Certo, sai che le api impollinano le nostre colture e ci danno il miele. Ma c’è molto di più in questi insetti ronzanti di quello.

Le punture di api hanno alcuni vantaggi.

Una tossina nel veleno d’api chiamata melittin può prevenire l’HIV. Melittin può uccidere l’HIV colpendo buchi nella busta protettiva del virus. (Nel frattempo, quando melittin intoppo un giro su alcune nanoparticelle, sarà solo rimbalzare cellule normali e lasciarli illesi. Gli scienziati della Washington University di St. Louis sperano che la tossina possa essere utilizzata nei gel preventivi.

Le punture di api possono anche alleviare il dolore causato dall’artrite reumatoide. I ricercatori dell’Università di San Paolo hanno scoperto che le molecole nel veleno d’api aumentano il livello del tuo corpo di glucocorticoidi, un ormone anti-infiammatorio.

Le api lavorano più duramente di te.

Durante le stagioni più fredde, le api operaie possono vivere per nove mesi. Ma in estate, raramente durano più di sei settimane-si lavorano letteralmente fino alla morte.

Quando le api cambiano lavoro, cambiano la loro chimica del cervello.

le Api sono programmati per fare determinati lavori. Le api scout, che cercano nuove fonti di cibo, sono cablate per l’avventura. Le api soldato, scoperte nel 2012, lavorano come guardie di sicurezza per tutta la vita. L’uno per cento di tutte le api di mezza età diventano becchini-un modello genetico del cervello li costringe a rimuovere le api morte dall’alveare. Ma più sorprendentemente, api regolari-che svolgono più lavori nella loro vita-cambierà la loro chimica del cervello prima di prendere un nuovo concerto.

I loro cervelli sfidano il tempo.

Quando le api invecchiano fanno lavori solitamente riservati ai membri più giovani, il loro cervello smette di invecchiare. Infatti, il loro cervello invecchia al contrario. (Immagina se guidare un triciclo non ti facesse sentire giovane—in realtà ha fatto ticchettare il tuo cervello come quello di una persona più giovane.) Gli scienziati dell’Arizona State University credono che la scoperta possa aiutarci a rallentare l’insorgenza della demenza.

Le api stanno cambiando la medicina.

Per rinforzare i loro alveari, le api usano una resina di pioppo e alberi sempreverdi chiamata propoli. E ‘ fondamentalmente colla alveare. Anche se le api lo usano come mastice, gli esseri umani lo usano per combattere batteri, virus e funghi. La ricerca mostra che la propoli prelevata da un alveare può alleviare herpes labiale, afte, herpes, mal di gola, cavità e persino eczema.

Le api possono riconoscere i volti umani.

Le api da miele fanno le facce allo stesso modo in cui facciamo noi. Prendono parti-come sopracciglia, labbra e orecchie—e le mettono insieme per distinguere l’intera faccia. Si chiama “elaborazione configural” e potrebbe aiutare gli scienziati informatici a migliorare la tecnologia di riconoscimento facciale, riporta il New York Times.

Le api hanno personalità

Anche negli alveari, ci sono lavoratori e shirkers. I ricercatori dell’Università dell’Illinois hanno scoperto che non tutte le api sono droni intercambiabili. Alcune api sono amanti del brivido. Altri sono un po ‘ più timidi. Uno studio del 2011 ha anche scoperto che le api da miele agitate possono essere pessimistiche, dimostrando che, in una certa misura, le api potrebbero avere sentimenti.

Vengono ronzati dalla caffeina e dalla cocaina.

la Natura non ha intenzione di caffeina per essere relegato a vostra mattina tazza di caffè. In realtà è una sostanza chimica per la difesa delle piante che allontana gli insetti nocivi e attira gli impollinatori. Gli scienziati della Newcastle University hanno scoperto che il nettare allacciato con caffeina aiuta le api a ricordare dove si trova il fiore, aumentando le possibilità di una visita di ritorno.

Mentre la caffeina rende le api funzionano meglio, la cocaina li trasforma in grandi bugiardi grassi. Le api “ballano” per comunicare—un modo per dare alle altre api indicazioni per il buon cibo. Ma le api alte esagerano le loro mosse e enfatizzano eccessivamente la qualità del cibo. Mostrano anche sintomi di astinenza, aiutando gli scienziati a capire le sfumature della dipendenza.

Le api hanno tecniche di navigazione vichinghe.

Le api usano il Sole come bussola. Ma quando è nuvoloso, c’è un backup—navigano da luce polarizzata, utilizzando fotorecettori speciali per trovare il posto del Sole nel cielo. I vichinghi potrebbero aver usato un sistema simile: Nelle giornate di sole, hanno navigato con meridiane, ma nei giorni nuvolosi, pietre solari—pezzi di calcite che agiscono come un filtro Polaroid—li ha aiutati a rimanere in rotta.

Le api possono risolvere problemi matematici pelosi.

Fingere che è il fine settimana, ed è il momento di fare commissioni. Devi visitare sei negozi e sono tutti in sei posizioni separate. Qual è la distanza più breve che puoi percorrere mentre visiti tutti e sei? I matematici chiamano questo il “problema del venditore ambulante” e può persino bloccare alcuni computer. Ma per i bombi, è un gioco da ragazzi. I ricercatori della Royal Holloway University di Londra hanno scoperto che i bombi volano il percorso più breve possibile tra i fiori. Finora, sono gli unici animali noti per risolvere il problema.

Le api sono i costruttori più economici della natura.

Nel 36 a.C., Marco Terenzio Varro sostenne che i favi erano le strutture più pratiche in circolazione. Secoli dopo, il matematico greco Pappus solidificò la” congettura a nido d’ape ” facendo la stessa affermazione. Quasi 2000 anni dopo, il matematico americano Thomas Hales scrisse una prova matematica che mostrava che, di tutte le strutture possibili, i favi usano la minor quantità di cera. E non solo i favi sono le strutture più efficienti in natura—le pareti si incontrano con un angolo preciso di 120 gradi, un esagono perfetto.

Le api possono aiutarci a catturare serial killer.

I serial killer si comportano come api. Commettono i loro crimini vicino a casa, ma abbastanza lontano da non insospettire i vicini. Allo stesso modo, le api raccolgono il polline vicino al loro alveare, ma abbastanza lontano che i predatori non riescono a trovare l’alveare. Per capire come funziona questa “zona cuscinetto”, gli scienziati hanno studiato il comportamento delle api e hanno scritto alcuni algoritmi. Le loro scoperte hanno migliorato i modelli informatici che la polizia usa per trovare i criminali.

Le api sono creatori di lavoro.

L’Americano medio consuma circa 1.51 chili di miele ogni anno. In cima a quello, gli Stati Uniti. Il Dipartimento dell’Agricoltura stima che le api da miele impollinano fino all ‘ 80% delle colture di insetti del paese, il che significa che le api impollinano oltre crops 15 miliardi di colture ogni anno.

Questo articolo è stato aggiornato e ripubblicato nel 2019.