Quindi, da dove vengono gli Amish della Pennsylvania? I membri di questa fede cristiana conservatrice vennero in Pennsylvania all’inizio del 18 ° secolo per sfuggire alle persecuzioni in Europa per le loro credenze anabattiste. La Pennsylvania Amish community nella contea di Lancaster è la più antica e più grande comunità Amish negli Stati Uniti, numerazione circa 30.000. La popolazione è più che raddoppiata negli ultimi 20 anni.
Pennsylvania Amish Storia
Gli Amish hanno le loro radici nella comunità mennonita. Entrambi facevano parte del primo movimento anabattista in Europa, che ha avuto luogo al momento della Riforma. Gli anabattisti credevano che solo gli adulti che avevano confessato la loro fede dovevano essere battezzati e che dovevano rimanere separati dalla società più grande. Molti primi anabattisti furono messi a morte come eretici sia dai cattolici che dai protestanti, e molti altri fuggirono sulle montagne della Svizzera e della Germania meridionale. Qui iniziò la tradizione Amish di agricoltura e tenendo servizi di culto nelle case piuttosto che nelle chiese.
Nel 1536, un giovane sacerdote cattolico olandese di nome Menno Simons si unì al movimento anabattista. I suoi scritti e la sua leadership unirono molti dei gruppi anabattisti, che furono soprannominati ” Mennoniti.”Nel 1693, un vescovo svizzero di nome Jacob Amman si staccò dalla chiesa mennonita. I suoi seguaci erano chiamati ” Amish.”Anche se i due gruppi si sono divisi diverse volte, le chiese Amish e Mennonite condividono ancora le stesse credenze riguardanti il battesimo, la non resistenza e le dottrine bibliche di base. Gli Amish e i Mennoniti si stabilirono entrambi in Pennsylvania come parte del “santo esperimento” di William Penn sulla tolleranza religiosa. Il primo considerevole gruppo di Amish arrivò nella contea di Lancaster negli anni 1720 o 1730.
Ci sono in realtà tre famiglie, o gruppi legati agli anabattisti, trovati nella contea di Lancaster: gli Amish, i Mennoniti e i Fratelli. Tutti e tre i gruppi condividono la convinzione anabattista che richiede di fare una scelta consapevole di accettare Dio. (Di conseguenza, solo gli adulti sono battezzati.) I tre gruppi condividono anche gli stessi valori fondamentali riguardanti l’autorità onnicomprensiva della Bibbia, una filosofia di fratellanza e non resistenza e l’importanza della famiglia e della comunità.
I gruppi differiscono principalmente in materia di abbigliamento, linguaggio, forme di culto e nella misura in cui consentono alla tecnologia moderna e alle forze del “mondo esterno” di influire sulle loro vite. La maggior parte dei Fratelli e dei Mennoniti si vestono molto come i loro vicini “inglesi”. Altri Mennoniti, Fratelli e Mennoniti Amish indossano abiti caratteristici Amish, ma possono fare uso di comodità “mondane”, come automobili, elettricità e telefoni. D’altra parte, i gruppi del Vecchio Ordine Mennonita e del Vecchio Ordine Amish sono più restrittivi nelle loro opinioni sulla tecnologia moderna, con il Vecchio Ordine Amish che è il più conservatore dei gruppi “semplici” della contea di Lancaster.
Credenze della Pennsylvania Amish
Gli Amish della Pennsylvania credono che l’armonia della comunità sia minacciata da valori secolari come l’individualismo e l’orgoglio, che permeano il mondo moderno. Così, gli Amish della Pennsylvania frenano l’interazione con gli estranei e si isolano dalla tecnologia moderna e dai mass media. Vietano anche le abitudini che alimentano l’individualismo e l’avidità, come mostrato attraverso il loro stile di abbigliamento semplice e il divieto di fotografie personali. Lo studio personale della Bibbia e le devozioni sono scoraggiati perché le interpretazioni individuali possono mettere in discussione la dottrina tradizionale. Passeggini sono un colore grigio scuro in modo che possano fondersi nel loro ambiente, piuttosto che stare fuori.
Anche se la Pennsylvania Amish resistere influenze culturali, sono disposti a colpire compromessi con il mondo moderno, toccando i suoi benefici, pur preservando l’identità Amish. Sono disposti a utilizzare la tecnologia moderna per vivere, lavorare e comunicare, purché non interrompano la stabilità familiare e comunitaria.
Non esiste un unico organo di governo per l’intera popolazione Amish del Vecchio Ordine; piuttosto, ogni distretto ecclesiastico decide da solo cosa accetterà e non accetterà. Tuttavia, tutti i distretti basano i loro regolamenti su un’interpretazione letterale della Bibbia e su una serie di regole non scritte chiamate Ordnung. E la popolazione nel suo complesso sottolinea l’umiltà, la famiglia, la comunità e la separazione dal mondo moderno.
L’umiltà è il segno distintivo delle credenze Amish. Si stimano personalità miti e modeste. Pazienza, attesa e cedimento agli altri sono segni di maturità. L’obbedienza, la conformità agli obiettivi e le attività della comunità sono incoraggiate. Per preservare l’identità Amish e mantenere l’armonia spirituale, i membri sono incoraggiati a rinunciare alle loro aspirazioni personali per il bene della purezza della comunità. Questi ideali sono mantenuti mantenendo tutto il lavoro, il gioco, il culto, il commercio e l’amicizia all’interno dell’orbita Amish.