Cedro, una delle quattro specie di conifere sempreverdi ornamentali e legnose del genere Cedrus (famiglia Pinaceae), tre originarie delle zone montuose della regione mediterranea e una dell’Himalaya occidentale. Molte altre conifere note come” cedri ” assomigliano a veri cedri nell’essere sempreverdi e nell’avere legno aromatico, spesso rosso o tinto di rosso che in molti casi è resistente alla decomposizione e repellente per insetti. Il arborvitae gigante, cedro incenso, e alcuni ginepri (vale a dire., cedro rosso; q. v.) fornire il familiare “legno di cedro” di matite, cassapanche, rivestimenti per armadi e pali di recinzione; un olio distillato dal legno viene utilizzato in molti articoli da toeletta.
Jean François Gaffard
Il cedro dell’Atlante (C. atlantica), il cedro di Cipro (C. brevifolia), il deodar (C. deodara) e il cedro del Libano (C. libani) sono i veri cedri. Sono alberi ad alto fusto con grandi tronchi e teste massicce e irregolari di rami sparsi. I giovani alberi sono ricoperti di corteccia liscia, grigio scuro che diventa marrone, fessurata e squamosa con l’età. Le foglie aghiformi, a tre lati, rigide sono sparse lungo i lunghi germogli e raggruppate in densi ciuffi alle estremità di brevi speroni. Ogni foglia porta due canali di resina e rimane sull’albero da tre a sei anni. I grandi coni femminili resinosi a forma di botte, verdastri o violacei, sono portati su steli corti; sono coperti da squame legnose larghe, sottili e strettamente sovrapposte, ognuna con una proiezione simile a un artiglio.
Il legno di cedro è leggero, morbido, resinoso e resistente, anche a contatto con il suolo o l’umidità. È un importante legno strutturale nelle regioni native, ma viene raramente utilizzato altrove. La distillazione del legno rilascia un olio aromatico. Molte varietà del cedro dell’Atlante e del deodar sono ornamentali popolari in Nord America, specialmente lungo le coste del Pacifico e del Golfo.
Le distinzioni tra le quattro specie di vero cedro sono spesso difficili da definire. Si verifica l’incrocio e alcune autorità considerano le quattro varianti geografiche di una specie, di solito il cedro del Libano.