in un momento In cui l’America ha lottato, spesso violentemente-ordinare le pretese di democrazia e di guadagno individuale, Carnegie sostenuto entrambi. Si vedeva come un eroe dei lavoratori, eppure ha schiacciato i loro sindacati. Uno degli imprenditori di maggior successo della sua età, ha inveito contro il privilegio. Un generoso filantropo, ha tagliato i salari degli operai che lo hanno reso ricco.

Uno dei capitani d’industria dell’America del 19 ° secolo, Andrew Carnegie ha contribuito a costruire la formidabile industria siderurgica americana, un processo che ha trasformato un giovane povero nell’uomo più ricco del mondo.

Dalla Scozia all’America

Carnegie nacque a Dunfermline, in Scozia, nel 1835. Un’antica città che aveva preso l’orgoglio di essere capitale medievale della Scozia, Dunfermline era caduto in tempi difficili. Il padre di Andrew era un tessitore, una professione che il giovane Carnegie avrebbe dovuto seguire. Ma dal 1840, il castello reale giaceva in rovina, così come l’industria della biancheria della città, una volta in piena espansione, che aveva a lungo goduto di una reputazione per la produzione delle migliori lenzuola damascate in Gran Bretagna. La rivoluzione industriale aveva distrutto il mestiere dei tessitori. Quando i telai a vapore arrivarono a Dunfermline nel 1847, centinaia di tessitori di telai a mano divennero sacrificabili. La madre di Andrew andò a lavorare per sostenere la famiglia, aprendo un piccolo negozio di alimentari e riparando le scarpe.

I tessitori di Dunfermline che lottano per sfamare le loro famiglie hanno riposto la loro fede in una panacea politica chiamata Chartism, un movimento popolare della classe operaia britannica. I Cartisti credevano che permettendo alle masse di votare e di candidarsi al Parlamento, avrebbero potuto prendere il governo dalla nobiltà terriera e migliorare le condizioni per l’uomo che lavora. Il padre di Carnegie Will e suo zio Tom Morrison guidarono il movimento cartista a Dunfermline. Nel 1842, Tom organizzò uno sciopero generale nazionale. Will, nel frattempo, pubblicò lettere su varie riviste radicali e fu presidente di una delle società locali di tessitori. Nonostante l’entusiasmo dei Cartisti Dunfermline, il cartismo svanì nel 1848, dopo che il Parlamento respinse le richieste dei Cartisti per l’ultima volta.

“Cominciai a imparare cosa significasse la povertà”, avrebbe scritto in seguito Andrew. “Mi è stato bruciato nel cuore che mio padre ha dovuto implorare per il lavoro. E poi arrivò la determinazione che l’avrei curata quando sarei diventato un uomo.”

La madre di Andrew, Margaret, temendo per la sopravvivenza della sua famiglia, spinse la famiglia a lasciare la povertà della Scozia per le possibilità in America, di cui aveva sentito notizie incoraggianti. “Questo paese è molto meglio per il lavoratore che per il vecchio”, assicurò la sorella di Margaret, che aveva vissuto in America negli ultimi otto anni.

I Carnegie hanno messo all’asta tutti i loro averi solo per scoprire che non avevano ancora abbastanza soldi per portare tutta la famiglia nel viaggio. Sono riusciti a prendere in prestito 20 sterline e trovare trovato spazio su un piccolo veliero, il Wiscasset. Al porto di Glasgow, loro e il resto del carico umano furono assegnati a cuccette strettamente schiacciate nella stiva. Sarebbe un viaggio di 50 giorni, senza privacy e cibo miserabile.

I Carnegie, come molti emigranti di quell’anno, scoprirono l’equipaggio della loro nave sotto equipaggio; a loro e agli altri fu spesso chiesto di intervenire. Molti non sono stati di grande aiuto; metà dei passeggeri giacevano malati nelle loro cuccette, il rotolo del mare troppo. Era estenuante, ma c’era sempre speranza. I passeggeri scambiavano storie sulle vite che avrebbero trovato nel Nuovo Mondo.

