Scienza di base
I test di personalità più comunemente utilizzati sono il Rorschach, TAT, e MMPI. Le ipotesi alla base dei test proiettivi come Rorschach e TAT sono che l’insieme standard di stimoli sia usato come schermo per proiettare materiale che non può essere ottenuto attraverso un approccio più strutturato. inkblots o immagini ambigue rafforzano l’uso dell’espressione individuale e riducono la resistenza. Una critica frequente è l’ipotesi che l’individuo risponda semplicemente all’ambiguità con curiosità o con ciò che è stato sperimentato più di recente, come la tariffa televisiva di ieri sera. La risposta a questa critica è la nozione di determinismo psichico. Il comportamento è una funzione di scelta, non casuale. Quindi, il modo in cui una persona risponde è un riflesso di motivi personali, fantasie e bisogni.
Lo strumento di valutazione psicologica più noto è il Rorschach, il “test inkblot.”Fu pubblicato per la prima volta da Hermann Rorschach nel 1921 e fu introdotto negli Stati Uniti nel 1930 da Samuel Beck. Il test consiste di 10 inkblots simmetrici, metà dei quali acromatici. Viene somministrato dando al convenuto una carta alla volta e chiedendogli di descrivere ciò che si vede. Al rispondente viene detto che può vedere una o più cose e che non ci sono risposte giuste o sbagliate. Il tester registra le risposte testualmente. C’è poi una seconda fase di test chiamato l’inchiesta. Il rispondente viene nuovamente presentato con ciascuna delle dieci carte e chiesto di annotare la posizione della risposta e ciò che determina le sue risposte.
Un ampio corpo di ricerca si occupa dell’affidabilità e della validità delle tecniche proiettive in generale e del Rorschach in particolare. La questione dell’affidabilità non può essere affrontata in senso convenzionale con tecniche proiettive. Le inkblots di Rorschach e le immagini TAT non si prestano a un’affidabilità divisa a metà perché gli stimoli non sono progettati per essere equivalenti tra loro. L’affidabilità del test–retest è difficile perché molte delle variabili affrontate dal test sono influenzate dal tempo. Gli indici di affidabilità Interjudge che utilizzano i punteggi sommari di Rorschach sono stati segnalati come favorevoli e Exner (1978), utilizzando il proprio sistema di punteggio, ha riportato correlazioni di affidabilità test–retest che vanno da .50 a .90 su 17 variabili diverse.
I tentativi di misurare la validità del Rorschach soffrono anche di problemi inerenti alla natura del test. Il Rorschach è progettato per valutare comportamenti altamente complessi e multideterminati per i quali la previsione di atti specifici è quasi impossibile. Valuta anche i bisogni nascosti e la vita fantastica che potrebbero non manifestarsi attualmente o mai in un comportamento palese. La validità concorrente è contaminata dall’inaffidabilità delle diagnosi psichiatriche e dal fatto che gli individui con diagnosi simili possono effettivamente comportarsi in modo diverso. In risposta alle critiche sulla validità, Korner (1960) ha risposto che non esiste una buona tecnica di valutazione in grado di prevedere il comportamento, quindi perché criticare il Rorschach. Continua a sottolineare che le tecniche proiettive non sono magiche. Descrivono la personalità al lavoro, i suoi adattamenti e compromessi e l’equilibrio tra fantasia e esigenze della realtà.
Il TAT è stato sviluppato da Henry Murray e Christiana Morgan nel 1935. Si compone di 30 carte quadrate acromatiche, suddivise in quelle appropriate per ragazzi, ragazze, uomini e donne. È consuetudine presentare circa 10 carte al rispondente, a cui viene poi chiesto di raccontare una storia su ciò che sta accadendo nella foto, cosa ha portato ad esso e come andrà a finire. Al rispondente viene anche chiesto di descrivere i pensieri e i sentimenti dei personaggi. Come per il Rorschach, l’affidabilità interjudge è il test più applicabile. Le correlazioni sono state circa .80. La validità del TAT può essere misurata quando viene definita utilizzando procedure specifiche con una particolare popolazione e criteri definiti operativamente. Gli studi hanno esaminato sia il costrutto che la validità concorrente. Le storie sono correlate in modo significativo con le misure comportamentali di realizzazione e aggressività. Una correlazione di .74 è stato ottenuto tra i bisogni espressi dal TAT e quelli valutati dalle autobiografie.
Il test obiettivo più frequentemente utilizzato per la personalità è il MMPI. Fu pubblicato da Hathaway e McKinley nel 1943 e rivisto nel 1951. È stato progettato per le età 16 e oltre e contiene 566 articoli a cui rispondere sì o no. Può essere amministrato ad un individuo o ad un gruppo ed i fogli di risposta possono essere mano – o lavorato-segnato. Al rispondente viene chiesto di leggere ogni domanda e decidere cosa è vero o falso come applicato a lui o lei e quindi di contrassegnare quella risposta sul foglio di risposta. Il test ha quattro scale di validità e otto scale cliniche. Le scale sono state sviluppate empiricamente somministrando un pool di elementi a un ampio gruppo di soggetti normali e confrontando le loro risposte a quelle di gruppi di criteri omogenei selezionati di pazienti psichiatrici. Sono stati utilizzati quegli elementi che discriminano tra i gruppi.
