Pet Allergia: Sei allergico a cani o gatti?

Le allergie agli animali domestici con pelliccia sono comuni, specialmente tra le persone che hanno altre allergie o asma. Negli Stati Uniti, fino a tre persone su 10 con allergie hanno reazioni allergiche a cani e gatti. Le allergie del gatto sono circa due volte più comuni delle allergie del cane.

Esiste un animale domestico ipoallergenico?

Le persone con allergie ai cani possono essere più sensibili ad alcune razze di cani rispetto ad altri. Alcune persone possono essere allergiche a tutti i cani. Le persone possono pensare che alcune razze di cani siano “ipoallergeniche”, ma un cane o un gatto veramente non allergico non esiste.

Che cosa causa un’allergia agli animali domestici?

Il compito del sistema immunitario è trovare sostanze estranee, come virus e batteri, e liberarsene. Normalmente, questa risposta ci protegge da malattie pericolose. Le persone con allergie agli animali domestici hanno un sistema immunitario troppo sensibile. Possono reagire a proteine innocue nell’urina, nella saliva o nel pelo dell’animale (cellule morte della pelle). I sintomi che ne derivano sono una reazione allergica. Le sostanze che causano reazioni allergiche sono allergeni.

Gli allergeni dell’animale domestico possono raccogliere su mobili e altre superfici. Gli allergeni non perderanno la loro forza per molto tempo. A volte gli allergeni possono rimanere a livelli elevati per diversi mesi e aggrapparsi a pareti, mobili, vestiti e altre superfici.

I peli di animali domestici non sono un allergene. Può raccogliere peli, urina e saliva. Può anche trasportare altri allergeni come polvere e polline.

Gli allergeni di cani e gatti sono ovunque. Gli allergeni dell’animale domestico sono anche nelle case e in altri luoghi che non hanno mai ospitato animali domestici. Questo perché le persone possono portare allergeni da compagnia sui loro vestiti. Inoltre, gli allergeni possono entrare nell’aria quando un animale viene accarezzato o curato. Gli allergeni dell’animale domestico possono anche essere mescolati nell’aria dove gli allergeni si sono depositati. Questo può accadere durante la spolverata, l’aspirazione o altre attività domestiche. Una volta in volo, le particelle possono rimanere sospese nell’aria per lunghi periodi.

Quali sono i sintomi di un’allergia da compagnia?

Gli allergeni del cane e del gatto possono atterrare sulle membrane che rivestono gli occhi e il naso. Le reazioni includono gonfiore e prurito delle membrane, naso chiuso e occhi infiammati. Un graffio o una leccata dell’animale domestico può far diventare rossa l’area della pelle. È comune per ottenere prurito agli occhi dopo accarezzare un animale poi toccare gli occhi.

Se i livelli di allergeni sono bassi o la sensibilità è minore, i sintomi possono comparire solo dopo diversi giorni di contatto con l’animale.

Molte particelle sospese nell’aria sono abbastanza piccole da entrare nei polmoni. Per alcuni, questa esposizione può causare gravi problemi respiratori. Le persone altamente sensibili possono iniziare a tossire, ansimare e avere mancanza di respiro entro 15-30 minuti dall’inalazione di allergeni. A volte le persone altamente sensibili hanno anche un’intensa eruzione cutanea sul viso, sul collo e sulla parte superiore del torace.

Il contatto con un gatto può scatenare un grave episodio di asma (attacco d’asma) in un massimo di tre persone su dieci con asma. Le allergie ai gatti possono anche portare all’asma cronico.

Come fa un medico a diagnosticare un’allergia da compagnia?

Il medico diagnosticherà un’allergia agli animali domestici in base ai sintomi, all’esame fisico, all’anamnesi e ai risultati dei test. Il medico può utilizzare un esame del sangue o un test cutaneo per aiutare nella diagnosi. I test allergologici mostreranno se c’è sensibilizzazione allergica all’animale.

