Un ecosistema è composto da una comunità biologica di organismi e il loro ambiente. Gli ecosistemi sono influenzati da una varietà di fattori tra cui la disponibilità di risorse come luce, cibo e acqua. Altri fattori che modellano un ecosistema sono la topografia, la composizione del suolo e il clima. Ci sono molti tipi di ecosistemi con caratteristiche ambientali uniche e specie che vivono lì.

Due tipi di ecosistemi

Gli ecosistemi possono essere classificati in due categorie principali: ecosistemi terrestri ed ecosistemi acquatici. Gli ecosistemi terrestri si trovano su masse terrestri e coprono circa il 28% della superficie terrestre. Esempi di ecosistemi terrestri includono deserto, tundra, foresta pluviale e regioni alpine.

Gli ecosistemi acquatici si trovano all’interno di un ambiente acquoso (ambiente acquatico) e coprono oltre il 70% della superficie terrestre. Esempi di ecosistemi acquatici includono laghi, stagni, paludi, fiumi, estuari e l’oceano aperto.

Informazioni sull’ecosistema acquatico

Alcune importanti informazioni di base sugli ecosistemi acquatici sono che esistono due tipi: ecosistemi marini e ecosistemi di acqua dolce. La principale differenza tra questi due tipi di ecosistemi acquatici è la salinità (salinità) dell’acqua presente nell’ecosistema. La quantità di sale nell’acqua influisce notevolmente sui tipi di specie che possono vivere in un particolare ambiente acquatico.

Gli ecosistemi marini si trovano negli oceani e nei mari di tutto il mondo e forniscono habitat per un’ampia varietà di organismi specializzati, dal piccolo plancton alle enormi balene. L’acqua marina (acqua salata) è presente nella stragrande maggioranza degli ambienti acquatici. Gli ecosistemi marini sono fortemente influenzati dalla profondità dell’acqua, dalla temperatura e dalla disponibilità di luce.

Gli ecosistemi di acqua dolce sono caratterizzati da acqua non salina (acqua senza sale). Ecosistemi di acqua dolce come fiumi e laghi coprono meno dell ‘ 1% della superficie terrestre, ma ospitano molte specie vulnerabili di piante e animali, tra cui il 41% di tutte le specie di pesci.

Ecosistemi d’acqua dolce

Un fatto sugli ecosistemi acquatici è che gli ecosistemi d’acqua dolce ospitano più di 100.000 specie di esseri viventi. I corpi di acque poco profonde come stagni e paludi sono più biologicamente produttivi a causa della disponibilità di luce solare e sostanze nutritive sequestrate all’interno dell’ecosistema e possono supportare un’ampia varietà di organismi. Esempi di animali d’acqua dolce includono una varietà di invertebrati come vermi, molluschi, gamberi e insetti. Gli ecosistemi d’acqua dolce forniscono anche habitat a vertebrati come pesci, rane, tritoni, tartarughe, castori, aironi, gabbiani e garzette.

Gli ecosistemi di acqua dolce esistono in tutte le regioni del mondo. Topografia, vento, temperatura e gravità hanno un grande effetto sul movimento dell’acqua sulla terra e quindi ci sono molte possibilità per le forme e le dimensioni degli ecosistemi d’acqua dolce. Gli ecosistemi di acqua dolce possono essere suddivisi in tre categorie: ecosistemi lotici, ecosistemi lentici e ecosistemi delle zone umide.

Gli ecosistemi lotici sono caratterizzati da acqua che scorre rapidamente che si muove in una direzione generale. Esempi di ecosistemi lotici sono fiumi e torrenti. Gli organismi che vivono negli ecosistemi lotici devono resistere alla forza dell’acqua in movimento e comprendono insetti, pesci, gamberi, granchi e molluschi. Mammiferi come delfini di fiume, lontre e castori, nonché una varietà di uccelli vivono anche in ecosistemi lotici.

Gli ecosistemi lentici sono caratterizzati da acqua naturale. Esempi di ecosistemi lentici includono laghi e stagni. Gli organismi che vivono in ambienti lentici hanno un habitat più protetto e possono diventare più affermati rispetto a quelli in ambienti lotici. Le piante che vivono in ecosistemi lentici includono ninfee, alghe e altre piante radicate o galleggianti. Stagni e laghi ospitano anche uccelli, rane, serpenti, tritoni, salamandre e molti invertebrati.

Gli ecosistemi delle zone umide comprendono aree con acque poco profonde e suoli saturi. Esempi di zone umide includono mash, paludi e paludi. Gli ecosistemi delle zone umide sono molto vulnerabili ai disturbi e stanno scomparendo rapidamente a causa dell’attività umana. Gli organismi che vivono negli ecosistemi delle zone umide includono muschio di sfagno, abete rosso nero, tamarack, carici, insetti, rettili e anfibi.

Ecosistemi marini
Gli ecosistemi marini si trovano all’interno o intorno all’acqua salata e comprendono sia habitat costieri che habitat oceanici aperti. Il bioma marino è il più grande bioma e copre due terzi della superficie della Terra. Un fatto sugli ecosistemi acquatici è che mentre solo il 7% degli ambienti marini sono ambienti costieri, forniscono più di . 50% del cibo per gli ecosistemi oceanici attraverso la produttività primaria.

Gli ecosistemi marini sono fortemente influenzati dalla disponibilità di luce solare. La luce solare non può penetrare più di qualche centinaio di metri sotto la superficie dell’oceano, quindi gli habitat costieri in cui l’acqua è meno profonda sono tra i più biologicamente produttivi del pianeta perché la fotosintesi può verificarsi lì. Gli ambienti oceanici profondi sono privi di luce e si basano su sostanze nutritive che piovono dalla superficie dell’oceano.

Gli ambienti marini vengono costantemente formati e rimodellati da processi naturali. Alcune specie di organismi come mangrovie, coralli, alghe e alghe possono influenzare significativamente la forma del paesaggio pure. I principali ambienti marini includono zone intertidali, estuari, barriere coralline, oceano aperto, foreste di alghe, mangrovie e praterie di alghe.