L’anidride carbonica di fine marea (ETCO2) è il livello di anidride carbonica che viene rilasciato alla fine di un respiro espirato. I livelli di ETCO2 riflettono l’adeguatezza con cui l’anidride carbonica (CO2) viene trasportata nel sangue ai polmoni ed espirata. Le prove disponibili hanno stabilito che la misurazione dell’ETCO2 può fornire un’indicazione della gittata cardiaca e del flusso sanguigno polmonare.2-4 Metodi non invasivi per la misurazione ETCO2 includono capnometria e capnografia. Capnometria fornisce un valore numerico per ETCO2. Al contrario, la capnografia offre una misurazione più completa che viene visualizzata sia in forma grafica (forma d’onda) che numerica. Per questo motivo, la capnografia è attualmente il metodo più ampiamente raccomandato per il monitoraggio di ETCO25-8.

I dispositivi di capnografia sono configurati come sidestream o mainstream. In una configurazione sidestream, il sensore di CO2 si trova nel dispositivo di monitoraggio, che si trova a una distanza dal paziente. La CO2 espirata viene deviata dalle vie aeree nel dispositivo tramite un tubo di campionamento di sei-otto piedi di lunghezza, che è collegato al circuito di respirazione montato sul paziente. Nel caso di una configurazione tradizionale, il sensore di CO2 e una cella di campionamento sono integrati in un piccolo dispositivo che si collega direttamente alle vie aeree, tra il circuito di respirazione e il tubo endotracheale (ETT). I dispositivi Sidestream possono monitorare sia i pazienti intubati che quelli non intubati, mentre i dispositivi tradizionali sono più spesso limitati ai pazienti intubati.9,10 La misurazione Sidestream è stata il tipo più comune di modalità di misurazione ETCO2 nelle strutture canadesi, anche se sono disponibili numerosi dispositivi capnografici tradizionali nuovi, innovativi e ultraportatili. Che si tratti di sidestream o mainstream, i dispositivi di capnografia sono disponibili come dispositivi portatili portatili o come modulo o componente integrato in altre apparecchiature mediche, come defibrillatori, macchine anestesiologiche e sistemi di monitoraggio dei pazienti.

Utilizzando la capnografia, lo stato di ventilazione di un paziente viene monitorato in tempo reale. Gli operatori sanitari sono in grado di identificare potenziali complicazioni respiratorie (come ostruzione delle vie aeree, iperventilazione, ipoventilazione o apnea) e rispondono di conseguenza con un cambiamento nella gestione clinica (ad esempio, fornendo ossigeno supplementare o rivalutando il paziente).11-13 Rilevare i problemi in una fase iniziale richiede un intervento tempestivo all’inizio di un evento respiratorio avverso, che può aiutare a evitare il deterioramento in un punto più critico o fatale. Un audit del 2011 sulle principali complicanze della gestione delle vie aeree nel Regno Unito (UK) ha stimato che l ‘ 82% degli eventi con conseguente morte o lesione cerebrale nell’unità di terapia intensiva (ICU) probabilmente derivava dal mancato utilizzo della capnografia nei casi rilevanti.14 Lo stesso audit ha concluso che la metà dei decessi che si sono verificati nei dipartimenti di emergenza del Regno Unito avrebbe potuto essere evitata se la capnografia fosse stata correttamente utilizzata e interpretata.14 Tuttavia, se la capnografia viene utilizzata o interpretata in modo errato, le letture falsamente alte o falsamente basse15 possono potenzialmente portare a interventi inutili per il paziente.16 La capnografia può anche catturare un incidente altrimenti auto-risolutivo di depressione respiratoria, 17 che potrebbe anche portare a interventi non necessari.

Il monitoraggio ETCO2 con dispositivi di capnografia ha applicazione in diversi ambienti ospedalieri e pre-ospedalieri e, a seconda dell’area clinica, la tecnologia è in varie fasi di adozione. Gli anestesisti hanno utilizzato la capnografia per decenni per monitorare ETCO2 in pazienti che ricevono anestesia generale.18 I dispositivi di monitoraggio aiutano a prevenire o ridurre gli eventi avversi, come la depressione respiratoria e l’ipossia altrimenti non rilevati.19-21 Nel 2012, la Canadian Anesthesiologists ‘ Society (CAS) ha aggiornato le sue linee guida per rendere la capnografia parte dello standard di cura nella pratica dell’anestesia in Canada. In particolare, le linee guida CAS richiedono l’uso continuo della capnografia nel monitoraggio dei pazienti durante l’anestesia generale e la sedazione che corrisponde ai livelli da 4 a 6 della scala di sedazione Ramsay.7 Nonostante una forte evidenza clinica per l’uso della capnografia in anestesia generale e sedazione da moderata a profonda, le discussioni preliminari di scoping hanno suggerito che potrebbe esserci un basso tasso di accesso o uso di questa tecnologia in Canada.

Più recentemente, i progressi sia nella tecnologia che nella comprensione scientifica del valore del monitoraggio ETCO2, in particolare la capnografia, hanno ampliato il suo uso oltre l’anestesiologia. La capnografia viene anche utilizzata per monitorare l’efficacia della rianimazione cardiopolmonare (CPR) in pazienti con arresto cardiaco;8,22 per il monitoraggio continuo dei pazienti in sala di emergenza11 e ICU; 23,24 durante il trasporto ambulatoriale; e per confermare il corretto posizionamento di un ETT.24-27 Le linee guida avanzate di supporto vitale cardiovascolare dell’American Heart Association, ad esempio, ora portano raccomandazioni per l’uso della capnografia quantitativa della forma d’onda durante la RCP.5,28,29 Prove emergenti e raccomandazioni di esperti suggeriscono anche che la capnografia può essere utile nel primo periodo post-operatorio.30-32 pazienti postoperatori, in particolare quelli con una storia nota di apnea ostruttiva del sonno o che stanno ricevendo alte dosi di oppioidi per la gestione del dolore, sono ad aumentato rischio di eventi respiratori avversi. Alcuni esperti ritengono che il monitoraggio della ventilazione con la misurazione ETCO2, oltre alla pulsossimetria, potrebbe migliorare la sicurezza del paziente e gli esiti clinici postoperatori.31,33