vuoden 1836 kampanja ja vaalit:
William Henry Harrison alkoi viettää aikaa muiden Jacksonin hallinnosta irtautuneiden alueensa asukkaiden kanssa. Vaikutusvaltaisen ja suositun Jacksonin vastustus oli joillakin aloilla niin voimakasta, että he olivat perustaneet oman puolueensa, jota kutsuttiin Whigeiksi. Huomatessaan Andrew Jacksonin sotasankarien suosion ja poliittisen menestyksen Whigit järkeilivät, että tarvittaisiin toinen sotasankari vastustamaan Martin Van Burenia, Jacksonin vuonna 1836 valitsemaa seuraajaa. Harrison valittiin Whig: n ehdokkaaksi, mutta ei ainoaksi. Yrittäessään evätä Van Burenilta odotetun vaalivoiton Whigit asettivat kolme alueellista ehdokasta, mukaan lukien Harrisonin lännessä.
vaikka strategia ei toiminut, Harrison teki hyvän esityksen, tuli toiseksi ja vei yhdeksän osavaltiota kahdestakymmenestäkuusesta unionissa. Hänen kohtalainen menestys ja lupaus osoitti Whigs, että hän oli ehdokas tukemaan vuonna 1840 unseat Van Buren.
vuoden 1840 sotaretki ja vaalit
jo ennen Martin Van Burenin virkaan astumista oli selvää, että kansakunta oli taloudellisen katastrofin partaalla. Andrew Jacksonin sota Yhdysvaltain keskuspankin kanssa johti korkeaan inflaatioon, työttömyyteen ja liiketoiminnan epäonnistumiseen. Van Buren peri tämän tilanteen, jota alettiin kutsua vuoden 1837 paniikiksi, ja oli haluton ryhtymään korjaaviin toimiin. Hänen huono hoitonsa talouskriisissä yhdistettynä hänen ilmeisen piittaamattomaan imagoonsa (hän eli hyvin ja pukeutui hyvin samalla kun yleisö pelkäsi taloudellisen tulevaisuutensa puolesta) teki presidentistä epäsuositun äänestäjien keskuudessa.
ei ole yllättävää, että Whig-puolue näki monia mahdollisuuksia ehdokkaan edistämiseen vuoden 1840 vaaleissa. Paljon ennen vuoden 1840 kampanjaa he tiesivät, että ehdokas, joka antaisi äänestäjille vahvan vastakohdan tylsälle, aristokraattiselle presidentille, voittaisi helposti. He pitivät konventtinsa vuoden 1839 lopulla, kuukausia ennen tavallista nimitysmenettelyn ajankohtaa. Kumpikaan heidän johtajistaan—Daniel Webster tai Henry Clay-ei nauttinut laajaa kansan tukea. Eteläsyntyinen ja sotasankari William Henry Harrison näytti kuitenkin tekevän viranhaltijalle täydellisen folion. Lisäksi sekä Harrison että hänen varapresidenttiehdokkaansa John Tyler olivat kotoisin Virginiasta, Van Burenin Demokraattisen puolueen ydinosavaltiosta. Vaikka Clay johti ensimmäisten kyselyjen jälkeen, hän ei saanut tarvittavaa enemmistöä. Ensimmäiseen äänestykseen mennessä Whigin edustajat olivat kääntyneet Harrisonin puoleen.
sekä presidentti että hänen puolueensa tekivät vakavia virheitä uudelleenvalintakampanjansa toteuttamisessa. Van Buren aliarvioi Whigit olettamalla, että he olivat Villien filosofioiden puolue, jota yhdisti vain heidän vihansa Andrew Jacksonia kohtaan; miten he voisivat järjestää johdonmukaisen opposition? Demokraattien yllätykseksi Whigit järjestäytyivät ja hyökkäsivät Van Burenia vastaan, koska tämä oli herramainen ja piittaamaton kansakuntaa kohtaan. Tämän jälkeen demokraatit kompastuivat pahaan ansaan. Eräs heidän sanomalehdistään pilkkasi Harrisonia tylsäksi maalaiseksi: ”antakaa hänelle tynnyrillinen kovaa (alkoholipitoista) siideriä ja maksakaa hänelle kaksituhatta eläkettä vuodessa, ja uskokaa minua, hän istuu loppuelämänsä hirsimökissään.”
Tämä antoi vaalin Harrisonin käsiin. Whigit innostuivat tästä demokraattien vetämästä kontrastista hienostuneen Van Burenin kanssa ja ajoivat sen kotiin. He tulvivat äänestäjäkunnalle julisteita ja rintamerkkejä, joissa ylistettiin värikkään, alakuloisen ”hirsimökki ja kova siideri”-ehdokkaansa, Tippecanoen sankarin, hyveitä. Whigit esittivät Harrisonista tekemässään imagomuutoksessa hänet väärin äänestäjille. Harrison oli itse asiassa kotoisin vakiintuneesta Virginialaisperheestä, oppinut opiskelija klassikoista ja mies, joka nautti ylellisestä elämästä siinä määrin, että hän oli jatkuvasti veloissa. Äänestäjät halusivat kuitenkin samaistua sotasankariin, joka jakoi heidän maanläheiset arvonsa. Niinpä whigien strategia toimi. He tarjosivat äänestäjille ”vanhaa vinkkiä”, joka muutti hempeän siniverisen ” yhdeksi meistä.”Siitä tuli ensimmäinen todellinen poliittisen ”käsittelyn” eli julkisen kuvan tekemisen käyttö Yhdysvaltain presidenttikisassa. Vaikka Van Buren yritti ajaa älykäs, kysymyksiä vetävä kampanja-ei paras strategioita, kun yksi maa on kangistunut masennus-Harrison meni suoraan emotionaalinen sydän.
