Antigone è stato il terzo gioco della trilogia di Edipo scritto dal grande drammaturgo greco Sofocle (c. 496 – c. 406 AC). Prodotto intorno al 441 AC e ricevendo il primo premio al festival Dionysia, la tragedia è stata in realtà scritta molto prima sia Edipo Re che Edipo a Colono. Nel gioco, Antigone torna a Tebe dopo la morte di suo padre Edipo. I suoi fratelli Polinice ed Eteocle sono stati entrambi uccisi nella guerra tra Argo e Tebe. Creonte, lo zio di Antigone, ha assunto la guida di Tebe e per decreto rifiuta di concedere al traditore Polinice una sepoltura adeguata. Antigone sceglie di disobbedire a Creonte e seppellire lei stessa suo fratello. Dopo aver violato l’ordine di Creonte, viene imprigionata e lasciata morire, alla fine impiccandosi. Haemon, il suo fidanzato e figlio di Creonte, si unisce a lei, togliendosi la vita. Finalmente convinto da un profeta a cambiare idea, Creonte è troppo tardi per salvare suo figlio o Antigone. Sua moglie Euridice si suicida, incolpando Creonte per la morte di suo figlio. Alla fine, Creonte è lasciato solo.

Sofocle

Sofocle nacque intorno al 496/5 a.C. da una famiglia benestante di Colono, un deme vicino al cuore di Atene. A differenza di molti dei suoi colleghi drammaturghi, fu attivo nella politica ateniese, servendo come tesoriere e generale nel 441-440 a. C. con lo statista Pericle. Più tardi, divenne membro di un gruppo selezionato di magistrati con il compito di riorganizzare le finanze e gli affari interni dopo la disastrosa sconfitta di Atene a Siracusa (412-411 a.C.). Ebbe due figli che divennero drammaturghi minori; Iofonte dalla moglie Nicostrata e Sofocle dalla sua amante Aristone. Scrivendo quasi fino al giorno in cui morì, la sua ultima opera della trilogia tebana, Edipo a Colono, fu presentata in concorso da Iofonte nel 401 a.C. Sofocle ricevette diciotto vittorie in competizione a Dionisia, più di Eschilo ed Euripide. Anche se attivo nei circoli politici ateniesi, le sue opere raramente contengono riferimenti a eventi o problemi contemporanei, rendendo la datazione delle sue opere difficili. Sfortunatamente, delle sue oltre 120 opere, solo sette sono sopravvissute.

Secondo Edith Hamilton nel suo libro La greca, con il tempo di Sofocle, il “fiume di vita” (196) che esisteva fino a pochi anni prima durante il tempo di Eschilo era andato lungo. Atene era in declino. Hamilton credeva che Sofocle considerasse la vita dura. Il drammaturgo sempre conservatore – anche in materia di religione-credeva ancora nella sua amata città e nelle sue leggi, sostenendo sempre l’ordine stabilito. Per Hamilton, ha incarnato tutto ciò che sappiamo essere greco. Era ” diretto, lucido, semplice e ragionevole” (199).

Il mito& Personaggi

Come molte delle opere teatrali basate sui miti greci, il pubblico aveva familiarità sia con la leggenda che con i suoi personaggi. In Antigone, una comprensione della storia che ha portato al suo ritorno a Tebe è essenziale. Molto prima che Antigone lasciasse Edipo e tornasse a casa sua a Tebe, i suoi due fratelli, Eteocle e Polinice, erano stati in guerra. I due litigarono per la leadership della città. Dopo un lungo e acceso dibattito, alla fine accettarono di servire regni alternativi di un anno; tuttavia, alla fine del primo anno di Eteocle, rifiutò di cedere il trono. Infuriato, Polinice lasciò Tebe e divenne un esilio. Ora vivendo come un reietto, simile a suo padre Edipo, si alleò con il re di Argo e intraprese la guerra contro Tebe; questa guerra è il soggetto del gioco Sette di Eschilo contro Tebe.

Mentre il conflitto progrediva e le vittime cominciarono a salire, divenne evidente che la guerra era una situazione di stallo. La soluzione era semplice: i fratelli si sarebbero impegnati in un combattimento uno contro uno. Sfortunatamente, il risultato fu la morte imprevista di entrambi i fratelli. Cogliendo l’occasione, Creonte, lo zio dei fratelli, salì al trono e decretò che solo il corpo di Eteocle sarebbe stato sepolto e dato i riti appropriati; Il corpo di Polinice sarebbe rimasto esposto agli elementi. Qui inizia l’Antigone di Sofocle.