Finalmente, New York City è venuto in vista. Le navi hanno navigato oltre i terreni agricoli e le foreste del Bronx, gettando l’ancora al largo di Castle Garden, all’estremità inferiore di Manhattan. Erano ancora sette anni prima che New York costruisse una stazione di immigrazione lì e quasi mezzo secolo prima che Ellis Island aprisse. I Carnegie sbarcarono, disorientati dall’attività della città ma ansiosi di proseguire verso la destinazione finale Pittsburgh Pittsburgh.

I Carnegie prenotarono il passaggio su un piroscafo lungo il fiume Hudson fino ad Albany, dove trovarono un certo numero di agenti spintoni in competizione per portarli ad ovest sul Canale Erie. A 35 miglia al giorno, è stato un viaggio lento e non particolarmente piacevole. I loro “quarti” erano uno scaffale stretto in una cabina calda e non ventilata. Infine, raggiunsero Buffalo. Da lì, sono stati solo altri tre viaggi in barca sul canale. Dopo tre settimane di viaggio da New York, finalmente arrivarono a Pittsburgh, il luogo dove Andrew avrebbe costruito la sua fortuna.

Benvenuti a Pittsburgh
Quando i Carnegie arrivarono nel 1848, Pittsburgh era già una vivace città industriale. Ma la città aveva iniziato a pagare un prezzo ambientale per il suo successo. Il centro era stato sventrato da un incendio nel 1845; già gli edifici di nuova costruzione erano così anneriti dalla fuliggine che erano indistinguibili da quelli più vecchi.

I Carnegie vivevano in un quartiere chiamato alternativamente Barefoot Square e Slab town. La loro casa in Rebecca Street era una fragile e buia casa di legno far ben lontana dal loro accogliente cottage in pietra in Scozia. “Qualsiasi descrizione accurata di Pittsburgh a quellotempo sarebbe stata definita come un pezzo della più grossolana esagerazione”, scrisse Carnegie, mettendo da parte il suo tono solitamente ottimista. “Il fumo permeava e penetrava tutto…. Se ti lavavi il viso e le mani erano sporche come sempre in un’ora. La fuliggine si è raccolta nei capelli e ha irritato la pelle, e per un po’… la vita era più o meno miserabile.”

Spesso descritto come” inferno con il coperchio spento”, Pittsburgh all’inizio del secolo fu riconosciuta come il centro del nuovo mondo industriale. Un economista britannico ha descritto le sue condizioni: “Sporcizia e squallore indicibili, ore illimitate di lavoro, feroci contese tra lavoro e capitale, il più feroce rimescolamento commerciale per denaro letteralmente sudato dal popolo, il totale assorbimento da parte di alti e bassi di ogni facoltà nell’ottenere e afferrare, totale indifferenza a tutti gli altri ideali e aspirazioni.”

Ma se Pittsburgh era diventata un centro del capitalismo sfrenato, ha anche guidato l’economia americana. E per gli uomini che li gestivano, le industrie della città non significava solo aria sporca e acqua, ma progresso. Le fornaci di Pittsburgh simboleggiavano un mondo che ruggiva verso il futuro, stimolato dall’ingegno americano e dalla tecnologia onnipotente.

William Carnegie assicurato il lavoro in una fabbrica di cotone. Andrew ha preso il lavoro nello stesso edificio come un ragazzo bobina per $1.20 a settimana, e in seguito ha lavorato come un ragazzo messaggero in ufficio telegrafico della città. Ha fatto ogni lavoro al meglio delle sue capacità e ha colto ogni occasione per assumere nuove responsabilità. Ha memorizzato il layout strada di Pittsburgh così come i nomi e gli indirizzi delle persone importanti che ha consegnato a.

Carnegie spesso è stato chiesto di consegnare messaggi al teatro. Organizzò queste consegne di notte stayed e rimase a guardare le opere di Shakespeare e di altri grandi drammaturghi. In quella che sarebbe stata una ricerca di conoscenza per tutta la vita, Carnegie ha anche approfittato di una piccola biblioteca che un benefattore locale ha messo a disposizione dei ragazzi che lavorano.

Uno degli uomini che Carnegie incontrò all’ufficio del telegrafo fu Thomas A. Scott, che iniziò la sua impressionante carriera alla Pennsylvania Railroad. Scott fu preso dal giovane lavoratore e si riferì a lui come “il mio ragazzo Andy”, assumendolo nel 1853 come suo segretario privato e telegrafista personale a $35 al mese.

