Molti bambini hanno infezioni all’orecchio. Le infezioni sono di solito nell’orecchio medio dietro il timpano. Possono essere causati da batteri o da un virus. I medici spesso trattano le infezioni batteriche con antibiotici. Gli antibiotici sono farmaci forti che uccidono i batteri.

I neonati e alcuni neonati e bambini hanno bisogno di antibiotici.

Ma l’uso di antibiotici troppo spesso può essere dannoso. Ecco perché:

Nella maggior parte dei casi, gli antibiotici non sono necessari.

• Non funzionano per le infezioni dell’orecchio causate da virus.
• Non aiutano il dolore.
• Di solito, le infezioni virali e molte infezioni batteriche vanno via da sole in due o tre giorni, specialmente nei bambini che hanno più di due anni.

In primo luogo, chiamare il medico e trattare il dolore.

Se sospetti che tuo figlio abbia un’infezione all’orecchio, dovresti chiamare l’ufficio del medico e descrivere i sintomi. Di solito, il medico dovrebbe chiederle di aspettare alcuni giorni prima di portare il bambino.

Il segno principale di un’infezione all’orecchio è il dolore, specialmente il primo giorno. Oppure, un bambino può avere la febbre.

Inizia dando al tuo bambino un antidolorifico da banco, come ad esempio:

• paracetamolo (Tylenol per neonati o bambini e generico).
• iprofene (Motrin per bambini e generico).

Gli antibiotici non alleviano il dolore nelle prime 24 ore. Hanno solo un piccolo effetto sul dolore dopo. Quindi, gli antidolorifici sono un trattamento importante e di solito sono l’unico trattamento necessario.

Dai alla maggior parte dei bambini due o tre giorni per migliorare.
Chiedere al medico se gli antibiotici sono necessari o se un “aspettare e vedere” approccio può funzionare. I bambini le cui infezioni dell’orecchio sono gestite in questo modo recuperano altrettanto bene come i bambini che ricevono subito antibiotici. Tuttavia, il bambino dovrebbe consultare un medico se i sintomi non migliorano in due o tre giorni o se peggiorano in qualsiasi momento.

Gli antibiotici possono avere effetti collaterali.
Quando i bambini assumono antibiotici al primo segno di un’infezione all’orecchio, hanno maggiori probabilità di avere vomito, diarrea e reazioni allergiche a causa del medicinale. Inoltre, gli antibiotici possono uccidere i germi “amichevoli” nel corpo e causare altri problemi come la diarrea.

L’uso eccessivo di antibiotici è un problema.
Gli antibiotici possono aiutare i batteri resistenti ai farmaci a crescere. Questi batteri sono più difficili da uccidere. Possono causare malattie più difficili da curare e più costose da trattare. Ciò aumenta il rischio di complicanze ed effetti collaterali. I batteri resistenti possono anche infettare altre persone.

Gli antibiotici possono essere uno spreco di denaro.
Prescrizione di antibiotici può costare fino a $50 per il trattamento di una lieve infezione all’orecchio in media di due anni. Le infezioni resistenti ai farmaci possono portare a più visite mediche e farmaci che costano di più.

Quando è necessario il trattamento con antibiotici?
Se l’infezione è molto dolorosa e dura più di un paio di giorni, è probabile che si tratta di un’infezione batterica.

A volte è importante un trattamento immediato. Questi bambini hanno spesso bisogno di antibiotici subito:

• Neonati di sei mesi o più giovani.
• I bambini di età compresa tra sei mesi a due anni, che hanno moderato a grave dolore all’orecchio.
• I bambini di età due o più anziani che hanno la febbre di 102.2 Fahrenheit o superiore.
• Bambini con un’altra condizione che potrebbe rendere più difficile la guarigione, compresi i bambini con:
  • Un palatoschisi
  • Sindrome di Down
  • Un disturbo immunitario
  • Un impianto cocleare

Questo rapporto è da utilizzare quando si parla con il proprio operatore sanitario. Non è un sostituto per la consulenza medica e il trattamento. L’utilizzo di questo rapporto è a proprio rischio.

Sviluppato in collaborazione con l’American Academy of Family Physicians.