Ci sono relativamente pochi personaggi nel gioco:

• Antigone
• Ismene
• Creonte
• Haemon
• il profeta Tiresia
• Creonte moglie Euridice
• due messaggeri
• una guardia
• e, naturalmente, il coro.

La trama

La scena di apertura è al palazzo reale di Tebe. Antigone e sua sorella Ismene stanno fuori dalle porte del palazzo. Entrambi hanno appena saputo dell’editto di Creonte sui loro fratelli. Antigone si rivolge alla sorella:

Creonte darà onore a uno dei nostri due fratelli nella tomba: l’altro nessuno. Eteocle, con la giusta osservanza trattata, come prevede la legge ha nascosto sotto terra per avere pieno onore con i morti di sotto. (Grene, 22)

Polinice, visto come un traditore, non riceverà una sepoltura adeguata; una violazione della tradizione religiosa. Creonte ha proclamato che nessuno può seppellirlo, lasciandolo “unwept, untombed, un ricco dolce vista per gli uccelli affamati’ contemplare e divorare ” (22). Mentre Ismene sembra ovviamente sconvolto, lei risponde che sono donne e non c’è niente che possano fare. Tuttavia, Antigone ha già escogitato un piano e chiede a sua sorella di unirsi a lei e condividere il suo lavoro. Temendo che saranno puniti per aver infranto la legge, Ismene tenta di far ragionare Antigone, ma lei rifiuta. Antigone esce: “Ora vado ad ammucchiare il tumulo per il mio carissimo fratello” (24).

Creonte appare davanti al palazzo e si rivolge al coro, affermando la sua autorità di re:

Quando loro due perirono per un doppio destino, un giorno si colpirono e si contaminarono l’uno per mano dell’altro, ora viene che tengo tutto il potere e il trono reale attraverso una stretta connessione con gli uomini periti. (27)

Egli dichiara che Eteocle che è morto difendere Tebe sarà concesso riti sacri, ma Polinice che ha portato danno a Tebe non, lasciando il suo corpo disonorato. Chiunque violi questo editto morirà. Una guardia arriva con notizie preoccupanti:

Qualcuno ha lasciato il cadavere proprio ora, la sepoltura è tutto compiuto, polvere assetata cosparsa sulla carne, il rituale completo. (30)

Creonte è infuriato e ordina di trovare il colpevole. Minaccia la guardia. La guardia esce ma ritorna rapidamente con Antigone. Creonte la affronta mentre la guardia spiega come è stata catturata. Antigone ascolta tranquillamente e infine dice: “Io dico che l’ho fatto e non lo nego “(37). Con aria di sfida, afferma di aver compreso l’editto, ma ha comunque scelto di sfidare l’ordine di Creonte in quanto non proveniva da Zeus. Non poteva lasciare suo fratello insepolto. Si rende completamente conto che deve morire e non si addolora per aver sepolto il figlio di sua madre:

what quale gloria più grande potrei trovare che dare il funerale di mio fratello? (39)

In difesa delle sue azioni, Creonte afferma che nessun altro a Tebe la vede come lei, ma Antigone respinge rapidamente questo; ci sono altri che condividono la sua fede, ma Creonte ha tutti rannicchiarsi. Nonostante le sfide del re, si rifiuta di sottomettersi o rimpiangere le sue azioni. Quando Creonte afferma che suo fratello era un criminale, lei risponde: “È stato mio fratello, non uno schiavo, a morire” (40). Senza rimpianti, accetterà il suo destino. Impassibile, Creonte rivela che sta caricando anche Ismene, perché ha condiviso la pianificazione della sepoltura. Ismene viene portato davanti a lui sotto scorta e si trova accanto a sua sorella. Antigone supplica la sorella minore: “La mia morte è sufficiente “(41). Tuttavia, Ismene dice a Creonte che la sua vita non è nulla senza sua sorella e ricorda a Creonte che se Antigone muore, gli sta portando via la sposa di suo figlio. Le sorelle vengono portate via.

Haemon appare e di fronte a suo padre. Creonte chiede se suo figlio ha sentito il voto che ha condannato la sua sposa. Nel tentativo di convincere suo padre, Haemon lo rassicura che lo ama ancora; tuttavia, la città di Tebe è in lutto per Antigone perché non avrebbe lasciato suo fratello insepolto. Creonte respinge questo e afferma che la mente di suo figlio è avvelenata; non dovrebbe lasciare che la lussuria inganni la sua mente. Creonte difende le sue azioni e dice ad Haemon che l’obbedienza è essenziale per mantenere una città sicura, quindi deve proteggere coloro che cedono all’ordine. Aggiunge che si rifiuta di essere picchiato da una donna. Unshaken, Haemon giura che se muore, la sua morte ne porterà un altro. Prima di partire dice: “Se tu non fossi padre, dovrei chiamarti pazzo “(49).