“Non potevo immaginare”, disse Carnegie molti anni dopo, ” cosa avrei mai potuto fare con così tanti soldi.”Sempre desideroso di assumere nuove responsabilità, Carnegie si fece strada alla Pennsylvania Railroad e successe a Scott come sovrintendente della Divisione di Pittsburgh. Allo scoppio della guerra civile, Scott fu assunto per supervisionare il trasporto militare per il Nord, e Carnegie lavorò come suo braccio destro.

La guerra civile alimentò l’industria del ferro, e quando la guerra era finita, Carnegie vide il potenziale sul campo e si dimise dalla Pennsylvania Railroad. Era una delle tante mosse audaci che caratterizzerebbero la vita di Carnegie nell’industria e gli guadagnerebbero la sua fortuna. Poi rivolse la sua attenzione alla fondazione della Keystone Bridge Company nel 1865, dove si concentrò sulla sostituzione dei ponti in legno con quelli in ferro più forti. In tre anni, aveva un reddito annuo di $50.000.

Nel 1868 Carnegie, allora 33, valeva $400.000 (quasi million 5 milioni oggi). Ma la sua ricchezza lo turbava, così come i fantasmi del suo passato radicale. Ha espresso il suo disagio con la vita dell’uomo d’affari, promettendo che avrebbe smesso di lavorare in due anni e perseguire una vita di buone opere: “Continuare molto più a lungo sopraffatto dalle preoccupazioni degli affari e con la maggior parte dei miei pensieri interamente sul modo di fare più soldi nel più breve tempo, mi deve degradare oltre la speranza di Mi dimetterò a trentacinque anni, ma nei due anni successivi desidero passare i pomeriggi a ricevere istruzioni e a leggere sistematicamente.”

Fare soldi e mettere su famiglia
Carnegie avrebbe continuato a fare somme di denaro senza precedenti per i prossimi 30 anni. Due anni dopo aver scritto quella lettera Carnegie avrebbe abbracciato un nuovo processo di raffinazione dell’acciaio utilizzato dall’inglese Henry Bessemer per convertire enormi lotti di ferro in acciaio, che era molto più flessibile del ferro fragile. Carnegie gettò i propri soldi nel processo e anche preso in prestito pesantemente per costruire una nuova acciaieria vicino a Pittsburgh nel 1875. Carnegie era spietato nel tenere bassi i costi e gestito dal motto ” guarda i costi, ei profitti prendersi cura di se stessi.”

” Penso che il genio di Carnegie fosse prima di tutto, la capacità di prevedere come le cose sarebbero cambiate”, dice lo storico John Ingram. “Una volta che ha visto che qualcosa era di potenziale beneficio per lui, era disposto a investire enormemente in esso.”

Nel 1880, Carnegie, all’età di 45 anni, iniziò a corteggiare Louise Whitfield, all’età di 23 anni. La madre di Carnegie era il principale ostacolo alla relazione. Quasi 70 anni, Margaret Carnegie era stata a lungo abituata alla completa attenzione di suo figlio. La adorava. Condividevano una suite al Windsor Hotel di New York, e lei lo accompagnava spesso even anche alle riunioni di lavoro. Alcuni hanno lasciato intendere che lei esigeva una promessa da Carnegie che lui rimanere uno scapolo durante la sua vita.

Louise era la figlia di un ricco mercante di New York e di una madre semi-invalida. Come Carnegie, Louise era devota a sua madre, che richiedeva cure mediche costanti. A differenza di Margaret Carnegie, però, la signora Whitfield ha incoraggiato la figlia a trascorrere del tempo con il suo corteggiatore. La madre di Carnegie nel frattempo fece del suo meglio per minare la relazione

Imperterrita, la coppia si fidanzò nel settembre 1883, ma la mantennero segreta per il bene di madre Margaret. Nel 1886, la salute di Margaret stava fallendo. Nel mese di luglio, Carnegie ha scritto a Louise dalla sua casa estiva a Cresson, PA. “Non ti ho scritto perché sembra che io e te abbiamo dei doveri che devono tenerci separati”, ha scritto. “Tutto pende sulle nostre madri, con entrambi us il nostro dovere è lo stesso, di attenersi a loro fino all’ultimo. Lo sento ogni giorno.”

