Le persone con cancro a volte cercano terapie complementari o alternative per aiutare con problemi di dieta o per curare il cancro.
Non ci sono prove scientifiche che le diete alternative possano curare il cancro.
Terapie complementari e alternative
Esiste un’importante differenza tra una terapia complementare e una terapia alternativa.
Una terapia complementare significa che è possibile utilizzarlo insieme al trattamento medico convenzionale. Può aiutare a sentirsi meglio e far fronte meglio con il cancro e il trattamento.
Una terapia alternativa è generalmente utilizzata al posto del trattamento medico convenzionale.
Due dei principali trattamenti convenzionali per il cancro sono la chemioterapia e la radioterapia. Devono passare attraverso test rigorosi per dimostrare che funzionano.
La maggior parte delle terapie alternative non sono state sottoposte a tali test. Quindi non ci sono prove scientifiche che funzionino. Alcuni tipi di terapia alternativa potrebbero non essere completamente sicuri. Potrebbero causare effetti collaterali dannosi.
Le persone spesso usano terapie complementari e alternative per sentirsi più in controllo. Per alcune persone, forniscono speranza e supporto psicologico.
Ma parla con il tuo medico oncologico, medico di famiglia o infermiere specializzato se stai considerando terapie complementari o alternative. Alcuni trattamenti possono interagire. Inoltre, lasciate che il vostro terapeuta complementare o alternativa conoscere il trattamento del cancro convenzionale.
Continua a mangiare una dieta ben bilanciata
Continua a mangiare una dieta ben bilanciata se provi una dieta alternativa. Anche quando si assume un integratore alimentare, provare a mangiare una dieta equilibrata.
Può essere dannoso privarsi di proteine, carboidrati (compresi zuccheri) e grassi. Il tuo corpo ha bisogno di loro per riparare se stesso e andare avanti.
Chiedi sempre di vedere un dietista nel tuo ospedale su qualsiasi dieta o integratore. Parla con loro. Ci sono anche organizzazioni che forniscono informazioni e supporto.
Diete speciali per il cancro
Esistono molti tipi di diete. Alcuni sostengono di curare il cancro o di avere determinati benefici. Non ci sono forti prove scientifiche per alcune di queste affermazioni. Di seguito sono riportate alcune diete comuni.
Il Gerson regime ha 3 parti principali:
- una rigorosa dieta vegetariana e biologica fatta di frutta e verdura ad alto contenuto di potassio e povera di sodio
- integratori di vitamine e minerali, e enzimi specifici
- caffè o di olio di ricino e clisteri
i Seguaci credono che i cambiamenti di dieta e assunzione di nutrienti possono aiutare a curare il cancro. Pensano anche che il cancro sia un sintomo di malattia di tutto il corpo.
Ha lo scopo di liberare il corpo dalle tossine e rafforzare il sistema immunitario del corpo. In questo modo, i sostenitori dicono che può riportare il corpo al suo normale stato metabolico e il corpo può guarire se stesso.
La ricerca scientifica non supporta nessuna di queste affermazioni.
La terapia Gerson potrebbe non essere la dieta migliore da seguire quando si è malati e già denutriti.
La dieta alcalina cerca di cambiare il pH del corpo mangiando cibi per lo più alcalini. Il pH è un numero che mostra quanto sia acida o alcalina una sostanza. Un pH inferiore a 7 è acido e maggiore di 7 è alcalino. Il pH del sangue è di circa 7,4.
Cercando di cambiare il pH del sangue per essere più alcalino, i seguaci di questa dieta credono di poter curare le malattie, incluso il cancro.
Sostengono che il cancro preferisce un ambiente acido. E che certi alimenti causano quell’ambiente. Quindi, creando un ambiente più alcalino, le cellule tumorali non possono sopravvivere.
I ricercatori hanno scoperto che c’era una mancanza di prove per dire che una dieta alcalina può prevenire o curare il cancro. Hanno fatto una revisione sistematica 
di studi su una dieta alcalina nel 2016. I ricercatori hanno anche detto che una dieta alcalina potrebbe cambiare il pH delle urine per essere più alcalino, ma non quello di tutto il corpo. Il corpo regola il pH del sangue attraverso diversi processi interni. Il cibo non lo influenza.
Nonostante la dieta alcalina sia ricca di alcune verdure e frutta, puoi diventare malnutrito. La dieta ti limita a determinati alimenti. Si può mancare:
- ferro
- calcio
- zinco
- vitamina B12
- vitamina D
La dieta chetogenica è un alto contenuto di grassi, basso contenuto di carboidrati, e un basso o un numero illimitato di dieta proteica. Quando il corpo usa grassi e proteine come energia, i chetoni diventano l’energia delle cellule del corpo. Questo è invece di glucosio (dai carboidrati).