Alcune persone trovano difficile credere che potrebbero essere allergici ai loro animali domestici. Il medico può dirti di stare fuori dalla casa in cui vive l’animale domestico per vedere se i tuoi sintomi scompaiono. Non aiuta a rimuovere il cane o il gatto, perché l’allergene rimarrà. Gli allergeni dell’animale domestico ancora in casa possono causare sintomi mesi dopo che l’animale è andato.

Qual è il miglior trattamento per l’allergia agli animali domestici?

Il trattamento migliore è quello di evitare il contatto con cani o gatti o le aree in cui vivono. Tenere gli animali domestici fuori di casa. Se possibile, cerca di evitare di visitare case con animali domestici a cui sei allergico. Evitare cani e gatti può darti abbastanza sollievo che non avrai bisogno di medicine.

Mantenere l’animale all’aperto aiuterà, ma non libererà la casa dagli allergeni dell’animale domestico. Un’altra opzione è scegliere animali domestici che non hanno pelliccia o piume. Pesci, serpenti o tartarughe sono alcune scelte.

L’allergia agli animali domestici può essere un problema sociale che rende difficile visitare amici e parenti che hanno cani e gatti (e talvolta cavalli e altri animali). Questo può essere particolarmente fastidioso per i bambini che non possono partecipare alle attività a casa di amici. Parlate con il vostro medico circa il possibile uso di farmaci prima di queste esposizioni sociali e misure specifiche da adottare dopo l’esposizione.

Cosa succede se voglio mantenere il mio animale domestico?

Rimuovere l’animale da casa è spesso il trattamento migliore. Tuttavia, se si vuole ancora mantenere il vostro animale domestico, ci possono essere alcune strategie per ridurre l’esposizione.

• Rimuovere il vostro animale domestico dalla camera da letto. Spendi da un terzo a metà del tuo tempo lì. Tenere la porta della camera da letto chiusa e pulire la camera da letto in modo aggressivo. Si potrebbe considerare l’utilizzo di un filtro dell’aria HEPA nella vostra camera da letto.
• Gli allergeni animali sono appiccicosi. Quindi è necessario rimuovere i mobili preferiti dell’animale, rimuovere il tappeto da parete a parete e strofinare le pareti e la lavorazione del legno. Mantenere le superfici in tutta la casa pulita e ordinata. I pavimenti e le pareti nude sono i migliori.
• Se è necessario disporre di tappeto, selezionare uno con un pelo basso e vapore pulirlo frequentemente. Meglio ancora, usa i tappeti e lavali in acqua calda.
• Indossare una maschera antipolvere per aspirare. Gli aspirapolvere mescolano gli allergeni che si sono depositati sul tappeto e peggiorano le allergie. Utilizzare un aspirapolvere con un filtro anti-asma CERTIFICATO & allergy friendly® se possibile.
• Cambia i vestiti dopo un’esposizione prolungata con un animale.
• Il riscaldamento ad aria forzata e l’aria condizionata possono diffondere allergeni attraverso la casa. Coprire le prese d’aria della camera da letto con materiale filtrante denso come una garza.
• L’aggiunta di un filtro dell’aria combinato con un certificato asma& allergy friendly® filtro per riscaldamento centralizzato e aria condizionata può aiutare a rimuovere gli allergeni animali domestici dall’aria. Utilizzare un filtro dell’aria almeno quattro ore al giorno. Un altro tipo di filtro dell’aria che ha un filtro elettrostatico rimuoverà particelle delle dimensioni degli allergeni animali dall’aria. Nessun filtro o filtro dell’aria rimuoverà gli allergeni attaccati alle superfici, però.
• Lavare l’animale ogni settimana può ridurre gli allergeni presenti nell’aria, ma ha un valore discutibile nel ridurre i sintomi di una persona.
• Avere qualcuno senza un animale domestico allergia pennello il pet al di fuori per rimuovere peli così come pulire la lettiera o gabbia.
• Parla con il tuo allergologo delle opzioni per la medicina o l’immunoterapia.