Ci sono circa 200 varietà di pietre preziose naturali conosciute nel mondo oggi. Accanto alle gemme preziose del mondo (diamante, rubino, zaffiro e smeraldo) ci sono numerose pietre semi-preziose, alcune delle quali sono così incredibilmente rare che il loro valore supera molte delle gemme preziose più preziose del mondo. Qui ci sono alcuni dei più rari da tutto il mondo.

TANZANITE / /TROVATO SOLO IN TANZANIA

Tanzanite è una bella varietà blu del minerale zoisite, ed è così chiamato perché si trova solo in una piccola area vicino ai piedi del Monte Kilimanjaro in Tanzania. La pietra non è stata scoperta in quantità commerciali fino al 1960 e da allora la sua popolarità è cresciuta enormemente, grazie in gran parte agli sforzi di Tiffany & Co. Trattamento termico tanzanite a temperature molto elevate può migliorare la colorazione blu, così la maggior parte delle gemme sul mercato sono stati trattati in questo modo, ma qualsiasi tanzanite che non è stato trattato termicamente e ha un forte colore blu naturalmente sarà di un valore molto più alto. Poiché si trova solo in una piccola posizione, il valore della tanzanite sembra destinato a salire nel tempo; una volta che quelle miniere sono state svuotate non ci saranno nuove pietre in arrivo sul mercato—a meno che non venga trovata una nuova fonte.

OPALE NERO / /PIÙ SCURO È MEGLIO

Gli opali sono solitamente di un colore bianco crema e sono resi speciali dalle inclusioni color arcobaleno che riflettono la luce mentre la pietra viene spostata. Gli opali neri sono molto più rari, perché quasi tutti si trovano nelle miniere nella zona di Lightning Ridge del Nuovo Galles del Sud in Australia. Più scuro è il loro colore di sfondo e più luminose le inclusioni, più preziosa è la pietra. Uno degli opali neri più preziosi di tutti i tempi è l ‘”Aurora Australis”, che fu scoperta a Lightning Ridge nel 1938. L’opale da 180 carati è particolarmente ammirato per le sue grandi dimensioni e l’intensa colorazione arlecchino; nel 2005 è stato valutato a AUS $1,000,000, o circa U 763,000 U. S.

LARIMAR / / TROVATO SOLO NELLA REPUBBLICA DOMINICANA

Larimar è una varietà blu molto rara della pectolite minerale e si trova in una sola piccola area della Repubblica Dominicana. Il nome di questa pietra turchese è stato creato dall’uomo che ha portato la pietra alla ribalta nel 1974, Miguel Méndez—ha preso la prima parte del nome di sua figlia, Larissa, e l’ha combinata con la parola spagnola per mare, mar, per creare il portmanteau larimar. La gente del posto sapeva dell’esistenza della pietra per generazioni, perché piccoli esempi erano stati lavati in riva al mare, ma non è stato fino al 1970 che sono state trovate quantità sufficienti nel terreno per aprire una miniera.

TORMALINA PARAIBA / /NEON LUSTER

Le tormaline sono comuni in molti colori in tutto il Brasile, ma le tormaline Paraiba sono le uniche pietre con una tonalità turchese brillante, grazie al loro contenuto di rame. Le gemme molto rare furono scoperte nel 1987 dal determinato minatore Heitor Dimas Barbosa, che era stato guidato dalla convinzione che qualcosa di speciale si nascondesse sotto le colline dello stato brasiliano di Paraiba. Barbosa aveva ragione, e dopo anni di scavi infruttuosi, ha finalmente portato alla luce una tormalina di blu neon senza rivali che ha dato fuoco al mercato delle gemme. Nel 2003 queste tormaline color turchese sono state trovate nelle miniere nelle montagne della Nigeria e del Mozambico. La pietra estremamente rara (solo una pietra viene estratta per ogni 10.000 diamanti) divenne quindi intensamente ricercata.

GRANDIDERITE / /UN ESEMPIO ECCEZIONALE

La Grandiderite fu descritta per la prima volta nel 1902 dal mineralogista francese Alfred Lacroix, che la trovò in Madagascar e la chiamò in onore dell’esploratore francese Alfred Grandidier, esperto di storia naturale del Madagascar. Questo minerale blu-verde estremamente raro è stato trovato in un certo numero di posti in tutto il mondo, ma finora solo il Madagascar e lo Sri Lanka hanno prodotto pietre di qualità gemma, e queste sono ancora estremamente scarse. La maggior parte delle pietre conosciute sono traslucide, ma l’esempio più raro e quindi più prezioso mai trovato era trasparente. Infatti, la pietra è stato inizialmente assunto per essere un ” altra gemma rara, serendibite, perché grandiderite di quel colore e la trasparenza doveva ancora essere visto. La gemma è stata identificata solo come grandiderite dopo analisi di esperti e successivamente è stata venduta per una somma non rivelata. È lecito supporre che se una gemma di qualità simile dovesse essere dissotterrata, la sua scarsità da sola garantirebbe un prezzo estremamente alto.

