Birmingham, la più grande città dell’Alabama, negli Stati Uniti, situata nella parte centro-settentrionale dello stato. È un importante centro industriale del Sud. Birmingham è la sede (1873) della contea di Jefferson, un porto di ingresso nel Mobile customs district, e il focus di una grande area metropolitana che comprende le contee circostanti di Blount, St. Clair, e Shelby così come città come Bessemer, Homewood, e Fairfield.

Il sito, nella stretta Jones Valley all’estremità meridionale del sistema montuoso degli Appalachi, fu sistemato intorno al 1813, ed Elyton (ora parte di Birmingham) divenne la sede della contea nel 1821. Nel 1870 le ferrovie est-ovest e nord-sud si incontrarono a questo punto; la città fu fondata lì l’anno successivo da una compagnia di terra sostenuta da funzionari delle ferrovie. Chiamato per Birmingham, Inghilterra, si è sviluppato come il centro di ferro e acciaio del Sud. L’industrializzazione della città si basava principalmente su abbondanti giacimenti locali di carbone, calcare e minerale di ferro, essenziali per la produzione di acciaio. Dolomite, marmo, bariti, bauxite, pirite, quarzo, macine, argille, sabbia e ghiaia sono stati trovati anche nella zona. I prodotti più importanti di Birmingham sono ferro, acciaio e prodotti correlati (compresi tubi in ghisa e mobili in ferro battuto). La tendenza industriale della città è verso la diversificazione e altri prodotti includono parti di aeromobili, estintori, prodotti chimici, vernici, elettronica, mobili, prodotti di carta, parti automobilistiche, materie plastiche e tessuti. Anche l’estrazione del carbone e le industrie ad alta tecnologia contribuiscono all’economia. Istruzione, governo, banche e assistenza sanitaria sono le principali industrie di servizi. Dal vicino porto di Birmingham una via navigabile interna conduce verso sud al porto di Mobile sul Golfo del Messico.

La città è la sede di diverse istituzioni di istruzione superiore, la più grande delle quali, l’Università dell’Alabama a Birmingham, è un’unità (fondata 1969) del sistema universitario statale. Birmingham-Southern College (Methodist) è stato creato nel 1918 dal consolidamento di Birmingham College (1898) e Southern University, fondata a Greensboro nel 1856. Samford University (Battista; chartered nel 1841 a Marion) si trasferì a Birmingham nel 1887, dove è stato operato come Howard College fino al 1965. Il Miles College, gestito dalla chiesa episcopale metodista, fu fondato nel 1905. Birmingham è anche sede della Birmingham School of Law (1915) e Southeastern Bible College (1935), così come diversi college comunitari. Il centro medico della città comprende i college medici e dentali dell’Università dell’Alabama e un certo numero di ospedali e cliniche specializzate. Il Southern Research Institute, fondato a Birmingham nel 1941, ha ora strutture in diversi altri stati del sud.

Il Birmingham Museum of Art ospita la collezione Samuel H. Kress (arte rinascimentale). Altre attrazioni includono il Birmingham Civil Rights Institute, Sloss Furnaces National Historic Landmark, Barber Vintage Motorsports Museum, il Southern Museum of Flight e l’Alabama Jazz Hall of Fame. La città ha una compagnia d’opera, un’orchestra sinfonica e gruppi teatrali e di balletto. Gli eventi annuali includono il Festival delle Arti in primavera e l’Alabama State Fair in autunno. Arlington Antebellum Home and Gardens (c. 1845-50) è una casa antebellum restaurata che è stata utilizzata come quartier generale del generale dell’Unione James H. Wilson verso la fine della guerra civile americana. Una statua in ghisa di Vulcano, il dio romano del fuoco, si erge alta 55 piedi (17 metri) in cima a un piedistallo di 124 piedi (38 metri) sulla Montagna Rossa che domina la città. Due parchi statali, Oak Mountain e Rickwood Caverns, si trovano nelle vicinanze.

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Durante il 1960 Birmingham è stata teatro di violenza sulla segregazione razziale, nonché manifestazioni per i diritti civili e le unità di registrazione degli elettori guidati dal reverendo Martin Luther King, Jr., e altri. Un cambiamento nella forma di governo della città (sostituzione della forma di governo della commissione con una forma di sindaco-consiglio nel 1963) ha contribuito a migliorare i rapporti razziali nella lotta per i diritti civili. Nel 1979 Richard Arrington, Jr., divenne il primo sindaco afroamericano della città. Nel 1971 Birmingham è diventata la prima città americana in cui gli impianti industriali sono stati chiusi sotto la legge federale durante una crisi di inquinamento atmosferico.

Nell’aprile 2011 Birmingham è stata colpita da un potente tornado (parte della Super Epidemia del 2011) che ha causato danni diffusi in alcune parti della città e nella zona circostante. Inc. 1871. Pop. (2000) città, 242.820; Birmingham-Hoover MSA, 1.052.238; (2010) città, 229,800; Birmingham – Hoover MSA, 1,128,047.