Nome e origini dell’aziendamodifica

Logo originale di Bethesda Softworks, circa 1986.

Bethesda Softworks è stata fondata da Christopher Weaver a Bethesda, nel Maryland, nel 1986. E ‘ iniziato come una divisione di Media Technology Limited, una società di ricerca e sviluppo di ingegneria di cui Weaver era il fondatore e amministratore delegato. Ha creato Bethesda “per vedere se il mercato dei PC era un posto praticabile per sviluppare giochi”. Weaver inizialmente destinato a nome della società “Softworks”, ma ha scoperto che il nome è stato preso. Di conseguenza, ha anteposto questo nome con quello di Bethesda.

1986-1994: Gridiron!, Electronic Arts querela, The Elder ScrollsEdit

Bethesda Softworks è accreditato con la creazione della prima simulazione sportiva basata sulla fisica, Gridiron!, nel 1986 per Atari ST, Commodore Amiga e Commodore 64/128. I primi giochi hanno segnato rispettabilmente nella stampa di gioco. Electronic Arts stava lavorando al primo John Madden Football, e ha assunto Bethesda per aiutare a finire lo sviluppo, e ha acquisito i diritti di distribuzione per le future versioni di Gridiron!. L’anno successivo, dopo nessuna nuova versione cross-console di Gridiron! era stato rilasciato, Bethesda interrotto il lavoro sul progetto e citato in giudizio Electronic Arts per US million 7.3 milioni, sostenendo EA fermato il rilascio mentre incorporava molti dei suoi elementi in Madden. Il caso è stato risolto fuori dal tribunale.

Nel 1990, la società si trasferì da Bethesda a Rockville, nel Maryland.

È meglio conosciuto per il suo prossimo grande progetto, la serie di videogiochi di ruolo The Elder Scrolls, basata sulla programmazione originale di Julian Lefay. Il primo gioco della serie, intitolato The Elder Scrolls: Arena, è stato rilasciato nel 1994. Diversi sequel sono stati rilasciati. Bethesda Softworks ha anche pubblicato titoli basati su franchise cinematografici, tra cui The Terminator, Star Trek e Pirati dei Caraibi.

1994-1999: Company expansionEdit

Nel 1995, Bethesda Softworks ha acquisito lo sviluppatore Noctropolis Flashpoint Productions, che Brent Erickson aveva fondato nel 1992. Sotto il nome di Mediatech West, lo studio operava da Olympia, Washington, con Erickson come direttore della divisione tecnica. I giochi prodotti da Mediatech West includono Burnout Championship Drag Racing e XCar: Experimental Racing.

Nel 1997, Bethesda ha acquisito XL Translab, una società di grafica di Washington, D. C. nata dalla Catholic University School of Architecture and Planning. Fu spostato nella sede di Rockville di Bethesda Softworks. XL Translab aveva precedentemente lavorato per le aziende PBS e Fortune 500. Nel 1996, la società era diventata il terzo più grande giocatore nel settore privato dell’editoria PC dopo LucasArts e Interplay Entertainment con 75 dipendenti entro quell’anno e un fatturato di million 25 milioni entro il 1997.

Nel 1997 e nel 1998, Bethesda pubblicò due spin-off di The Elder Scrolls basati sul codice di Daggerfall—Battlespire e Redguard—nessuno dei quali godette del successo di Daggerfall e Arena. La flessione delle vendite non è stata limitata solo al franchise di Elder Scrolls, e la società ha considerato il deposito per fallimento come risultato. Nel 1999, Pete Hines si è unito a Bethesda per dirigere il suo dipartimento marketing, gestendolo come quello che ha descritto come una band one-man. All’inizio del suo mandato, la società aveva impiegato circa 15 persone nella sua sede di Rockville.

1999-2004: ZeniMax, Christopher Weaver lawsuitEdit

Nel 1999, Weaver e Robert A. Altman formarono una nuova società madre per Bethesda Softworks nota come ZeniMax Media. In un’intervista con Edge, ha descritto la società come una struttura amministrativa di alto livello piuttosto che una “società madre” per le sue partecipazioni, spiegando che “ZeniMax e Bethesda a tutti gli effetti sono una cosa. Bethesda non ha reparto contabilità, non abbiamo finanza, non abbiamo legale, il nostro ufficio legale il nostro reparto finanziario è ZeniMax, tutti operiamo come una sola unità.”

Nel 2001, Bethesda Game Studios è stata fondata, cambiando Bethesda Softworks ad essere un marchio editoriale di ZeniMax Media.

Nel 2002, Weaver ha smesso di essere impiegato da ZeniMax. In seguito ha intentato una causa contro ZeniMax, sostenendo di essere stato estromesso dai suoi nuovi partner commerciali dopo aver dato loro accesso al suo marchio e gli era dovuto 1,2 milioni di dollari in indennità di fine rapporto. ZeniMax ha presentato domande riconvenzionali e si è mosso per respingere il caso, sostenendo Weaver aveva passato attraverso e-mail di altri dipendenti per trovare prove. Questo licenziamento è stato successivamente liberato in appello e le parti si sono risolte fuori dal tribunale. Weaver è rimasto uno dei principali azionisti della società: a partire dal 2007, ha detto che possedeva ancora il 33% delle azioni di ZeniMax. Providence Equity ha acquistato il 25% delle azioni di ZeniMax alla fine del 2007 e una partecipazione aggiuntiva nel 2010.