Dopo che Haemon se ne va, Creonte annuncia che sta rilasciando Ismene, ma Antigone deve essere portato in una grotta vuota e lasciato morire. Si allontana mentre Antigone entra e si rivolge al coro:

La mia ultima notte di sole, poi mai più. La morte che gli esseri tutti a dormire mi porta vivo alla riva del fiume sotterraneo. Non per me era l’inno del matrimonio, nessuno inizierà la canzone ad un mio matrimonio. Acheron è il mio sposo. (51)

Creonte ritorna e ordina di portarla via. Mentre esce, arriva il vecchio profeta cieco Teiresias assistito da un giovane inserviente. Dice a Creonte che deve prestare attenzione ai segni. Supplica Creonte di annullare il suo ordine; tutti gli uomini commettono errori. Come per le suppliche di suo figlio, Creonte è impassibile e ricorda al vecchio veggente che sta parlando con il re. Teiresias risponde:

Hai sistemato una persona vivente senza onore in una tomba; tieni qui ciò che appartiene al di sotto; un cadavere non sepolto e empio. Non tu, né alcun dio in alto dovrebbe avere alcun affare con questo. La violazione e ‘ tua. uomini e donne piangeranno dentro la tua casa e tutte le città che hai combattuto in guerra move si muoveranno contro di te. (60)

Il vecchio veggente viene scortato fuori dal suo assistente. Creonte si rivolge al coro e chiede la loro guida. Il capo del coro è d’accordo con il vecchio veggente e consiglia al re di seppellire i morti correttamente e rilasciare Antigone. Creonte finalmente si sottomette ed esce. Un messaggero entra presto e si rivolge al coro. Sia Antigone che Haemon sono morti. Mentre il messaggero parla al coro, Euridice, la moglie di Creonte appare dall’interno del palazzo e gli viene detto che il suo unico figlio sopravvissuto è morto. Il messaggero racconta come avevano dato a Polinice una sepoltura adeguata e andarono a liberare Antigone; tuttavia, quando arrivarono, si era già impiccata. Creonte pregò Haemon di tornare al palazzo. Haemon rifiutò, sputò in faccia a suo padre e si appoggiò alla lama della sua spada. Mentre moriva, abbracciò Antigone. “Ha trovato il suo matrimonio, in festa nelle sale dell’Ade.”(65)

Creonte ritorna al palazzo portando il corpo di Haemon. Il messaggero gli racconta della morte di sua moglie, autoinflitta. Prima di morire, lo maledisse come l’assassino dei suoi figli. Al messaggero e al coro, Creonte dice: “Ero morto e tu mi hai ucciso di nuovo” (67). Creonte prega per la morte:

Nessuno mi colpirà e mi ucciderà con la spada da taglio? La mia vita è deformata cura passato. Il destino insopportabile è saltato giù sulla mia testa. (68-69)

Conclusione

In qualche modo, il gioco è più su Creonte che Antigone. Secondo Paul Roche nel suo libro L’Edipo Gioca di Sofocle, Edipo e Creonte sia visualizzare la gloria e la debolezza di un uomo autosufficiente. Creonte inizialmente fece ciò che credeva giusto; tuttavia, la sua vanità e la sua riluttanza ad ascoltare i consigli di coloro che lo circondavano alla fine portarono alla rovina tutta la sua famiglia. Egli è lasciato in piedi da solo davanti al suo palazzo, pregando per gli dei di prenderlo.

Mosè Hadas nel suo libro Dramma greco ha detto che è facile lodare Antigone come un santo e condannare Creonte come un tiranno. Tuttavia, Creonte aveva ragione non onorando il traditore Polinice con i giusti diritti di sepoltura; era un nemico dello stato. D’altra parte, Antigone era nel torto per disobbedire apertamente a un ordine del re. Anche se Creonte può aver mostrato una devozione al dovere, Hadas crede che il gioco è giustamente chiamato per Antigone perché ha sacrificato la sua vita e l ” amore per un ideale. Tuttavia si può percepire Antigone, il gioco continuerebbe ad essere eseguita. Gli autori seguivano le orme di Sofocle e scrivevano di lei, anche se spesso con un finale diverso; Il gioco perduto di Euripide la fece sopravvivere, sposare Haemon e avere figli. Anche poeti come Shelley e Goethe avrebbero scritto di lei. Oggi molti la guardano come martire e simbolo di una persona che lotta per un ideale.