Jacksonin vuoden 1832 presidentinvaalikampanjan jälkeen politiikasta oli tullut massojen viihdemuoto. Kampanjatilaisuudet, kokoukset, nuotiot ja grillijuhlat olivat nyt vahvasti juurtuneet amerikkalaiseen elämään. Whigit käyttivät näitä taktiikoita Jacksonilta (jonka kampanjaa Van Buren johti) kääntääkseen pöydät demokraatteja vastaan.
yksi ryhmä Whig-puolueen jäseniä työnsi kymmenen jalkaa, paperia ja tinapalloa, joka oli koristeltu Harrisonia kannattavilla iskulauseilla satoja kilometrejä. Toiset jakoivat viskiä E. C. Boozin tislaamon toimittamissa hirsimökin muotoisissa pulloissa. (Näin syntyi kaksi lisäystä amerikkalaiseen sanastoon:” keep the ball rolling ”ja” booze.”) Whigit mass-markkinoivat ehdokastaan ja tulvivat Amerikkaan kuppeja, lautasia, lippuja ja ompelulaatikoita, joissa oli vanha kärki kuvattuna. Lukemattomat Suositut laulut eivät jättäneet epäselväksi, ketä Whigit kannattivat ja vastustivat. Yksi kampanjalaulun sanoituksista kuului:
Vanha kärki hänellä on kotikutoinen takki
hänellä ei ole röyhelöpaitaa-wirt-wirt
mutta Matilla on kultainen levy
ja hän on squirt-wirt-wirt.
karkeasti käännettynä tämä balladi kertoi, että siinä missä Harrison oli nöyrä, yksinkertainen mies työväenluokan puvussa, Van Buren oli dekadentti snobi, joka söi kalliita astioita ja piti itsensä parfyymistä.
nimittely tuli seuraavaksi: Van Burenia kutsuttiin ”Martin Van Ruiniksi” ja ”ensiluokkaiseksi toisen luokan mieheksi.”Ennen kaikkea Harrison inspiroi ensimmäistä ja kuuluisinta kampanjan iskulauseista: ”Tippecanoe and Tyler Too.”
Whigit pilkkasivat myös Van Burenin varapresidenttiä Richard Johnsonia. Vaikka Johnson oli Harrisonin vanha toveri, jota yleisesti pidettiin Tecumsehin tappamisesta, Johnsonin Intiaanitaistelija-maine ei riittänyt kumoamaan paljastuksia siitä, että hän oli sukupuolisuhteissa afroamerikkalaisten naisten kanssa. Vastauksena demokraatit pudottivat hänet lipusta ja taistelivat vastaan kampanjapropagandalla. Samaan aikaan Van Buren jäi Valkoiseen taloon ja yritti esiintyä kaikkien nöyryytysten yläpuolella.
sen sijaan Harrison pääsi mukaan kampanjapolulle jakaen ja viihdyttäen yleisöä vaikutelmillaan intiaanien sodasta (kovaääniset huudot). Tällaiset tapahtumat olivat suosittuja, koska ne veivät ihmisten ajatukset pois maan taloudellisista vaikeuksista. Kesäkuussa 1840 Tippecanoen taistelupaikalla pidetty Harrisonin mielenosoitus veti paikalle 60 000 ihmistä! Vaalikampanjan lopussa oli kahdeksan kilometrin mittaisia paraateja, joissa äänestäjät lauloivat, lauloivat ja joivat.
vuoden 1840 presidentinvaalikampanjan aikana poliittiset pilapiirrokset vangitsivat ajan teemoja, tapahtumia ja tunteita. Monet pilapiirrokset pilailivat Van Burenin epäonnistuneilla yrityksillä seurata Jacksonin jalanjälkiä sekä presidentin kyvyttömyydellä hoitaa tehokkaasti maan talousongelmia. Näiden kahden ehdokkaan välinen vertailu toimi myös polttopisteenä joissakin sarjakuvissa. Parodiat molemmista kilpailevista puolueista olivat myös vapaata riistaa. Purevimpia olivat pilapiirrokset, joiden mukaan Harrisonilla on selkeä johto presidenttikisassa.
ehkä poliittiset pilapiirrokset osuivat oikeaan ennustaessaan vaalitulosta. Kun kaikki äänet oli laskettu, Harrison sai lähes nelinkertaisen määrän valitsijamiesääniä kuin Van Buren. Istuva presidentti oli voittanut vain seitsemän osavaltiota, kun Harrisonilla oli yhdeksäntoista.
kuusikymmentäkahdeksan-vuotiaana Harrison oli vanhin vuosisatansa vaaleilla valittu presidentti. On mahdollista, että hän tunsi olonsa jo huonovointiseksi, sillä puhuessaan kannattajille ennen lähtöään Valkoiseen taloon hän sanoi, ettei todennäköisesti näe heistä enää ketään. Myös hänen vaimonsa ilmaisi samanlaisia epäilyksiä. Nyt kuusikymmentäviisi, hänen terveytensä oli heikentynyt pahasti viime vuosina; useat lehdet kuvailivat häntä ” invalidiksi.”Vielä yksi heidän jälkeläisistään oli kuollut viime viikkoina, ja hänen kerrottiin olleen hyvin surullinen. Lääkärinsä neuvosta hän ei lähtenyt miehensä mukana Washingtoniin. Siellä kerrottiin harvinaisen kylmästä talvesta, ja hän päätti jäädä odottamaan lämpimämpää säätä. Harrison ei kuitenkaan ollut läheskään yksin matkalla Washingtoniin. Whigit, jotka olivat haltioissaan uudesta voimastaan, saattoivat hänet sinne upealla tyylillä.