ALESSANDRITE / / GEMMA CHE CAMBIA COLORE

L’incredibile pietra che cambia colore alessandrite è stata scoperta nel 1830 nei Monti Urali in Russia e prende il nome dallo zar russo Alessandro II. Una varietà di crisoberillo, la notevole capacità di spostamento del colore della pietra la rende particolarmente ricercata: Alla luce del sole la pietra sembra blu-verde, ma sotto la luce incandescente diventa rosso-viola. Il grado di cambiamento di colore varia da pietra a pietra, con alcuni solo mostrando cambiamento marginale, ma il più prezioso sono pietre chiare che dimostrano completo cambiamento di colore.

Anche se sono stati trovati alcuni grandi esempi della pietra (lo Smithsonian ospita il più grande campione di taglio conosciuto al mondo di alessandrite a 65,08 carati), la maggior parte sono sotto un carato. Ciò significa che il valore di una gemma sotto un carato può essere solo $15.000, ma una pietra più grande di un carato potrebbe recuperare fino a $70.000 per carato.

BENITOITE / /STATE GEM OF CALIFORNIA

Benitoite è estratto solo in una piccola area della California, vicino al fiume San Benito (da cui il nome), ma la miniera ha chiuso per l’estrazione commerciale nel 2006, rendendo questa gemma ancora più scarsa. La gemma è stata identificata per la prima volta intorno al 1907 dal geologo George Louderback e ha un colore blu intenso che mostra qualità particolarmente interessanti quando viene catturata sotto la luce UV, quando emette luce fluorescente. La gemma è stata nominata pietra preziosa ufficiale dello stato della California nel 1985 in riconoscimento del fatto che, nonostante sia stata trovata in tracce in Arkansas, Giappone e Australia, la California è l’unico posto dove può essere estratta. A causa della rarità di scoprire una benitoite di buona qualità di dimensioni ragionevoli, può ottenere prezzi enormi sul mercato aperto—una pietra ben tagliata di benitoite a oltre 2 carati può recuperare più di $10.000 un carato.

PAINITE / /UNA VOLTA LA GEMMA PIÙ RARA DEL MONDO

La Painite fu scoperta per la prima volta dal gemmologo britannico Arthur Charles Davy Pain nel 1951 e riconosciuta come nuovo minerale nel 1957. Per molti anni esisteva solo un esemplare del cristallo rosso scuro, conservato al British Museum di Londra, che lo rendeva la pietra preziosa più rara del mondo. Più tardi furono scoperti altri esemplari, anche se nel 2004 c’erano ancora meno di due dozzine di gemme di painite conosciute. Tuttavia, negli ultimi anni un paio di miniere in Myanmar hanno iniziato a produrre un po ‘ di painite, e ora si dice che ci siano oltre 1000 pietre conosciute. La scarsità di questo gioiello ha reso estremamente prezioso e solo un carato può recuperare più di $60.000.

BERILLO ROSSO / /PICCOLO E SCARSO

Il berillo rosso, noto anche come bixbite o smeraldo rosso, è così raro che è stimato dall’Utah Geological Survey che una singola gemma di questo tipo viene scoperta per ogni 150.000 diamanti di qualità gemma. Il berillo puro è incolore e ottiene solo le sue tonalità brillanti dalle impurità nella roccia: cromo e vanadio conferiscono al berillo un colore verde con conseguente smeraldo; il ferro fornisce una tinta blu o gialla creando acquamarina e berillo dorato; e il manganese aggiunge il colore rosso intenso per creare il berillo rosso. Il berillo rosso si trova solo nello Utah, nel Nuovo Messico e in Messico, e la maggior parte degli esempi trovati sono lunghi solo pochi millimetri, troppo piccoli per essere tagliati e sfaccettati per l’uso. Quelli che sono stati tagliati sono generalmente meno di un carato di peso, e un berillo rosso di 2 o 3 carati sarebbe considerato eccezionale.

TAAFFEITE / /SCOPERTO PER CASO

gemmologo austriaco-irlandese Conte Edward Charles Richard Taaffe ha acquistato una scatola di pietre tagliate da un gioielliere di Dublino nel 1940, pensando di aver acquistato una collezione di spinelli. Ma a un esame più attento, ha notato che una delle gemme di malva pallido non stava reagendo alla luce nello stesso modo del resto degli spinelli, quindi l’ha inviata per essere analizzata. I risultati hanno rivelato che aveva scoperto una gemma finora sconosciuta—una situazione fortuita ma frustrante, dal momento che aveva scoperto una gemma tagliata e non aveva idea di dove il minerale si verificasse naturalmente. Fortunatamente, una volta annunciata la nuova pietra, molti altri collezionisti hanno riesaminato le proprie collezioni di spinelli e un certo numero di altri campioni sono stati scoperti. Infine la fonte della pietra è stato rintracciato in Sri Lanka, anche se una manciata sono stati trovati anche in Tanzania e Cina. Si pensa che meno di 50 esempi di taaffeite esistono-molti dei quali sono ospitati in collezioni geologiche e private, rendendo questa pietra preziosa così rara il pubblico ordinario è improbabile che mai incontrarlo.