Il 10 novembre 1886, Margaret Carnegie morì. Anche allora, Carnegie era riluttante a rendere pubblico l’impegno, per rispetto verso sua madre. “Non sembrerebbe di buon gusto annunciarlo così presto”, scrisse Carnegie Louise. Alla fine si sposarono il 22 aprile 1887 nella casa di Whitfield. Il matrimonio è stato molto piccolo, molto tranquillo, molto privato. Non c’era nessuna damigella d’onore, nessun testimone, nessun usciere e solo 30 ospiti.

A questo punto, Carnegie aveva stipulato una partnership commerciale con Henry Clay Frick, un industriale nel combustibile a base di carbone. Carnegie era insolito tra i capitani industriali del suo tempo perché predicava per i diritti dei lavoratori di sindacalizzare e proteggere i loro posti di lavoro. Tuttavia, le azioni di Carnegie non sempre corrispondevano alla sua retorica. I lavoratori siderurgici di Carnegie erano spesso spinti a lunghe ore e bassi salari. Nella Fattoria Srtike del 1892, Carnegie gettò il suo sostegno dietro Frick, il direttore dello stabilimento, che bloccò i lavoratori e assunse i teppisti Pinkerton per intimidire gli scioperanti. Molti sono stati uccisi nel conflitto, ed è stato un episodio che avrebbe ferito per sempre la reputazione di Carnegie e perseguitarlo come un uomo.

Ancora, juggernaut acciaio Carnegie era inarrestabile, e dal 1900 Carnegie Steel prodotto più acciaio di tutta la Gran Bretagna. Quello fu anche l’anno in cui il finanziere JP Morgan lanciò una grande sfida all’impero di Carnegie. Mentre Carnegie credeva di poter battere Morgan in una battaglia della durata di cinque, 10 o 15 anni, la lotta non ha attirato l’uomo di 64 anni desideroso di trascorrere più tempo con sua moglie Louise e sua figlia Margaret.

Carnegie scrisse il prezzo richiesto per la sua attività in acciaio su un pezzo di carta e fece consegnare l’offerta a Morgan da uno dei suoi manager nel 1901. Morgan ha accettato senza esitazione, acquistando la società per million 480 milioni. Carnegie ha guadagnato personalmente million 250 milioni (circa billion 4.5 miliardi di oggi). “Congratulazioni, signor Carnegie”, disse Morgan a Carnegie quando finalizzarono l’accordo, “ora sei l’uomo più ricco del mondo.

Filantropia
Appassionato di dire che “l’uomo che muore ricco muore caduto in disgrazia,” Carnegie rivolto la sua attenzione a dare via la sua fortuna. Aborriva la carità, e invece ha messo i suoi soldi per usare aiutare gli altri a aiutare se stessi. Ha speso gran parte della sua fortuna raccolta sulla creazione di oltre 2.500 biblioteche pubbliche, nonché sostenere le istituzioni di istruzione superiore.

Carnegie fu anche uno dei primi a chiedere una “società delle nazioni” e costruì un “palazzo della pace” che in seguito si sarebbe evoluto nella Corte Mondiale. Le sue speranze per un mondo civilizzato di pace furono però distrutte con l’inizio della prima guerra mondiale nel 1914. Louise ha detto che con queste ostilità “il cuore di suo marito era spezzato.”

Carnegie visse per altri cinque anni, ma l’ultima voce nella sua autobiografia fu il giorno in cui iniziò la prima guerra mondiale. Al momento della morte di Carnegie nel 1919, aveva dato via million 350 milioni ($4.4 miliardi nel 2010 dollari). Attraverso la filantropia e la ricerca della pace nel mondo, Carnegie sperava forse che donare la sua ricchezza a cause caritatevoli avrebbe mitigato i dettagli sudici della sua accumulazione, e nella memoria pubblica, potrebbe essere stato corretto. Oggi, è più ricordato per i suoi generosi doni di sale da musica e borse di studio e biblioteche.