I primi studi (preclinici) dimostrano che alcune cellule tumorali non possono usare i chetoni come energia. Quindi, cambiando la dieta ad alto contenuto di grassi e basso contenuto di carboidrati, i livelli di glucosio sono bassi e le cellule tumorali sono affamate. Le normali cellule del corpo si adattano e possono usare i chetoni per sopravvivere.
Ma questi sono i primi studi. Abbiamo bisogno di una ricerca più e di migliore qualità sugli esseri umani. Solo allora possiamo decidere di utilizzare la dieta chetonica per prevenire o curare alcuni tipi di tumori.
La dieta chetogenica manca di fibre, frutta e verdura. Può anche portare a bassi livelli di calcio, vitamina D e altri sali (elettroliti). Questa dieta può causare calcoli renali in persone con una storia familiare della condizione.
Una dieta macrobiotica fa uso dell’idea orientale di yin e yang. Yin e yang significano due parti opposte che si completano a vicenda e che compongono tutti gli aspetti della vita. Ad esempio, oscurità e luce.
La dieta macrobiotica mira ad evitare cibi contenenti tossine. Molte persone seguono una dieta completamente vegana senza latticini o carne. Ma alcune persone mangiano piccole quantità di pesce e carne biologici.
in generale, la dieta si compone di:
- biologici, cereali integrali come il riso integrale, orzo, avena e grano saraceno (la metà della vostra assunzione di cibo)
- di produzione locale, frutta e verdura biologica (fino a un quarto della vostra assunzione di cibo)
- le zuppe di verdure, alghe, fagioli, ceci, lenticchie e soia fermentata (miso) (fino a un quarto della vostra assunzione di cibo)
Si dovrebbe anche preparare e cucinare il cibo in un certo modo.
Non ci sono studi scientifici per dire che una dieta macrobiotica può prevenire o curare il cancro. Ma i ricercatori stanno facendo un processo chiamato il processo DIANA-5. È per le donne con cancro al seno. La prova sembra l’effetto di un:
- dieta macrobiotica
- dieta Mediterranea
- esercizio
Una dieta macrobiotica può mancare:
- vitamina B12
- vitamina D
- calcio
Diete basate sul non mangiare per qualche tempo, o mangiare molto poco, seguito da un periodo di mangiare normalmente, sono diventati popolari. Questo è anche chiamato digiuno intermittente. I seguaci credono che possa aiutare a:
- migliorare la salute
- perdere peso
- ridurre il rischio di cancro
Studi di laboratorio e animali hanno esaminato gli effetti del digiuno sulla chemioterapia. Questi primi studi hanno dimostrato che il digiuno potrebbe proteggere le cellule sane del corpo dalla chemioterapia. E che potrebbe aiutare la chemioterapia a lavorare meglio sulle cellule tumorali.
Uno studio su donne con carcinoma mammario o ovarico ha mostrato che il digiuno a breve termine durante la chemioterapia (24 ore prima e 36 ore dopo) ha migliorato la qualità della vita e l’affaticamento.
Ma questi sono studi precoci e la maggior parte degli studi sugli esseri umani sono piccoli e basati solo su persone selezionate con determinati tumori. Abbiamo bisogno di più ricerche.
Gli operatori sanitari non raccomandano di digiunare prima o durante la chemioterapia al momento.
Le persone mangiano cibi biologici per la salute e il benessere o perché credono che sia meglio per l’ambiente e il benessere degli animali. Molti credono che il cibo biologico sia più sano o abbia più nutrienti. Biologico significa un modo di fare agricoltura e la produzione alimentare che utilizza:
- un minor numero di sostanze chimiche per uccidere i parassiti e le infestanti (pesticidi, erbicidi e fungicidi) e solo sostanze naturali, se necessario.
- nessun uomo fatto di prodotti per nutrire il suolo (fertilizzanti)
- un elevato standard di benessere degli animali
i Ricercatori hanno fatto una revisione sistematica di studi nel 2019. Hanno scoperto che alcuni degli studi osservazionali nella revisione hanno mostrato una minore incidenza di linfoma non-Hodgkin nelle persone che mangiano una dieta biologica. Il linfoma non Hodgkin è un tipo di cancro che colpisce il sistema linfatico, una rete di vasi e ghiandole presenti in tutto il corpo.
Ma i ricercatori hanno detto che non c’erano prove sufficienti per dire che una dieta biologica è benefica a lungo termine. E che abbiamo bisogno di più ricerche.
Non vi è inoltre alcuna prova che piccole quantità di pesticidi presenti negli alimenti aumentino il rischio di cancro. I pesticidi possono essere dannosi se usati in modo improprio e non entro i livelli di sicurezza stabiliti dalla legge. Nel Regno Unito, un pesticida può essere utilizzato solo una volta che la sua sicurezza è stata testata.
