I festaioli iniziarono a festeggiare il Capodanno a Times Square già nel 1904, ma fu nel 1907 che la palla di Capodanno fece la sua discesa inaugurale dal pennone in cima a One Times Square. Sette versioni della palla sono state progettate per segnalare il nuovo anno.

La prima palla di Capodanno, fatta di ferro e legno e adornata con cento lampadine da 25 watt, aveva un diametro di 5 piedi e pesava 700 sterline. E ‘ stato costruito da un giovane metalmeccanico immigrato di nome Jacob Starr, e per la maggior parte del ventesimo secolo la società da lui fondata, segno maker Artkraft Strauss, è stato responsabile per abbassare la palla.

Come parte dei festeggiamenti del 1907-1908, i camerieri nei favolosi “lobster palaces” e altri ristoranti di lusso negli hotel che circondano Times Square furono forniti con cappelli a cilindro alimentati a batteria con i numeri “1908” modellati da piccole lampadine. Allo scoccare della mezzanotte, tutti “capovolsero i coperchi” e l’anno sulla fronte si illuminò in concomitanza con i numeri “1908” sul parapetto della Times Tower che si illuminava per segnalare l’arrivo del nuovo anno.

La palla è stata abbassata ogni anno dal 1907, con le eccezioni del 1942 e del 1943, quando la cerimonia fu sospesa a causa del “dimout” delle luci in tempo di guerra a New York City. Tuttavia, la folla ancora riuniti a Times Square in quegli anni e ha salutato il nuovo anno con un minuto di silenzio seguito dal suono di carillon da camion suono parcheggiato alla base della torre—un harkening-torna alle celebrazioni precedenti a Trinity Church, dove le folle si riunivano a “suonare il vecchio, anello nel nuovo.”

Nel 1920, una palla da 400 libbre interamente in ferro battuto sostituì l’originale. Nel 1955, la sfera di ferro fu sostituita con una sfera di alluminio del peso di soli 150 libbre. Questa sfera in alluminio è rimasta invariata fino agli anni ‘ 80, quando lampadine rosse e l’aggiunta di uno stelo verde hanno trasformato la palla in una mela per la campagna di marketing “I Love New York” dal 1981 al 1988. Dopo sette anni, la tradizionale palla bianca incandescente con lampadine bianche e senza il gambo verde è tornata ad illuminare brillantemente il cielo sopra Times Square. Nel 1995, la palla è stata aggiornata con pelle in alluminio, strass, flash e controlli del computer, ma la palla in alluminio è stata abbassata per l’ultima volta nel 1998.

Per Times Square 2000, la celebrazione del millennio al crocevia del mondo, la palla di Capodanno è stata completamente ridisegnata da Waterford Crystal e Philips Lighting. La sfera di cristallo ha unito la più recente tecnologia di illuminazione con i materiali più tradizionali, ricordandoci il nostro passato mentre guardavamo al futuro e all’inizio di un nuovo millennio.

Nel 2007, per il 100 ° anniversario della tradizione delle gocce di Times Square, Waterford Crystal e Philips Lighting hanno realizzato una spettacolare nuova sfera di cristallo a LED. Le lampadine a incandescenza e alogene del secolo scorso sono state sostituite dalla tecnologia di illuminazione a LED Philips Luxeon all’avanguardia che ha aumentato drasticamente la luminosità e le capacità cromatiche della palla.

La bellezza e l’efficienza energetica della Palla Centennial hanno ispirato i proprietari dell’edificio di One Times Square a costruire la Grande palla permanente del peso di quasi sei tonnellate e dodici piedi di diametro. I 2.688 triangoli di cristallo Waterford sono illuminati da 32.256 LED Philips Luxeon. Questa grande palla di Capodanno di Times Square è ora un’attrazione per tutto l’anno scintillante sopra Times Square in piena vista pubblica da gennaio a dicembre.

Informazioni su “Time-Balls”

La nozione effettiva di una palla “caduta” per segnalare il passaggio del tempo risale a molto prima che la vigilia di Capodanno fosse mai celebrata a Times Square. Il primo “time-ball” fu installato in cima all’Osservatorio reale dell’Inghilterra a Greenwich nel 1833. Questa palla scendeva all’una di ogni pomeriggio, permettendo ai capitani delle navi vicine di impostare con precisione i loro cronometri (uno strumento di navigazione vitale).

Si ritiene che circa 150 time-ball pubblici siano stati installati in tutto il mondo dopo il successo a Greenwich, anche se pochi sopravvivono e funzionano ancora. La tradizione è portata avanti oggi in luoghi come l’Osservatorio navale degli Stati Uniti a Washington, DC, dove una palla del tempo scende da un pennone a mezzogiorno ogni giorno-e, naturalmente, una volta all’anno a Times Square, dove segna lo scoccare della mezzanotte non per pochi capitani di navi, ma per oltre un miliardo di persone che guardano in tutto il mondo.