2 luglio 2020 – Una recente pubblicazione sulla rivista Proceedings of the National Academy of Science (PNAS)esterno icona descrive un gruppo di H1N1 virus dell’influenza suina che sono “essenziali caratteristiche di essere altamente adattato per infettare gli esseri umani” e che, quindi, sono di potenziale pandemia di preoccupazione.

Questo gruppo di virus, denominato virus H1N1 simile all’aviaria eurasiatica (EA) “G4”, si sta diffondendo nei suini in Cina dal 2016 ed è diventato il genotipo predominante trovato nei suini cinesi. Secondo il rapporto, questi virus hanno le giuste caratteristiche per causare infezioni nelle persone, compresa la capacità di crescere bene nelle cellule polmonari umane e di diffondersi per goccioline respiratorie e contatto diretto in un modello animale. Mentre in precedenza sono state segnalate solo tre infezioni umane con virus G4, questo studio ha rilevato che circa il 10% dei lavoratori suini da cui sono stati prelevati campioni di sangue in Cina aveva prove di precedenti infezioni con virus G4, suggerendo che l’infezione umana è più comune di quanto si pensasse in precedenza.

È importante notare che non ci sono segnalazioni di virus G4 che si diffondono da persona a persona, una caratteristica necessaria affinché si verifichi una pandemia. Inoltre, i virus G4 non sono stati rilevati nei suini o nelle persone negli Stati Uniti. Tuttavia, come tutti i virus influenzali con potenziale pandemico, il CDC sta intraprendendo una serie di azioni per monitorare e prepararsi contro questa emergente minaccia per la salute pubblica, tra cui:

• il Coordinamento con la salute pubblica partner in Cina, tra i quali richiedere un campione del virus
• Valutare il rischio che il virus ha causato una pandemia utilizzando CDC Influenza strumenti di Valutazione del Rischio (IRAT)
• Valutare se esistente il candidato vaccino del virus (CVV) contro una strettamente legato, il virus dell’influenza (chiamato “G5”) può proteggere contro questo virus,
• Se necessario, la creazione di un nuovo CVV specifiche per G4 virus, e
• Studiando se esistente influenza farmaci antivirali offrono una protezione contro questo gruppo di virus.

Questi virus G4 sarebbero stati rilevati dall’attuale pannello di sottotipizzazione del virus dell’influenza CDC in tempo reale RT-PCR Influenza A (H1/H3 / H1 pdm09), che indicherebbe che si trattava di un’infezione da virus variante H1N1. CDC ha una guida per i medici sulle infezioni da virus variante e laboratori statali di salute pubblica hanno in piedi ordersexternal icona per inoltrare virus variante a CDC per ulteriori studi.

I virus dell’influenza suina G4 in Cina descritti nel rapporto PNAS hanno un mix di geni provenienti da virus influenzali trovati negli esseri umani, negli uccelli e nei suini. Cinque geni del virus G4 provenivano dal virus H1N1 del 2009 che ha causato la pandemia influenzale del 2009. Sulla base di studi di laboratorio sulla trasmissione nei furetti, i virus G4 possono diffondersi per contatto diretto o attraverso goccioline respiratorie. CDC ha testato un virus G5 strettamente correlato nei suoi laboratori e ha osservato una trasmissione simile a quella riportata in questo studio.

I virus G4 sono probabilmente il risultato di un processo chiamato “riassortimento”, che si verifica quando due o più virus influenzali infettano un singolo ospite e scambiano materiale genetico. Questo a volte può portare alla comparsa di nuovi virus influenzali in persone o animali. I suini sono stati identificati come una sorta di” recipiente di miscelazione ” per il riassortimento perché i suini sono suscettibili all’infezione da virus influenzali presenti nei suini, negli uccelli e nell’uomo. La pandemia di H1N1 del 2009 è nata da un evento di riassortimento tra suini, uccelli e virus dell’influenza A umana.

Lo studio PNAS ha mostrato che tra 338 opere suine il cui sangue è stato testato per gli anticorpi, circa il 10% aveva evidenza di infezione passata con virus G4. Un tasso più alto è stato osservato tra i lavoratori suini di 18-35 anni. Anche le famiglie regolari sono state campionate e circa il 4% delle 230 persone della popolazione generale aveva anticorpi contro i virus G4. Questi dati suggeriscono che questi virus potrebbero aver acquisito una maggiore capacità di infettare gli esseri umani. Gli autori dello studio avvertono che la continua circolazione di questi virus nei suini e l’esposizione all’uomo possono consentire ulteriori eventi di riassortimento e che questi virus e infezioni devono essere monitorati attentamente.

Gli esperti ritengono che la maggior parte delle persone mancherebbe di immunità contro i virus G4 e, nonostante i vaccini contro l’influenza stagionale che proteggono dal virus H1N1 del 2009, i virus G4 sono abbastanza diversi da rendere improbabile che i vaccini contro l’influenza stagionale forniscano protezione o impediscano la trasmissione da uomo a uomo.

Un prototipo di virus vaccino candidato (CVV) dal virus dell’influenza suina simile all’aviaria EA H1N1 G5 è stato originariamente sviluppato dal Centro di collaborazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) presso il CDC cinese. Un confronto tra il genoma di questo virus e quello dei virus G4 rivela che questi due virus sono simili. Sono previsti studi per valutare la reattività crociata tra questo virus vaccinale e i virus G4. Se necessario, CDC lavorerà per creare un nuovo CVV realizzato specificamente contro i virus G4.

CDC e i suoi partner di salute pubblica in tutto il mondo continueranno a monitorare attentamente questa situazione.