Frutta e verdura potrebbero talvolta contenere bassi livelli di sostanze chimiche, ma questo è di gran lunga superato dai noti effetti protettivi sulla salute e sul cancro di questi alimenti.
Dovresti lavare frutta e verdura prima di mangiare per ridurre l’esposizione a queste sostanze chimiche, ma anche per proteggerti dai germi.
In passato, molte persone credevano che i latticini contenessero ormoni che potevano causare alcuni tipi di cancro al seno. Gli ormoni possono stimolare alcune cellule tumorali a crescere. Ma gli agricoltori nell’UE, per legge, non sono autorizzati a trattare mucche, capre e pecore con ormoni che li fanno crescere.
Il World Cancer Research Fund (WCRF) afferma che ci sono prove scientifiche limitate che una dieta ricca di calcio e latticini può aumentare il rischio di sviluppare il cancro alla prostata. Quindi gli uomini dovrebbero cercare di non avere più di 700 mg di calcio al giorno.
Esistono anche prove scientifiche limitate che:
- i latticini a basso contenuto di grassi possono proteggere contro il cancro al seno nelle donne che non hanno attraversato la menopausa (premenopausa)
- le diete ad alto contenuto di calcio possono proteggere contro il cancro al seno nelle donne che hanno avuto la menopausa (postmenopausa)
Vi sono forti prove scientifiche che i prodotti lattiero-caseari riducono
Gli operatori sanitari non raccomandano una dieta priva di latticini per prevenire il cancro. Prova a mangiare 3 porzioni di latticini a basso contenuto di grassi al giorno. Contiene calcio, proteine e alcune vitamine.
Altri rimedi e integratori per il cancro
Bromelina
La bromelina è un enzima naturale che si trova negli ananas.
Studi di laboratorio e su animali hanno dimostrato che la bromelina può ridurre l’infiammazione. I ricercatori lo hanno anche usato in studi su pazienti con:
- ustioni e condizioni della pelle
- dolore e gonfiore
Studi su animali hanno dimostrato che la bromelina potrebbe prevenire o trattare alcuni tumori. E che potrebbe impedire loro di crescere. La bromelina potrebbe anche essere usata insieme ad altri trattamenti contro il cancro.
Ma abbiamo bisogno di più ricerche e studi di qualità migliore prima che i medici possano usare la bromelina per prevenire o curare il cancro.
Essiac
Essiac è un rimedio a base di erbe dal Canada. Si tratta di una miscela di radici, corteccia e foglie che si bollire per fare un liquido bevibile.
Un infermiere canadese chiamato Rene Caisse ha creato Essiac. Ha chiamato il rimedio dopo se stessa. Essiac è il suo cognome scritto al contrario.
Una società commerciale ora possiede Essiac. Essiac è un marchio registrato. Essiac Canada International è l’unico produttore che ha i diritti per la formula originale di Rene Caisse di erbe.
Le persone usano Essiac perché credono che possa:
- curare o controllare il loro cancro
- aumentare il loro sistema immunitario
- aiutarli a sentirsi meglio
Diversi studi e recensioni hanno scoperto che Essiac non aveva effetti anti-cancro. Essiac può causare nausea e vomito. Sono stati riportati anche altri effetti indesiderati.
Laetrile
Laetrile è una forma parzialmente artificiale (sintetica) della sostanza naturale amigdalina. L’amigdalina è una sostanza vegetale che si trova nelle noci crude, nelle mandorle amare e nei semi di albicocca e ciliegia.
Alcune persone chiamano laetrile vitamina B17, anche se non è una vitamina.
Le persone che usano laetrile credono che potrebbe:
- migliorare la loro salute, i livelli energetici e il benessere
- disintossicare e purificare il corpo
- aiutarli a vivere più a lungo
Alcuni studi hanno dimostrato che laetrile può uccidere le cellule tumorali in alcuni tipi di cancro. Ma non ci sono abbastanza prove scientifiche affidabili per dimostrare che laetrile o l’amigdalina possono trattare il cancro. Nonostante questo, viene ancora promosso come trattamento alternativo del cancro.
Laetrile contiene cianuro e può causare gravi effetti collaterali e danni al fegato.
Curcuma
La curcuma è una spezia coltivata in molti paesi asiatici. Appartiene alla famiglia dello zenzero ed è l’ingrediente principale del curry in polvere.
Il principale ingrediente attivo della curcuma è la curcumina o il diferuloil metano. Studi di laboratorio hanno dimostrato che la curcumina ha effetti anti-cancro sulle cellule tumorali. Sembra essere in grado di uccidere le cellule tumorali e impedire che crescano di più. Ha i migliori effetti sul cancro al seno, sul cancro intestinale, sul cancro allo stomaco e sulle cellule tumorali della pelle.
