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Thomas M. Merritt
Dipartimento di Entomologia & Nematology
University of Florida, Gainesville, FL 32611-0620
31 luglio 1999

• Scaricare e stampare Capitolo 39: Corridore più Veloce

tigre Australiani coleotteri, genere Cicindela, sottogenere Rivacindela, (Coleoptera: Cicindelidae) è il più veloce in esecuzione insetti noti. La più veloce, Cicindela hudsoni, può correre 2,5 metri al secondo (5,6 miglia all’ora).

Nel corso del tempo, le gare sono state eseguite al fine di decidere chi o cosa è il più veloce del suo genere. Eppure non c’è mai stata una gara per determinare l’insetto più veloce del mondo. Recentemente gli scienziati che studiano il movimento e la difesa hanno pubblicato dati su quanto velocemente alcuni insetti possono correre. Quale insetto è giudicato il più veloce può dipendere dal fatto che la velocità sia misurata in termini assoluti (ad esempio, metri al secondo ) o in termini relativi (ad esempio, lunghezze del corpo al secondo ). Questo documento deciderà che domanda e il nome di un campione.

Metodi

Ho raccolto informazioni da professori e colleghi dell’Università della Florida su possibili candidati. Per confermare questi candidati e per trovare ulteriori candidati ho cercato Abstracts biologici e database di Abstracts CAB per articoli pertinenti. ISI Web of Knowledge è stato successivamente utilizzato per la ricerca di articoli che citavano gli articoli che avevo già ottenuto. Ho raccolto altri possibili candidati attraverso un post sul Listserv Entomo-L. Infine, ho tentato di contattare gli autori di documenti pertinenti tramite e-mail.

I criteri stabiliti per determinare l’insetto più veloce sono impostati come segue:

1. Devono essersi verificati almeno cinque cicli di misurazione della velocità.
2. La velocità massima dell’insetto deve essere compresa in un intervallo plausibile rispetto alle prove multiple.
3. I metodi e i risultati devono essere pubblicati in una rivista di riferimento.

Risultati

Ho ristretto il campo a tre contendenti per l’insetto terrestre più veloce:

1. Lo scarafaggio Americano, Periplaneta americana
2. L’Australiano tiger beetle, Cicindela hudsoni
3. L’Australiano tiger beetle, C. eburneola (sottogenere Rivacindela)

Young (1998) denominato P. americana attuale detentore del record, con una velocità massima registrata a 1,5 m/s (3.4 km / h). Full e Tu (1991) hanno misurato questa velocità utilizzando una piastra sensibile alla pressione appositamente progettata inserita nella pista dello scarafaggio. Un computer ha registrato la pressione e il tempo di ogni passo, dal primo passo all’ultimo, mentre lo scarafaggio attraversava la piastra di 10,7 cm. Hanno anche usato telecamere ad alta velocità per misurare il tempo e il movimento sulla distanza impostata. Kamoun e Hogenhout (1996) hanno riferito che sia C. hudsoni che C. eburneola erano più veloci di P. americana, con velocità massime registrate di 2,49 m/s (5,57 mph) e 1,86 m/s (4,16 mph).

C. eburneola ha una velocità relativa maggiore (171 bl/s) rispetto a P. americana (50 bl/s) e C. hudsoni (120 bl / s). Kamoun e Hogenhout (1996) hanno originariamente derivato le velocità dei coleotteri tigre misurando il tempo e la distanza che i coleotteri si muovevano quando disturbati. Le velocità sono state successivamente riconfermate per alcune specie di coleotteri tigre australiani, tra cui C. eburneola, utilizzando immagini video. C. hudsoni non è stato riconfermato, ma il metodo utilizzato per misurare la sua velocità è stato verificato (Kamoun 1999).

Discussione

Molti insetti viaggiano a grandi velocità per il proprio ordine di insetti, ma non rientrano nei criteri stabiliti. Un esempio è che Adams (1999) ha osservato un bruco di tigre, Apantesis vittata, che ha registrato viaggiando a 3.13 mph (1.4 m/s) su un tavolo. Tuttavia, la misurazione è stata effettuata solo una volta e mai pubblicata.

Gli insetti che sono stati esaminati per questo articolo hanno alcune modifiche fisiologiche al loro stile di movimento. Lo scarafaggio americano è stato in grado di aumentare la sua velocità a 1,5 m/s correndo sulle sue due zampe posteriori (Full & Tu 1991). Mentre è noto che la maggior parte dei coleotteri tigre fuggono i loro potenziali predatori attraverso il volo, per alcuni coleotteri tigre volo è uno spreco di energia preziosa e anche un possibile pericolo per la riproduzione, dal momento che il loro habitat naturale è isolato e il cibo è scarso. La selezione naturale ha contribuito a risolvere questo problema aumentando la loro velocità al suolo al punto in cui le ali non sono necessarie. Questi coleotteri tigre si sono evoluti in una forma con solo ali vestigiali e / o elitre fuse. Alcune delle molte specie studiate dal sottogenere Rivacindela hanno ali vestigiali o deformate, tra cui le due speedster C. hudsoni e C. eburneola (Kamoun & Hogenhout 1996).

L’ultima domanda ora è quale misurazione della velocità utilizzare per la selezione del corridore più veloce: relativa o assoluta? Se la velocità relativa è la scelta, l’insetto più veloce è C. eburneola . Per convertire la sua velocità relativa in termini umani, un uomo di 6 piedi si muoverebbe circa 1026 piedi al secondo o circa 1/5 di miglio al secondo o 720 mph. Questa velocità quasi rompe la barriera del suono a livello del mare (732 mph) e sembrerebbe indicare chiaramente un vincitore. Tuttavia, ho deciso che la velocità assoluta sarebbe il fattore decisivo per l’insetto terrestre più veloce. Il ragionamento proveniva da concorsi umani per il veicolo terrestre più veloce (763.035 mph; Giovane 1998); qui la dimensione del veicolo non contava, solo la sua velocità assoluta. Inoltre, per la dimensione animale terrestre più veloce non è stato considerato, ancora una volta solo la sua velocità massima (ghepardo, 70 mph; Giovane 1998). Pertanto, con questo criterio il coleottero tigre Cicindela hudsoni è l’insetto più veloce.

Ringraziamenti

Ringrazio il Dr. T. J. Walker, il Dr. S. Kamoun della Ohio State University e il Dr. J. Adams del Dalton State College per il loro aiuto e informazioni su questo argomento.

Riferimenti citati

• Adams J. K. 1999 Corrispondenza via e-mail.
• Completo, RJ & MS Tu. 1991 Meccanica di un insetto a corsa rapida: Locomozione a due, quattro e sei zampe. J. Scad. Biol. 156: 215-231.
• Kamoun, S. & S.A. Hogenhout. 1996. L’assenza di volo e la rapida locomozione terrestre in coleotteri tigre del sottogenere Cicindela L. Rivacindela van Nidek da habitat salini dell’Australia (Coleoptera: Cicindelidae). Coleopto. Toro. 50: 221-230.
• Kamoun, S. 1999. Corrispondenza e-mail.
• Giovane, M. C. 1998. Il Guinness dei Primati 1998. Bantam Libri. NY.

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