Il sale è di colore bianco, rosa o grigio e si presenta sotto forma di minerale cristallino. Una piccola quantità di esso è necessaria per la dieta umana, ma è dannosa in grandi quantità. Il sale è un composto composto da due elementi, sodio e cloruro e ciascuno di questi svolge un ruolo importante per la salute umana.

La storia del rapporto tra sale e uomo è iniziata con gli animali che creavano sentieri mentre cercavano il sale, le persone seguivano questi sentieri e alla fine diventavano strade. Gli insediamenti crebbero lungo queste strade, ma man mano che la dieta umana si spostava dalla selvaggina salata al grano, era necessario più sale per integrare la dieta e così iniziarono metodi più innovativi per ottenere il sale.

Coltivazione e produzione di sale

Il sale è stato usato generalmente come conservante alimentare e più spesso come conservante della carne per migliaia di anni. Ci sono prove di uccelli e pesci salati nelle tombe degli Antichi Egizi almeno quattromila anni fa, ma si presume che risalga molto più in là. La coltivazione del sale umano è veramente antica!

Nel Neolitico, la cultura Dawenkou nel nord della Cina aveva estratto il sale dai depositi sotterranei di salamoia e lo usava come integratore alimentare. Il sale è stato estratto anche nella moderna provincia cinese dello Shanxi, che con più di 1,5 milioni di abitanti ha una delle più grandi riserve di sale al mondo. Il sale è stato estratto dal letto del lago, un processo a volte chiamato drag-gathering.

Le prime testimonianze della produzione di sale provengono dalla Cina settentrionale, dove le persone estraevano il sale da un lago salato chiamato Lago Yuncheng, intorno al 6000 AC, o forse anche prima! Intorno al 4500 a.C., il salgemma fu estratto sottoterra e il sale fu una parte importante delle molte battaglie che furono combattute tra il popolo della cultura Dawenkou e i loro nemici, come la dinastia Qin. Gli scienziati hanno anche scoperto che l’antico popolo dei Cucuteni nell’Europa orientale aveva fatto bollire l’acqua salata da una sorgente per ottenere sale nell’anno 6050 a. C.

Il sale come merce

Gli egiziani iniziarono a commerciare il sale sotto forma di pesce salato con altre società mediorientali come i Fenici intorno al 2800 Documenti scritti descrivono anche la produzione e il commercio di sale marino dalla Cina, ma non si sa esattamente quando il sale divenne una merce. Le prime notizie di scambio di sale per il grano risalgono al Medioevo, quando le persone del deserto e della savana cercavano di ottenere l’accesso a ciò che non potevano produrre da soli. Gli egiziani stavano barattando il pesce salato con alcuni prodotti dai fenici nell’anno 2800 B. C.

Nell’anno 800 B. C. gli antichi greci e gli antichi romani stavano commerciando il sale per il vino. Il sale era anche usato come valuta dai Romani. L’indennità mensile dei soldati romani era chiamata ” salarium” (“sal” è la parola latina per sale). Questa radice latina può essere riconosciuto nella parola francese ” salaire” — e alla fine ha fatto in lingua inglese come la parola “stipendio.”

Nel 252 a.C., Li Bing, ordinò la perforazione dei primi pozzi di salamoia, e innovatori come Yi Dun, bollirono la salamoia per distillare il sale ed è ancora oggi il sale più prezioso al mondo. I moderni metodi di produzione che fanno bollire la salamoia possono evaporare fino a 1.000 volte più sale di quello che potrebbe essere originariamente evaporato in un solo giorno. Nel Medioevo veniva estratto in pozzi che si estendevano per chilometri, spesso a profondità fino a 500 metri.

Quando Marco Polo tornò da Cathay per la prima volta nel 1295, deliziò il Doge con una moneta di sale recante il sigillo del gran Khan. La ricchezza scintillante di Venezia era così grande che i veneziani commerciavano sale quotidiano per spezie dall’Asia a Costantinopoli, e la gente vendeva sale lontano come il Giappone e la Corea del Sud e il Medio Oriente. I commercianti moreschi in Medio Oriente scambiavano sale per oro, così come sale e spezie dall’Asia all’Europa e persino dall’Africa all’America.

L’inospitale deserto del Sahara è la più grande fonte di salgemma, che si ottiene da depositi superficiali causati dal processo di essiccazione, o da rocce in miniere relativamente poco profonde dove il sale si forma naturalmente in lastre. Il sale è grigio cremoso e simile al sale trovato in antichi fondali marini e torte di sale trovati negli Stati Uniti.

Sale in tempi moderni

La raffinazione del sale (sale da tavola) è purificante, migliorando il sale marino e ricristallizzando il sale. La produzione di sale da cucina comporta anche l’aggiunta di iodio, ferro e fluoro che sono disponibili nel sale non raffinato ma non nelle quantità sufficienti per la salute umana.

Sale produzione è qui per rimanere e anche se gioca meno importante nella nostra vita moderna, è sicuro di dire che il sale ha giocato un ruolo importante nel plasmare e definire la cultura Umana e la società da alcuni dei primi tempi registrati.

Il sale (cloruro di sodio) è un minerale che viene soffuso in tutta la geologia del pianeta Terra. Essendo altamente solubile in acqua, il sale viene lisciviato dalle rocce e finisce in acqua salata di mare. Tra sale estratto & sale marino, è improbabile che questa risorsa minerale si esaurisca, quindi puoi essere certo che le tue ricette preferite avranno ancora un sapore eccezionale come hanno sempre fatto!