Badminton, campo o prato gioco giocato con racchette leggere e un volano. Storicamente, il volano (noto anche come “uccello” o “uccellino”) era un piccolo emisfero di sughero con 16 piume d’oca attaccate e del peso di circa 0,17 once (5 grammi). Questi tipi di navette possono ancora essere utilizzati nel gioco moderno, ma navette in materiali sintetici sono ammessi anche dalla Federazione mondiale di Badminton. Il gioco prende il nome da Badminton, la tenuta di campagna dei duchi di Beaufort nel Gloucestershire, in Inghilterra, dove fu giocato per la prima volta nel 1873. Le radici di questo sport possono essere ricondotte all’antica Grecia, alla Cina e all’India, ed è strettamente correlato al vecchio gioco per bambini battledore e volano. Badminton deriva direttamente da poona, che è stato giocato da ufficiali dell’esercito britannico di stanza in India nel 1860. Il primo non ufficiale all-England badminton campionati per gli uomini si sono tenuti nel 1899, e il primo torneo di badminton per le donne è stato organizzato l’anno successivo.
La Badminton World Federation (BWF; originariamente la Federazione Internazionale di Badminton), l’organo di governo mondiale di questo sport, è stata costituita nel 1934. Il badminton è anche popolare in Malesia, Indonesia, Giappone e Danimarca. I primi campionati del mondo della BWF si sono svolti nel 1977. Un certo numero di tornei di badminton regionali, nazionali e zonali si svolgono in diversi paesi. Il più noto di questi è l’All-England Championships. Altri tornei internazionali ben noti includono la Thomas Cup (donata 1939) per la competizione a squadre maschile e la Uber Cup (donata 1956) per la competizione a squadre femminile.
Il badminton è apparso per la prima volta ai Giochi Olimpici come sport dimostrativo nel 1972 e come sport espositivo nel 1988. Ai Giochi del 1992 è diventato uno sport olimpico pieno di medaglie, con gare di singoli maschili e femminili (uno contro uno) e doppi (due contro due). Il doppio misto è stato introdotto ai Giochi del 1996.
Il badminton competitivo viene solitamente giocato in casa perché anche i venti leggeri influenzano il corso del volano. (Il badminton ricreativo, d’altra parte, è un’attività estiva all’aperto popolare. La corte rettangolare è lunga 44 piedi (13,4 metri) e larga 17 piedi (5,2 metri) per i singoli, larga 20 piedi (6,1 metri) per i doppi. Una rete di 5 piedi (1,5 metri) di altezza si estende su tutta la larghezza della corte al suo centro. È necessario uno spazio libero di 4 piedi (1,3 metri) intorno alla corte. Il gioco consiste interamente di volleying-colpire il volano avanti e indietro attraverso la rete senza lasciarlo toccare il pavimento o il terreno entro i confini del campo.
Nel gioco internazionale, gli atleti competono in partite al meglio delle tre partite. Una partita viene giocata a 21 punti, a condizione che il vincitore abbia almeno un vantaggio di 2 punti. Se un vantaggio di 2 punti non viene mai raggiunto, il primo giocatore o squadra a segnare 30 punti vince. I punti sono stati assegnati solo al lato di servizio fino al 2006, quando il BWF ha adottato il sistema” rally scoring”, in base al quale entrambi i lati possono segnare in qualsiasi momento.