. E poi Mosè muore.

Il Pentateuco non è solo il nostro back-story, è il nostro modo back-story. Ebrei-e cristiani, pure-questo è dove veniamo. Questa è la nostra discendenza.

Ma cosa significa tutto questo per noi cristiani di oggi?

Gesù non è tutto amore? Notate qualcosa di affascinante nella nostra storia familiare? La nostra famiglia esiste da almeno 3.200 anni dall’Esodo. In realtà, siamo stati in giro più a lungo di così—dal tempo di Abramo-ma diciamo 3.200 anni per mantenere le cose semplici.

La nostra storia di ritorno è tutta sull’amore? No. La nostra storia allora e ora è di essere sfidati a vivere fino alle esigenze del nostro Dio covenantal, dal momento che ha compiuto ciò che ha deciso di fare per noi. In primo luogo, Ha creato l’universo, compresi noi. Secondo, ci ha dato le regole. Terzo, ci ha rimproverato o punito quando abbiamo infranto le regole. Più tardi, ha fatto ciò che aveva promesso fino al ritorno in Genesi 3:15, perché mandasse Colui che avrebbe schiacciato la testa del serpente malvagio, cioè avrebbe mandato suo Figlio, Gesù il Cristo.

Com’è stato viaggiare con il popolo Israele attraverso il deserto? Eravamo tutti determinati, forti, risoluti, incrollabili, intenti e scolpiti nella pietra nella nostra assolutezza per seguire i mitzvoth, tutti e 613? O, allora, eravamo tentati di discutere e di lamentarci?

Alcuni dei nostri antenati pensavano che sarebbe stato più comodo adorare un dio come il dio cananeo, Ba’al. Dopo tutto, l’adorazione di Ba’al potrebbe essere più congeniale per noi che adorare il nostro Dio perché l’ira di Ba’al potrebbe essere placata da attività comuni (per quanto sgradevoli) come sacrifici di bambini o orge nel tempio o affettarci con coltelli e lance.

Ma farlo potrebbe essere meglio, di gran lunga, che inchinarsi davanti al rigore del Signore Dio Onnipotente, il Creatore dell’Universo, davanti a Yahweh.

OGGI, siamo tentati di discutere e di lamentarci?

Alcuni di noi non sono tentati a volte di pensare: “Davvero, chi può seguire 613 leggi poco bitty, o chi vorrebbe seguirle, soprattutto perché sono bibliche e antiquate?”

I nostri antenati nel deserto erano impazienti. Erano stanchi delle minuzie di Dio—e anche semplicemente stanchi di camminare e di trascinare tutte quelle parti pesanti del Tabernacolo. Erano contenti che Dio eseguisse la Sua parte dell’alleanza, ma desideravano che Dio fosse meno esigente. Alcuni di loro desideravano persino tornare indietro, per le loro vite precedentemente stabilizzate e le loro diete costanti come schiavi in Egitto.

OGGI i cristiani reagiscono allo stesso modo

Gesù è un elemento della Trinità. È l’amore della Trinità che noi cristiani dobbiamo capire.

“Dio ha tanto amato il mondo da dare il Suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in Lui non muoia, ma abbia la vita eterna.”(Giovanni 3:16 ESV)

Quella varietà di amore trinitario—la stessa varietà di amore al centro del cristianesimo come fede—quella varietà di amore ha permesso la condanna di Gesù, per la Sua macabra tortura, e anche per la morte umiliante e dolorosa di Gesù: il Figlio di Dio!

Dio ha permesso anche questo perché desiderava così fortemente di fornire a noi ebrei, gentili e cristiani la salvezza personale e la vita eterna. Questo è l’amore trinitario che è al centro sia del Pentateuco che dei passi orientati all’amore del ministero di Gesù qui sulla terra.

Le due scale—I cristiani devono capire queste

Le 613 mitzvoth sono leggi. Sono ad un livello, alla scala degli eventi umani quotidiani. Perché erano necessari? Perché Satana ha portato il male nel mondo. Sono ancora necessari, dal momento che Gesù è venuto? Sì, lo sono. Fino alla distruzione finale di Satana, il male continuerà ad esistere nel mondo. Una volta che i cristiani sono salvati, perdono la loro urgenza di peccare, ma continuano a peccare.

La nostra famiglia è stata tentata dal peccato durante il nostro lungo, lungo raggio. Continueremo ad essere tentati dal peccato per quanto a lungo il nostro lungo, lungo raggio continui a durare. La vita è cambiata negli ultimi 3.200 anni. Di conseguenza, alcune leggi non sono pratiche da seguire oggi. Ma la nostra consapevolezza di quelle leggi fornisce ancora profondità e ricchezza alla nostra comprensione del rapporto stipulato tra Dio e il Suo popolo, sia ebrei che cristiani.

Ma i DIECI COMANDAMENTI-sono ridimensionati in modo diverso. Sono FONDAMENTALI. Non sono litigiosi. Essi non time out. Il loro linguaggio è alto dramma – Tu lo farai! Non lo farai! Essi riverberano con tuoni e fulmini e con la crepa delle rocce e con il vento impressionante del Creatore dell’Universo stesso. Ci sono quattro dichiarazioni di chi è, che ci dicono come ci relazioneremo con Lui. Ci sono sei basi di una società umana decente, che ci dicono come ci relazioneremo l’uno con l’altro.

Questo è dove viene la nostra redenzione. Questa è la storia…del potere the del Almighty…to salva those quelli che ama. Questo è il singolo fuoco ardente attraverso il quale, come peccatori, noi umani possiamo essere redenti, e siamo redenti. È orchestrato dall’intenzionalità di Yahweh, dall’opera interventista dello Spirito Santo e dal sacrificio del Figlio di Dio Stesso, il Messia Gesù Cristo!

In verità, noi crediamo!

Dr. Dikkon Eberhart e sua moglie Channa vivono nella zona di Blue Ridge di SW Virginia. Hanno quattro figli adulti e cinque nipoti, che li tengono occupati. Eberhart è l’autore del famoso libro di memorie The Time Mom Met Hitler, Frost è venuto a cena, e ho sentito la più grande storia mai raccontata (Tyndale House Publishers). Eberhart scrive memorie per aiutare coloro che desiderano essere più vicini a Dio. Incontrarlo al suo blog e sito web www.dikkoneberhart.com