I risultati del test sono codificati su un foglio di profilo per l’interpretazione. Il t-score medio per ogni scala è 50 con una deviazione standard (SD) di 10. La scala è significativamente elevata oltre una SD di 2 o t-score di 70. Anche se l’MMPI è derivato empiricamente, condivide un problema simile con i test proiettivi in termini di affidabilità e validità, cioè si basa su diagnosi psichiatriche. Quanto erano valide e affidabili le diagnosi dei pazienti in ciascuno dei gruppi di criteri? L’MMPI affronta a fondo alcuni altri aspetti della validità. Il punteggio lie (L) valuta l’opportunità sociale. Il punteggio F è un controllo di coerenza interna, e il punteggio K valuta atteggiamento test-taking lungo un continuum franchezza-difensiva.
Un interessante ibrido tra le valutazioni proiettive e oggettive è il test semistrutturato incompleto-frase. Mentre apparentemente una tecnica proiettiva in cui il rispondente riflette i propri desideri o conflitti per completare uno stelo frase, si presta facilmente a punteggio obiettivo o di screening per uso sperimentale. Il test della frase incompleta di Rotter è uno dei più popolari di questa forma di valutazione. Esso contiene 40 frase deriva ciascuno dei quali deve essere completato dal convenuto. Il test richiede circa 20 minuti per essere completato e può essere somministrato a un individuo o a un gruppo. Originariamente era usato come dispositivo di screening per determinare disturbi mentali in un ospedale di convalescenza dell’esercito. Le correlazioni di affidabilità e validità sono abbastanza accettabili. L’affidabilità interjudge è di circa .90, e split-metà affidabilità è .83. Per quanto riguarda la validità, i coefficienti di correlazione con le classificazioni di aggiustamento e disadattamento per le donne erano .64 e per gli uomini .77.
L’uso di test di intelligenza in un ambiente clinico può essere sconcertante per il lettore. In molti modi il test di intelligenza è la base per la diagnosi differenziale allo psicologo. Il test di intelligenza misura le principali capacità mentali che possono essere influenzate dalla presenza di una malattia organica o lesioni, disturbi del pensiero o stress ambientale. Lo schema dei punteggi sul test di intelligenza fornisce allo psicologo indizi sulla presenza, estensione e influenza relativa di ciascuno dei fattori di cui sopra. Il test di intelligenza più empiricamente valido è il WAIS-R, che è stato rivisto nel 1981. Il WAIS-R contiene 11 test, 6 verbali e 5 non verbali. È stato standardizzato su un campione stratificato di età che vanno da 16 a 74 anni, 11 mesi. Il punteggio di base è il quoziente di intelligenza (IQ), un confronto dell’individuo con il punteggio medio della sua fascia di età. Ciascuno degli 11 test ha anche i propri punteggi di scala, che sono conversioni di punteggi grezzi dipendenti anche dal confronto con i gruppi di riferimento. La somma dei punteggi di scala viene convertita in tre punteggi IQ: verbali, prestazioni e IQ su larga scala. Il QI medio è 100 con una SD di 15; quindi, due terzi di tutti gli adulti hanno un QI tra 85 e 115. I coefficienti di affidabilità sono eccellenti nella gamma di metà degli anni ‘ 90. In termini di validità, c’è un .50 correlazione con il rendimento scolastico e un .85 correlazione con il test di intelligenza Stanford–Binet. Il WAIS-R richiede circa 90 minuti per amministrare e richiede un tester competente.
Un medico che vuole escludere una sindrome cerebrale organica può ricorrere a test neuropsicologici. Ciò è particolarmente vero quando una TAC è negativa in presenza di sintomatologia sospetta (malattia di Alheizmer precoce), nel valutare l’importanza relativa delle variabili organiche rispetto a quelle psicologiche nel comportamento delle vittime di traumi e nel differenziare tra demenza e depressione negli anziani. Per i casi in cui è richiesto un intenso work-up per deficit neurologici, il paziente deve essere indirizzato a uno specialista per la valutazione neuropsicologica. Poiché questa procedura può essere costosa e dispendiosa in termini di tempo, il medico può decidere di schermare prima la presenza di una disfunzione cerebrale. La maggior parte degli psicologi è ben addestrata per questo compito. Descriveremo brevemente due test neuropsicologici che sono utili per scopi di screening. Non li approviamo necessariamente come i migliori disponibili, ma solo quelli con cui abbiamo familiarità.
Il primo test è il test di screening dell’afasia adattato da Reitan (1984) dal test di screening dell’afasia di Halstead/Wepman. Valuta diverse aree di disfunzione tra cui disfonia, dislessia, disprassia ortografica e costruttiva e discalculia. Il test utilizza l’approccio del segno, cioè i risultati positivi hanno un significato distinto e definito, ma le prestazioni normali non possono escludere l’organicità. Chiunque abbia un’istruzione elementare di base è in grado di rispondere correttamente a ogni elemento. Il test è semplice da amministrare e si compone di 32 elementi che di solito non richiedono più di 20 minuti per completare. Il secondo, chiamato Test di categoria, è il più potente della batteria di test Halstead/Reitan. Consiste di 205 stimoli ed è diviso in sette sottotest. Il test di categoria valuta l’elaborazione centrale, l’astrazione e il ragionamento. Il punteggio di taglio è di 51 errori. Mentre Reitan raccomanda l’uso di una presentazione di diapositive con il suo proiettore di design e il suo sistema di feedback, DeFillipis e McCampbell (1979) hanno progettato un metodo di presentazione molto più semplice. Il loro Booklet Category Test (BCT) è portatile e richiede solo due quaderni a fogli mobili e un foglio di risposta. Riferiscono .91 correlazione tra il BCT e il test di categoria. Ci sono due principali critiche al test di categoria: non ci sono dati normativi e l’affidabilità non è stata adeguatamente studiata. Uno studio ha riportato una correlazione test–retest di .93.