Debbie Harry, la cantante dei Blondie, è un cantautore di talento, interprete ipnotizzante, e un’icona della moda. Insieme ai suoi compagni di band, Harry ha avuto un impatto seminale sulla scena musicale degli anni 1970 e 1980, catturando lo spirito di un’epoca.
Con il suo bel broncio e la sua spavalderia punk, Harry ha aperto la strada a una generazione di forti artiste femminili, ispirando diversi artisti come Madonna, the Yeah Yeah Yeahs, Elastica, Cyndi Lauper e Garbage Shirley Manson. Tuttavia, secondo la BBC, i Blondie sono anche accreditati per aver lanciato il genere emergente del rap nel mainstream, rilasciando la prima canzone rap originale in assoluto al numero uno negli Stati Uniti.
Blondie, 1977
Debbie Harry è nata a Miami, in Florida, nel 1945, e si è trasferita a New York alla fine degli anni ‘ 60 per lanciare la sua carriera di cantante. Secondo Rolling Stone, ha inizialmente trovato lavoro come cameriera, un go-go dancer, e un PB bunny, prima di unirsi gruppo folk-rock The Wind In The Willows come corista.
I Blondie furono formati nel 1974 da Harry e dal chitarrista Chris Stein, a cui si aggiunsero in seguito il batterista Clem Burke e il bassista Gary Valentine. Alla fine del 1970 stavano godendo di un significativo successo commerciale e internazionale, e secondo la BBC, erano conosciuti come pionieri della scena musicale emergente new wave.
Debbie Harry si esibisce con Blondie a Toronto, 1977. Foto di Jean-Luc CC BY-SA 2.0
Come frontwoman di Blondie, Harry divenne presto noto per la sua immagine cool, voce chiazza di petrolio, e l’atteggiamento punk. Il terzo album della band, Parallel Lines, ha avuto un enorme successo mainstream e ha catapultato Blondie alla celebrità internazionale. Nonostante la loro ascesa alla fama come una sensazione pop, tuttavia, i membri della band non hanno mai dimenticato le loro radici punk, ed erano costantemente alla ricerca di modi per innovare e spingere i confini all’interno della loro musica.
Sable Starr e Blondie cantante Debbie Harry. Foto di Ron Galella / WireImage
Forse il miglior esempio di questa sperimentazione con il genere e lo stile può essere trovato nel 1981 singolo ‘Rapture’, l’ultimo brano ad essere rilasciato dal loro album 1980 Autoamerican. ‘Rapture’ in cima alla classifica dei singoli degli Stati Uniti per due settimane ed è stato un enorme successo internazionale.
Video correlato: Come una canzone di Prince ha portato al famigerato adesivo “Parental Advisory”
https://youtu.be/RVz5tuwP6fA
‘Rapture’ ha rappresentato un significativo allontanamento dal lavoro precedente di Blondie, combinando elementi di disco, punk e hip hop. In particolare, includeva una sezione rap estesa, eseguita da Harry, ed è stata quindi la prima canzone rap mai alla posizione numero uno negli Stati Uniti.
Blondie nel 2017. Foto di Raph_PH CC BY 2.0
Secondo la BBC, Blondie è nato nella scena musicale underground di 1970s New York, ed è stato qui che Harry e Stein incontrato molti dei primi pionieri del rap americano e hip hop. Erano appassionati sostenitori di questo genere emergente, e sviluppato amicizie con molti artisti rap primi, tra cui Fab Five Freddie e Grandmaster Flash, che Harry avrebbe poi esplicitamente riferimento in ‘Rapture’.
Marky Ramone dei Ramones e Debbie Harry dei Blondie partecipano alla proiezione di Burning Down the House, un documentario sul periodo d’oro del CBGB, al Tribeca Film Festival 2009. Foto di David Shankbone CC BY 3.0
‘Rapture’ non è stata la prima canzone rap a sperimentare il successo commerciale, e Blondie non erano gli inventori del genere. Infatti, come Harry ha riconosciuto, lei non è un rapper particolarmente abile, e alle orecchie contemporanee, la sezione rap in ‘Rapture’ appare un po ” goffo. Tuttavia, introducendo un rap esteso come parte di una canzone pop originale, Blondie ha portato questo nuovo genere musicale più nel mainstream, rendendolo accessibile a un pubblico completamente nuovo.
Debbie Harry nel 2006
Durante i primi anni 1980, il rap era ancora un movimento underground e raramente appariva nelle radio mainstream. Ciò significava che ‘Rapture ‘ ha permesso agli artisti rap di trovare un pubblico completamente nuovo, suscitando un interesse diffuso e curiosità sul loro lavoro. In effetti, in seguito artisti hip hop come Wu Tang Clan e Mobb Deep si dice che abbiano incontrato per la prima volta il rap attraverso Blondie.
Leggi un’altra storia da noi: dove viveva il Punk Rock-Come il famigerato Club CBGB ha cambiato la storia della musica
Mentre i Blondie potrebbero non aver inventato la musica rap, sono stati determinanti nel facilitare la sua transizione dalla periferia al mainstream. Unendo generi e stili, Blondie si è ritagliata uno spazio e un pubblico per la musica rap nella scena musicale mainstream americana, gettando le basi per la rivoluzione hip hop negli ultimi 1980.