le Cose fossero state andando in discesa per un bel po’, e dico questo non solo a causa della mia età (sono nato nel 1960), ma anche a causa di una tendenza storica: indietro quando ho iniziato ad essere attivo, nel lontano 1980, appena prima di AIDS quando il Greenwich Village era ancora al suo apice, il bar e il ristorante Great American Bagni; nessuno aveva sentito parlare di preservativi, la gente come me potrebbe pensare nulla di trovare dieci partner di una notte. Ora siamo nel 2019 (felice anno nuovo) e la tendenza che era destinata a durare per sempre in un perpetuo delirio di orge, svanì, e non fu solo l’AIDS a farlo; ciò che alla fine uccise il vecchio stile fu Internet e soprattutto lo Smartphone. Ora tutti sono su un app chiamata Grindr l ” invio di immagini di nudo a cinquanta potenziali partner di una notte nella speranza di trattura in uno di loro. Alcune persone sotto i trenta trascorrono la maggior parte della loro vita su Grindr.

E poi un giorno ho visto che la grande Spa di Hollywood si era appena chiusa. Non e ‘ stata una sorpresa. Gli affari erano stati pessimi ed era come una città fantasma. Ma quello è stato un momento: quando ho camminato fino alla porta d’ingresso della Hollywood Spa e ho visto una nota: Chiuso per affari Si prega di provare la nostra altra struttura a North Hollywood knew Sapevo che era la fine di un’epoca. Si potrebbe pensare che la gente avrebbe ricevuto il messaggio e fare il lungo viaggio da Hollywood a North Hollywood, ma non è successo. La folla non si è mai spostata da nessuna parte se non nell’oblio. Poi, tre anni dopo ho notato che uno degli ultimi sex club rimasti al mondo, the Zone, aveva lasciato andare tutti i loro valletti-non ne valeva la pena tenerli in giro perché gli affari erano così lenti. È solo una questione di tempo ora

E anche la cosa online, a cui sono stato dipendente per così tanto tempo, è morta. Come? Dopo che ho avuto un cane che non è stato ingannato da “Dog TV” (per intrattenerlo mentre ero via) mi sono reso conto che io stesso non ero ingannato da schermate di giovani della Nuova Zelanda che non mostravano i loro volti e mi hanno appena digitato messaggi. Sì, c’era una fotocamera, ma dopo un po ‘ anche la fotocamera è invecchiata. Anche le chat room hanno iniziato a perdere affari e noi (io) abbiamo iniziato a vivere la vita come una sorta di Incel.

L’ultimo posto rimasto (fino allo scorso sabato sera) era la Midtowne Spa, situata letteralmente nel mezzo di Skid Row, fuori dal centro di Los Angeles E non la Midtowne Spa in qualsiasi notte della settimana, ma solo una volta al mese quando spegnevano le luci—letteralmente, e i maschi festeggiavano al buio. Potrei quasi far credere che fosse di nuovo il 1980. Finche ‘ non sono stato aggredito.

È successo sabato scorso. Sono arrivato a tarda notte sperando che non ci fosse una lunga fila per entrare, perché chi vuole aspettare 30 minuti su Skid Row? Avevo ragione. Non c’era fila, e ho trovato parcheggio sicuro nella struttura accanto. Ma: all’interno dello stabilimento balneare, la folla si era assottigliata drasticamente rispetto alle altre volte in cui ero stato lì nella notte a luci spente. Dopo una doccia ho camminato attraverso il buio solo nel mio asciugamano, proprio come 1980. Sono entrato nella stanza piu ‘ buia. Mi sono avvicinato a due uomini che facevano l’atto dell’oscurità nel buio e speravo di unirmi (a questo punto i miei occhi si erano adattati un po ‘ per poter distinguere qualcosa). Uno dei due sembrava interessato e fece cenno per me di aderire. L’altro mi ha spinto via. Quando ho provato una seconda volta, mi ha spinto via con più forza, e davanti a tutti nel quasi buio, sono caduto giù da una piccola serie di scale all’interno della stanza. Un po ‘ scosso e senza vestiti mi sono seduto lì, sperando di non essermi reso troppo ridicolo. Ma ero nudo, così ho raggiunto per il mio asciugamano, che avevo lasciato su per i tre gradini dove la coppia era, e come ho raggiunto, uno di loro si aggrappò alla asciugamano e non avrebbe lasciato andare. Abbiamo avuto un tiro alla fune per forse cinque secondi, e poi l’ho sentito: diverso da qualsiasi cosa dalla seconda media. Era come se una mazza da baseball mi avesse colpito in faccia, era così dura, come la forza di frantumazione delle ossa. Non sapevo cosa mi avesse colpito. Me ne stavo seduto li ‘ scosso. Ero così scosso che ho detto “Scusa” (per aver cercato di recuperare il mio asciugamano?). Mi sono seduto lì stordito e i due improvvisamente lasciato. Non ho mai visto le loro facce. E: il mio asciugamano giaceva lì, così qualcuno aveva capito “il suo errore”, dopo tutto.

Più tardi, mi sono guardato allo specchio. Niente. Niente sangue, niente lividi all’esterno. Potevo sentirlo però, e lo sento ancora, come quando bacio il mio cane sul naso sento ancora dove il pugno o la mazza o il piede mi hanno sbattuto in faccia.

Per la prima volta in quasi quarant’anni non ho un posto dove andare. Tranne forse Barcellona

O: un angelo ha parlato? Dio ha fatto per me quello che io non potevo fare per me stesso? Se non fossi nel bel mezzo di leggere tutti questi filosofi illuministi, potrei quasi crederci.*

* Nota: Alcuni mesi dopo questo incidente, ho abbracciato tardivamente la spiritualità/religione (vedi altri post recenti del blog), quindi ora credo che Dio abbia fatto per me quello che non potevo fare per me stesso.