Sinapsi chimiche ed elettriche

Sinapsi chimiche: A: Neurone pre-sinaptico B: Neurone post-sinaptico. I neurotrasmettitori sono immagazzinati in vescicole sinaptiche all’interno del neurone pre-sinaptico (2). Al ricevimento di un potenziale d’azione il neurotrasmettitore viene secreto nella fessura sinaptica (3 & 4) e si lega ai recettori sul neurone post-sinaptico (5).

Esistono due varietà di sinapsi: sinapsi elettrica e chimica.

In una sinapsi chimica, la membrana plasmatica del neurone pre-sinaptico è strettamente associata alla membrana plasmatica della cellula post-sinaptica, con il divario tra definito la fessura sinaptica. La sinapsi è stabilizzata dall’espressione di molecole di adesione sinaptica proiettate sia dalle cellule pre – che post-sinaptiche mantenendo la stretta associazione.

All’arrivo di un potenziale d’azione all’assone pre-sinaptico i neurotrasmettitori vengono rilasciati nella fessura sinaptica attraverso l’azione dei canali del calcio voltaggio-dipendenti. Questo neurotrasmettitore si lega ai recettori situati nella membrana plasmatica della cellula post-sinaptica che possono suscitare una risposta elettrica o l’attivazione di una via messaggera secondaria. A causa della complessità della trasduzione del segnale del recettore, le sinapsi chimiche possono avere effetti complessi sulla cellula post-sinaptica e sono in grado di indurre effetti come il guadagno o l’amplificazione, per cui la forza del segnale viene aumentata nella cellula post-sinaptica.

In una sinapsi elettrica, le membrane cellulari pre-sinaptiche e post-sinaptiche sono fuse e collegate da canali speciali chiamati giunzioni gap che sono in grado di far passare corrente elettrica. Queste giunzioni di gap contengono proteine di connessione che consentono agli ioni e alle piccole molecole di fluire direttamente da un neurone all’altro. I neuroni sono accoppiati elettricamente e la trasmissione attraverso queste sinapsi è molto rapida, consentendo un’elaborazione del segnale più rapida rispetto alle sinapsi chimiche. Tuttavia, a causa della loro natura le sinapsi electiche non possono indurre il guadagno di potenza del segnale.

Sinapsi elettrica: Le membrane delle cellule pre e post-sinaptiche sono fuse e perforate da giunzioni gap. Una volta aperti permettono la diffusione rapida degli ioni attraverso le membrane del plasma tenendo conto l’elaborazione rapida e continua del segnale attraverso la sinapsi.