2004-2015: Fallout, aumento di capitale, espansionimodifica

Nel 2007, il franchise di Fallout è stato acquisito da Bethesda Softworks da Interplay Entertainment e lo sviluppo di Fallout 3 è stato consegnato a Bethesda Game Studios. Fallout 3 è stato rilasciato il 28 ottobre 2008. Cinque pacchetti di contenuti scaricabili per Fallout 3 sono stati rilasciati nell’anno successivo alla sua uscita—Operazione: Anchorage, The Pitt, Broken Steel, Point Lookout e Mothership Zeta. Nuovo titolo Fallout di Obsidian Entertainment, Fallout: New Vegas è stato pubblicato nel 2010. Fallout 4 è stato rilasciato il 10 novembre 2015.

Nel settembre 2009, Bethesda ha intentato una causa contro Interplay Entertainment, dopo essere stata insoddisfatta dello sviluppo del progetto Fallout massively multiplayer online game. Bethesda ha smesso di finanziare il progetto e Interplay è stata costretta ad abbandonare il lavoro su di esso.

Tra il 2007 e il 2010, Bethesda ha raccolto 450 milioni di dollari di nuovo capitale da Providence Equity Partners per finanziare gli sforzi di espansione. Nel febbraio 2008, la società ha aperto un braccio editoriale europeo a Londra, chiamato ZeniMax Europe, per distribuire titoli in tutto il Regno Unito/territori EMEA sotto il marchio Bethesda Softworks. Questo è stato seguito dall’apertura di uffici editoriali a Tokyo, Francoforte, Parigi, Eindhoven, Hong Kong, Sydney e Mosca rispettivamente nel 2008, 2010, 2012, 2013 e 2018.

Il 24 giugno 2009, ZeniMax Media ha acquisito id Software, i cui titoli, incluso Rage, sarebbero stati pubblicati da Bethesda Softworks. Tra il 2009 e il 2012, la società ha ampliato le operazioni di pubblicazione, con giochi di sviluppatori indipendenti di terze parti come Rogue Warrior di Rebellion Developments, Artificial Mind and Movement Wet, Splash Damage’s Brink e Inxile’s Hunted: The Demon’s Forge.

Nel 2011, Bethesda ha intentato una causa contro Mojang (creatori di Minecraft) per aver utilizzato Scrolls come nome di un nuovo gioco di carte digitali, che sembrava troppo vicino a The Elder Scrolls protetto da copyright di Bethesda.

Nei primi anni 2010, Bethesda Softworks ha pubblicato giochi come Dishonored, Wolfenstein: Il Nuovo Ordine e il Male Interiore.

2015-2020: Going mobile, Doom reboot e Fallout 76 controversyEdit

A metà degli anni 2010, Bethesda ha iniziato a sperimentare nuovi tipi di giochi, rilasciando Fallout Shelter, il suo primo gioco mobile free-to-play nell’estate del 2015. Un anno dopo, ha rilasciato un riavvio di id Software Doom, dopo diversi anni di sviluppo come un tentativo fallito di produrre un sequel di Doom 3. Più tardi quell’anno, Zen Studios ha rilasciato adattamenti flipper virtuali di tre giochi che Bethesda rilasciato durante il decennio finora (The Elder Scrolls V: Skyrim, Fallout 4 e il reboot di Doom del 2016) come la collezione di flipper Bethesda per i suoi giochi di flipper. Bethesda ha continuato a rilasciare altri due giochi mobili free-to-play basati sulla serie Elder Scrolls, un gioco di battaglia di carte intitolato The Elder Scrolls: Legends nel 2017 e un gioco di ruolo in prima persona intitolato The Elder Scrolls: Blades nel 2019.

Quando Nintendo ha presentato la sua nuova console ibrida, il Nintendo Switch, Bethesda ha espresso il suo sostegno e rilasciato le porte di The Elder Scrolls V: Skyrim e Doom per quel sistema nel novembre 2017. Un anno dopo, ha anche portato Fallout Shelter, e ha piani futuri per fare lo stesso per i suoi due giochi mobili Elder Scrolls.

Alla fine del 2018, Bethesda ha annunciato e rilasciato il suo primo gioco online multigiocatore di massa, Fallout 76, un prequel della serie Fallout. Al suo rilascio iniziale, è stato dato recensioni contrastanti per la sua scarsa qualità ed è stato coinvolto in diverse altre controversie, tra cui problemi con i prodotti tie-in e una violazione dei dati.

L’anno seguente Bethesda annunciò i sequel di Rage and Doom, Rage 2 e Doom Eternal. Il primo è stato rilasciato il 14 maggio.

A novembre 2019, Human Head Studios ha chiuso mentre Bethesda ha stabilito un nuovo studio, Roundhouse Studios, offrendo a tutti i dipendenti Human Head una posizione al suo interno.

2020–presente: l’acquisizione di ZeniMaxEdit da parte di Microsoft

ZeniMax Media è stata acquisita da Microsoft per 7,5 miliardi di dollari nel marzo 2021 ed è diventata parte di Xbox Game Studios.