Una volta semplicemente considerato un sostituto facile e disponibile per acqua e sapone, disinfettante per le mani è diventato un problema negli ultimi anni, non a causa della sua efficacia nella lotta Un’analisi del Centro antiveleni della Georgia ha rivelato che tra gli anni 2010 e 2015, il numero di telefonate riguardanti l’ingestione di disinfettante per le mani è aumentato di 400%. I bambini piccoli, ingannati da profumi e sapori fruttati sono sempre più avvelenati dal prodotto, e ci sono forti prove che un numero crescente di adolescenti lo usa per ubriacarsi con risultati potenzialmente letali.
Un motivo principale per cui il disinfettante per le mani è così pericoloso è che contiene una quantità significativa di alcol. Secondo Newsweek, il gel contiene circa il 60-65% di etanolo e consumare una bottiglia da 240 ml equivale a prendere cinque colpi di alcol duro. Il Dott. Gaylord Lopez, il direttore del Georgia Poison Control Center ha avvertito che con questa concentrazione, possono essere necessari solo pochi schizza per causare avvelenamento da alcol nei bambini piccoli. CNN.com illustra questo con la storia di sei anni Nhaijah Russell, che è stato ricoverato in ospedale dopo aver bevuto circa quattro schizza di fragola disinfettante per le mani a scuola. Il suo tasso alcolemico era .179, il doppio di quello che è considerato legalmente ubriaco in un adulto. L’avvelenamento etanale può portare a cecità, vomito, danni al fegato, ipotermia, coma e persino morte.
Il pericolo non risiede solo nell’ingestione accidentale da parte dei bambini piccoli. Una rapida ricerca su YouTube rivelerà una serie di video di adolescenti ubriacarsi di disinfettante per le mani. È economico, ampiamente disponibile e non esiste un limite di età per l’acquisto, quindi è diventato una scelta popolare per chi non ha l’età legale per bere. Un metodo comune di ingestione, secondo Albuquerque Dipartimento di polizia Vice capo Paul Feist, è quello di mescolare il disinfettante con Listerine per creare un “cocktail forte.”Un altro è usare il sale per distillare l’alcol dal gel creando qualcosa di simile a un colpo di alcol duro. Le indicazioni per la distillazione possono anche essere trovate online. A causa di questa tendenza, Buzzfeed riferisce che i pronto soccorso in un certo numero di stati stanno vedendo un aumento del numero di adolescenti con avvelenamento da alcol a causa del consumo di disinfettante per le mani.
A causa della disponibilità di disinfettante per le mani, questo è un problema difficile da affrontare. Gli esperti raccomandano che i genitori e gli insegnanti stare attenti e mantenere disinfettante, in particolare le varietà profumate di frutta, fuori dalla portata dei bambini piccoli. I genitori dovrebbero anche non lasciare disinfettante per le mani fuori e disponibile quando i giovani sono senza supervisione. Oltre a ciò, si raccomanda che i genitori acquistino disinfettanti per le mani in schiuma poiché è più difficile separare l’alcol dalla schiuma che dal gel.
Chris Clancy è il Content Manager interno del team di marketing digitale di JourneyPure, dove esplora un’ampia varietà di argomenti relativi all’abuso di sostanze e alla salute mentale. Ha più di 20 anni di esperienza come giornalista e ricercatore, con una forte conoscenza dei sistemi ospedalieri, dell’assicurazione sanitaria, della strategia dei contenuti e delle pubbliche relazioni. Vive a Nashville con la moglie e due figli.