lausunto Jimmy ”Jimbo” Walesilta, Wikipedian perustajalta.

vapaa tietosanakirja, kuten mikä tahansa muukin vapaan tiedon muoto, on vapaasti luettavissa ilman lupaa keneltäkään. Vapaata tietoa voi vapaasti jakaa muille. Vapaan tiedon voi sovittaa omiin tarpeisiin. Ja muokattuja versioitasi voi vapaasti jakaa muiden kanssa.

Wikipedia tuottaa valtavan verkkosivuston, joka on täynnä ällistyttävän monipuolista tietoa. Jos se tuottaisi tämän verkkosivuston omisteisilla ohjelmistoilla, se asettaisi mahdollisesti ylitsepääsemättömiä esteitä niiden eteen, jotka haluaisivat ottaa tietomme ja tehdä saman, mitä me teemme. Jos tarvitset luvan omisteiselta ohjelmistotoimittajalta luodaksesi oman kopion teoksistamme, et ole todella vapaa.

patentoitujen tiedostomuotojen kohdalla tilanne on vielä huonompi. Voidaan väittää, että niin kauan kuin Wikimedian sisältö voidaan ladata johonkin olemassa olevaan vapaaseen ohjelmistoon riittävän helposti, sen sisäinen omistusoikeusohjelmiston käyttö ei ole niin huonoa. Tiedon tarjoaminen omistusoikeudellisessa tai patentoidussa muodossa rikkoo sitoumusta vapauteen ja pakottaa muut, jotka haluavat käyttää ”vapaata tietoa”, käyttämään itse suljettuja ohjelmistoja, mikä rajoittaa heidän vapauttaan.

Wikimedia-yhteisö pyrkii olemaan edelläkävijä maailmaa mullistavassa tietovallankumouksessa. He ovat edelläkävijöitä ja johtajia maailmanlaajuisessa liikkeessä, jonka tavoitteena on vapauttaa tietoa omistusoikeudellisista rajoitteista. Sadan vuoden päästä ajatus patentoidusta oppikirjasta tai tietosanakirjasta kuulostaa yhtä viehättävältä ja etäiseltä kuin nyt ajattelemme iilimatojen käytöstä lääketieteessä.

tämän työn kautta jokaisella planeetan ihmisellä on helppo ja edullinen pääsy vapaaseen tietoon, jotta he voivat tehdä mitä haluavat. Wikipediasta (yhdessä sen sisarprojektien kanssa) on tullut yksi maailman suurimmista verkkosivustoista käyttäen rakkauden ja yhteistyön mallia, joka on yhä lähes täysin tuntematon laajemmalle maailmalle. Mutta se on tulossa tunnetuksi sekä periaatteistaan että saavutuksistaan – koska juuri periaatteet tekevät saavutuksista mahdollisia.

tämän vuoksi Wikimedia Foundation käyttää aina vapaita ohjelmistoja kaikilla omistamillaan tietokoneilla, ja että se pyrkii aina parhaansa mukaan varmistamaan, että vapaa tieto todella on vapaata, koska ihmisten ei ole pakko käyttää suljettuja ohjelmistoja lukeakseen, muokatakseen ja jakaakseen niitä edelleen parhaaksi katsomallaan tavalla.