Al momento, non ci sono prove chiare negli esseri umani per dimostrare che la curcuma o la curcumina possono prevenire o curare il cancro.
Le persone hanno riportato dolore allo stomaco quando mangiano troppa curcuma.
Integratori a base di soia e estrogeni
Gli isoflavoni sono sostanze chimiche nei prodotti a base di soia noti per i loro benefici per la salute. È molto simile all’ormone estrogeno. L’estrogeno può stimolare alcuni tumori, come il cancro al seno, a crescere. Le persone spesso temono che alimenti o integratori di soia contenenti isoflavoni possano avere lo stesso effetto degli estrogeni e causare la crescita del cancro.
Ma la ricerca attuale dice che gli alimenti contenenti isoflavoni naturali sono sicuri. I primi studi dimostrano anche che gli isoflavoni possono avere alcuni benefici in alcuni tipi di cancro. Può:
- proteggere contro il cancro
- ridurre l’infiammazione
- ridurre i danni alle cellule
- aiutare il DNA a riparare
Nel cancro al seno e alla prostata gli isoflavoni possono ridurre il rischio di ritorno del cancro. Questo perché gli isoflavoni sono simili all’ormone estrogeno e si legano ai recettori degli estrogeni sulle cellule. In questo modo, blocca l’assorbimento degli estrogeni da parte delle cellule tumorali. Tuttavia, questi studi si basano su diete asiatiche che contengono grandi quantità di soia.
La soia può essere una fonte senza carne di proteine e fibre nella vostra dieta. Gli operatori sanitari non raccomandano l’uso di integratori di soia per proteggere dal cancro.
Selenio, vitamina C e D
Molte persone con cancro usano farmaci complementari e alternativi (CAMs). Le persone credono che possono:
- aumentare la sopravvivenza
- ridurre il rischio di cancro al ritorno
- contribuire a rendere il trattamento del cancro lavorare meglio
- ridurre gli effetti collaterali
- aumentare il loro sistema immunitario
- controllare il loro cancro
Un tipo di CAM e antiossidanti. Studi di laboratorio, animali e umani hanno dimostrato che gli antiossidanti potrebbero rallentare la crescita delle cellule tumorali.
Ma alcune vitamine e minerali potrebbero interferire con il funzionamento dei farmaci antitumorali. Antiossidanti ad alte dosi come il coenzima Q10, il selenio, le vitamine A, C, E possono aiutare a prevenire il danno cellulare, ma possono anche impedire che i trattamenti contro il cancro funzionino bene.
Selenio
Uno studio ha dimostrato che il selenio potrebbe proteggere contro il rischio complessivo di cancro alla prostata negli uomini con una storia di cancro della pelle non melanoma. Ma una revisione sistematica nel 2018 ha scoperto che gli integratori di selenio non avevano alcun beneficio nella protezione contro il cancro.
Alcuni studi randomizzati controllati hanno mostrato una maggiore incidenza di carcinoma prostatico di alto grado e diabete di tipo 2 nelle persone che assumevano integratori di selenio.
Vitamina C
Le persone spesso assumono vitamina C in dosi molto più elevate rispetto all’assunzione di nutrienti raccomandata (RNI) di 40 mg al giorno. Alcune persone lo prendono come una flebo nel flusso sanguigno (IV). Alte dosi di vitamina C possono causare effetti collaterali come mal di stomaco o calcoli renali.
Ma non esiste una ricerca di buona qualità per dire che la vitamina C aiuta la chemioterapia a funzionare meglio o aiuta a ridurre i suoi effetti collaterali.
Vitamina D
Non c’è abbastanza ricerca sulla migliore dose di vitamina D che abbia un effetto sulla salute delle ossa e sulla sopravvivenza delle persone con cancro.
Integratori vitaminici
Se non riesci ad assumere abbastanza nutrienti attraverso una dieta equilibrata o hai un basso livello di un particolare nutriente, il tuo medico o dietista potrebbe suggerire un integratore alimentare. Idealmente, una dieta equilibrata con una varietà di cibo piuttosto che un integratore è preferito.
Gli integratori ad alte dosi potrebbero essere tossici o dannosi per la salute. Quindi un integratore multivitaminico e minerale standard che contiene circa il 100% delle tue esigenze quotidiane è sufficiente.
Integratori vitaminici in dosi superiori all’assunzione giornaliera raccomandata di nutrienti potrebbero interagire con i trattamenti contro il cancro. Verificare con un farmacista o il proprio team sanitario prima di assumere qualsiasi integratore.