Crescendo “Lenard McKelvey” nella piccola città di Moncks Corner, South Carolina, “Charlamagne Tha God” era una volta solo un altro bambino che sognava una vita migliore, ma inevitabilmente cadeva preda della vita di strada pericolosamente glamour. Quando aveva 18 anni, l’adolescente precoce, che non era estraneo ad alcuni buoni libri per mezzo di sua madre, un’insegnante di scuola, rallentò i suoi modi ribelli e incappò nel suo amore per la radio durante uno stage nella sua città. In pochi anni, Charlamagne sarebbe stato riconosciuto come una delle migliori voci della Carolina del Sud alla fine degli anni ‘ 90.
Mentre era in onda a Columbia, S. C., Charlamagne attirò l’attenzione sullo show locale che ospitava su Hot103.9 (WHXT-FM) distribuendo le sue controverse interviste e scenette online. Il suo stile di intervista irriverente e “shock jock”, ispirato a personaggi del calibro di tutti, da Larry King a Bill O’Reilly ad Arsenio Hall, attirò l’attenzione dell’allora personaggio radiofonico Wendy Williams, che avrebbe rapidamente preso Charlamagne sotto la sua ala come apprendista.
Williams avrebbe ritrasmesso le interviste di Charlamagne sul suo popolare programma radiofonico, The Wendy Williams Experience. In seguito si è unito al programma come co-conduttore. Lavorare a fianco di Williams non solo ha introdotto Charlamagne a un nuovo pubblico, ma ha anche contribuito a rafforzare la voce che ha definito la sua carriera – una voce che ora usa per raggiungere il pubblico in tutti i media – dalla radio sindacato, alla televisione, alla stampa, al digitale e ai nuovi media.
Attualmente, Charlamagne è l’ospite e la star del popolare talk show notturno di MTV2 Uncommon Sense with Charlamagne, che si è evoluto da Charlamagne and Friends del 2014. Fa anche parte del cast principale in Guy Code e Guy Court di MTV2, uno spin-off del primo.
Inoltre, Charlamagne ospita attualmente un podcast acclamato intitolato Brilliant Idiots, insieme a Andrew Schultz di MTV, dove il duo discute la loro reazione alle notizie sulla cultura mondiale e pop. Attualmente, Brilliant Idiots è in streaming e scaricato da centinaia di migliaia di ascoltatori e fan per episodio. Il successo dello spettacolo ha aperto le porte a un tour” Brillante”, in cui Charlamagne e Shultz possono essere trovati in diverse città del mondo, sul palco, per una registrazione dal vivo.
Per quanto riguarda il primo amore di Charlamagne, radio, la personalità è attualmente protagonista del popolarissimo programma radiofonico mattutino, The Breakfast Club, che è sindacato da Premiere Networks su quasi 100 stazioni in tutta la nazione. Charlamagne ospita il Breakfast Club, aka. ” The World’s Most Dangerous Morning Show, ” out of Power 105 a New York City insieme a DJ Envy e Angela Yee, ed è ampiamente considerato come il più informativo e divertente top-rated Hip Hop e R&B morning show di oggi, che domina sia le onde radio e Revolt TV,una rete via cavo musicale di Sean Combs che
Ogni mattina tra le ore 6 e le 10 del mattino., i fan del Breakfast Club si sintonizzano per ascoltare le interviste e le conversazioni senza rivali del trio con celebrità e artisti hip-hop, notizie di intrattenimento, mix di musica fresca, insieme alla loro miscela di onestà e umorismo. Può anche essere trasmesso via iHeartRadio.com e l’applicazione mobile iHeartRadio. I fan hanno anche accesso ai fine settimana con il Breakfast Club, che presenta le canzoni 20 più calde delle classifiche insieme a DJ Envy, Angela Yee e le interviste firmate di Charlamagne con megastar e icone hip-hop. Il programma attualmente va in onda su più di 100 stazioni a livello nazionale.
Quando non è in studio radiofonico o televisivo, Charlamagne – il “Principe di far incazzare la gente”, il “Sovrano di sfregarti nel modo sbagliato” e l’ “Architetto dell’aggravamento” – è ancora se stesso, meno il microfono. Tuttavia, questo non deve essere confuso con l’incapacità di rimanere un uomo umile e laborioso sia dentro che fuori del settore.
Nell’aprile 2017, “hip-hop’s Howard Stern” (Rolling Stone) ha condiviso la sua improbabile storia di successo nel suo primo libro: Black Privilege: Opportunity Comes to Those Who Create It. Pubblicato da Touchstone, un’impronta di Simon & Shuster Inc., Black Privilege presenta le intuizioni comiche, spesso controverse e sempre brutalmente oneste di Charlamagne su come vivere una vita autentica sia il percorso più rapido verso il successo. L’autore best-seller del New York Times ha pubblicato il suo secondo libro nell’ottobre 2018, Shook One: Anxiety Playing Tricks on Me. Nel libro, Charlamagne condivide il suo progetto per liberarsi dalla paura e dall’ansia.
Charlamagne può essere ampiamente e mondano acclamato in questi giorni, ma il fan di famiglia è ancora un incantatore del sud e ospitale da una piccola città in South Carolina. E finché respira, non dimenticherà mai da dove viene, e che ha battuto le probabilità di diventare: Charlamagne Tha Dio.